El tótem Ni'isjoohl es un poste conmemorativo creado y propiedad del pueblo Nisga'a de Columbia Británica , Canadá. El poste se mantuvo en el Museo Nacional de Escocia y sus predecesores durante casi un siglo antes de ser devuelto a la Nación Nisga'a. Está en manos del Museo Nisg̱aʼa en Lax̱g̱alts'ap .
Encargado en el siglo XIX por un miembro de la Casa de Ni'isjoohl, el poste fue trasladado a Escocia en la década de 1920 por el etnógrafo canadiense Marius Barbeau a petición del Museo Real de Escocia en Edimburgo . Si bien se habían hecho esfuerzos para facilitar su devolución, el Museo Nacional de Escocia no aceptó devolver el poste hasta 2022. El verano siguiente, comenzó la retirada y el poste llegó a Lax̱g̱alts'ap en septiembre de 2023.
El poste es el segundo en Europa que se devuelve a sus creadores indígenas en Canadá, [1] después de la devolución del tótem G'psgolox en el Museo Sueco de Etnografía en 2006. [2]
Los Nisga'a son un pueblo indígena actualmente centrado en el valle del río Nass en Columbia Británica, Canadá. En 2000, entró en vigor el Acuerdo Final Nisga'a , que legitima su propiedad de la tierra y les otorga el derecho al autogobierno. Fue el primer acuerdo que también incluía una disposición para la devolución de objetos ancestrales de los museos canadienses y vio la creación del Museo Nisg̱a'a en 2011 para albergar los objetos. [3]
La Nación Nisga'a creó tótems para registrar relatos e historias tradicionales conocidos como adaawak , dando a los polos importancia cultural como tesoros familiares y dispositivos constitucionales. [3] La erudita indígena Amy Parent (también conocida como Sigidimnak' Nox̱s Ts'aawit) se refirió al propio polo Ni'isjoohl como "un archivo constitucional y visual viviente". [1]
En 2021, National Museums Scotland , el organismo gubernamental que gestiona el Museo Nacional de Escocia, anunció que revocaría su decisión de rechazar la devolución de objetos de la época colonial. [4]
En la década de 1860, Joanna Moody (conocida como 'Ntsitskaos o "Abuela-cuero"), miembro de la Casa de Ni'isjoohl que vivía en Ank'idaa (también escrito Angyada), encargó al maestro tallista Oyea Tait de Gitwinksihlkw crear el polo. Fue creado como un monumento a Ts'wawit, un guerrero que era el siguiente en la fila para ser jefe después de Neestsawl de la familia Ganada (Cuervo), pero que murió en un conflicto con el pueblo Tsimshian . [3] [5] : 20 La mayor parte del poste está tallado en una sola pieza de cedro rojo del Pacífico , aparte de una tapa removible en la parte superior, y mide 36 pies (11 m) de altura. [6]
Robert Kerr, del Museo Real Escocés, le dio al poste dos nombres, el primero fue Hlkwarœt ("sombrero pequeño") por la tapa que se quita, y el segundo fue Masrayait (" cabeza de toro blanca ") por el pez representado en él. Enumera las siguientes figuras en el poste de arriba a abajo:
La información fue proporcionada al museo por Marius Barbeau , el etnógrafo del Museo Nacional de Canadá que retiró el poste de las tierras Nisga'a. [5] : 21 Su fuente clave fue el marido de Joanna Moody, Lazarus Moody, quien anteriormente había acompañado a la artista Emily Carr en su gira por la zona. [7] [5] : 21
En 1927, Marius Barbeau comenzó a recorrer el valle de Nass y a tomar fotografías de los tótems que encontraba. En 1929, el Museo Real Escocés (ahora Museo Nacional de Escocia) pagó a Barbeau entre 400 y 600 dólares canadienses para adquirir el poste. Durante ese verano, Barbeau robó varios postes de la Nación Nisga'a mientras la mayoría de la gente estaba ausente durante la temporada de caza y pesca. [3] El polo llegó a Escocia en 1930. [8]
En 1991, una delegación Nisga'a visitó Escocia y solicitó la devolución del polo. Se les informó que era demasiado frágil para trasladarlo; sin embargo, más tarde fue reubicado durante las renovaciones del museo. [3]
En 2019, los líderes de la nación Nisga'a le pidieron a la académica indígena Amy Parent que investigara el polo Ni'isjoohl para que la comunidad Lax̱g̱altsʼap construyera una réplica precisa. Luego comenzó a participar en los esfuerzos para devolver el poste a la Nación Nisga'a, ya que su antepasado lo encargó originalmente. [3] En 2020, desarrolló un proyecto de investigación titulado "Elevación del idioma, la soberanía y la educación terrestre de los nisga'a a través del conocimiento tradicional del tallado" para investigar el tallado de postes nisga'a y asegurar el regreso del poste. Obtuvo 250.000 dólares en financiación del fondo Nuevas Fronteras en Investigación del Consejo de Investigación de Ciencias Sociales y Humanidades. [9] En abril de 2021, Parent dio una charla en el Centro de Investigación de Estudios Escoceses de la Universidad Simon Fraser sobre el proyecto. [10]
El 9 de agosto de 2022, la Nación Nisga'a anunció que una delegación visitaría el Museo Nacional de Escocia en Edimburgo para discutir la repatriación del polo Ni'isjoohl. [11] La delegación, incluidos los miembros de la Casa de Ni'isjoohl, Amy Parent y el jefe Earl Stephens (también conocido como Sim'oogit Ni'isjoohl), se reunió con el personal del Museo Nacional. [1] Los grupos se enfrentaron por la ceremonia Nisga'a de alimentar el poste, ya que la comida está prohibida en el piso del museo, pero pudieron aceptar usar alimentos envasados al vacío en su lugar. [3] Luego, los Nisga'a hicieron una solicitud oficial para devolver el poste. El 1 de diciembre, el organismo gubernamental escocés, los Museos Nacionales de Escocia, acordó formalmente devolver el poste, y posteriormente fue aprobado por Angus Robertson , el secretario del gabinete escocés a cargo de cultura y asuntos exteriores. Los miembros de la delegación Nisga'a elogiaron la decisión. [12]
En julio de 2023, Parent y los miembros del equipo de repatriación recibieron premios al mérito de la Federación Histórica de Columbia Británica por promover la historia de Columbia Británica. [13]
El 28 de agosto de 2023, miembros de los Nisga'a celebraron una ceremonia junto al poste Ni'isjoohl. Luego se erigió un andamio alrededor del poste para prepararlo para su remoción. Tras su retirada del museo, el poste fue transportado por la Real Fuerza Aérea Canadiense a Columbia Británica. [6] Luego fue conducido en procesión hasta el pueblo de Lax̱g̱alts'ap, donde ahora se encuentra en el Museo Nisga'a. El 29 de septiembre se celebró una ceremonia pública para celebrar su llegada [14] y estará disponible para su visualización en octubre. [15]