El túnel Black Rock es un túnel ferroviario activo del antiguo ferrocarril Reading Railroad . El túnel de 1835 fue el tercer túnel ferroviario construido en los Estados Unidos y es el tercero más antiguo que aún se encuentra en uso. [1] El túnel también es notable por ser el primero en el que se excavaron pozos durante la construcción. [2] El túnel atraviesa una colina en Phoenixville , Pensilvania , Estados Unidos. El túnel y la línea ahora son propiedad de Norfolk Southern como parte de su línea Harrisburg .
El túnel Black Rock se construyó entre 1835 y 1837 y se inauguró en 1838. W. Hasell Wilson fue el ingeniero residente a cargo. [2] El túnel tenía originalmente 1932 pies (589 m) de largo, 19 pies (5,8 m) de ancho y 17 pies (5,2 m) de alto. [3] El túnel pasa 122 pies (37 m) por debajo de la cima de la colina. [1] Una característica entonces única de la construcción del túnel fue la excavación de seis pozos de 7 pies (2,1 m) de diámetro, tangentes a la sección transversal del túnel. Estos pozos estaban espaciados a intervalos de 100 pies (30 m) para corregir errores en la alineación del túnel. [2] La construcción del túnel costó aproximadamente $ 178,992, equivalentes a $ 5,121,409 en la actualidad. [4]
El conocido minero , geólogo y paleontólogo local Charles M. Wheatley examinó la roca excavada en el túnel e identificó muchas especies fosilizadas previamente desconocidas , algunas de las cuales ahora llevan su nombre. [5]
En 1858 y 1859, los túneles Black Rock y Flat Rock se ampliaron para dar cabida al material rodante más ancho del ramal Lebanon Valley . El espacio entre las vías se aumentó de 4 pies (1,2 m) a 6 pies (1,8 m). La ampliación del túnel fue el primer proyecto en el que se empleó la detonación eléctrica de múltiples cargas explosivas. [6]
El extremo norte del túnel se encuentra en lo alto de una empinada orilla del río Schuylkill, por lo que la línea ferroviaria hace una transición espectacular del túnel al puente. Los extremos del túnel Black Rock se encuentran en 40°08′51″N 75°31′06″O / 40.14750, -75.51833 (extremo norte del túnel Black Rock) y 40°08′39″N 75°30′46.5″O / 40.14417, -75.512917 (extremo sur del túnel Black Rock) .