El túnel de Berwick es un túnel de canal ubicado en el Canal de Shrewsbury , Shropshire , Inglaterra , Reino Unido .
El canal de Shrewsbury conectaba Shrewsbury con el canal de Wombridge y proporcionaba una forma de abastecer a la gente de Shrewsbury con carbón a precios razonables. La ruta entre Shrewsbury y Wappenshall era relativamente plana, aunque más allá de Wappenshall, se necesitaban nueve esclusas y un gran plano inclinado para llegar al canal de Wombridge. Había dos esclusas más antes de Wappenshall. Los valles del río Tern y el río Roden estaban atravesados por acueductos, siendo el acueducto de Longdon-on-Tern , en opinión de Thomas Telford , el primer acueducto construido con hierro fundido , aunque el acueducto de hierro de Benjamin Outram en el canal de Derby se inauguró un mes antes. [1] El otro gran obstáculo para un canal nivelado era un acantilado de tierra cerca de una gran curva en el río Severn, justo al este de Shrewsbury. Podría haber sido posible una ruta más cercana al río y se habría evitado un túnel [2] si no se hubiera creado allí un gran parque ajardinado en Attingham Hall en 1786, según el diseño de Humphry Repton . [3]
Josiah Clowes fue el ingeniero del canal desde el comienzo de su construcción hasta su muerte en 1795, y el túnel fue su diseño. Sin embargo, William Reynolds , el fundidor de hierro responsable de la fabricación del acueducto de hierro, sugirió que se debería proporcionar un camino de sirga en toda su longitud. El túnel tenía alrededor de 10 pies (3,0 m) de ancho, y el camino de sirga de madera estaba fijado a vigas empotradas en la pared. Tenía 3 pies (0,9 m) de ancho, pero debido a que todo el ancho del túnel estaba lleno de agua, incluida la parte debajo del camino de sirga, la resistencia a los barcos que pasaban por el túnel se redujo. La estructura tenía 970 yardas (890 m) de largo y fue el primer túnel que se construyó con un camino de sirga. [4] Los túneles sin camino de sirga eran arduos para las tripulaciones, ya que los barcos tenían que atravesarlos a pie.
El túnel se dirige hacia el sureste, alejándose de Shrewsbury, y pasa por debajo de campos y un bosque. El terreno que hay encima es bastante poco profundo y hay un conducto de ventilación cerca del centro. La mayor parte del túnel está revestido de ladrillos, pero ambos portales están revestidos de piedra y el portal sureste lleva la fecha de 1797 en la piedra angular. El camino de sirga duró hasta 1819, cuando fue eliminado. [5] Como el túnel no era recto, no era posible ver si alguien había entrado en el túnel desde el otro extremo. Para solucionar esto, se introdujo una ordenanza que establecía que quien llegara primero al centro debía continuar, mientras que el otro barco tendría que dar la vuelta.
Hoy en día el canal está en desuso y el túnel permanece, aunque los extremos han sido tapiados.
