El túnel Kohat ( urdu : کوہاٹ سرنگ , Kohat Surang ) tiene 1,9 kilómetros de largo ( 1+Túnel de carretera de 1 ⁄ 8 de milla)bajo las montañas Khigana entre el distrito de Kohat y Dara Adam Khel Tehsil en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa de Pakistán . El túnel transporta tráfico en dirección norte y sur a lo largo de la carretera nacional N-55 ( Indus Highway ) bajo el paso Kohat . El túnel también se conoce como Túnel de la Amistad entre Pakistán y Japón , ya que fue construido con la ayuda del Fondo de Cooperación Económica de Japón. [1]
La construcción del túnel comenzó en 1999 y se abrió al tráfico en junio de 2003. Como parte del sistema de autopistas del Indo en desarrollo , el túnel sirve como una ruta alternativa más corta hacia el paso de Kohat , situado entre las ciudades de Peshawar y Kohat . La nueva ruta reduce el tiempo necesario para atravesar el paso de Kotal en unos 20 minutos. La principal ventaja del túnel es que los vehículos de carrocería larga ahora pueden utilizar la autopista del Indo, mientras que anteriormente las curvas cerradas del paso de Kotal hacían imposible el viaje de dichos vehículos. También ayuda a aliviar la congestión del tráfico, mejorar la seguridad del tráfico y promover el desarrollo económico.
El túnel estuvo en el centro de un enfrentamiento militar entre el ejército paquistaní y militantes pro talibanes a principios de 2008. Los militantes habían tomado el control del túnel alrededor del 24 de enero, después de secuestrar camiones que transportaban suministros y municiones para las fuerzas de seguridad en Waziristán del Sur . El 27 de enero, el ejército de Pakistán volvió a poner el túnel bajo control de las fuerzas de seguridad, después de "feroces combates" en los que participaron artillería , helicópteros artillados y ametralladoras pesadas durante los cuales, según se informó, murieron 24 militantes. [2] [3]