El sistema de suspensión de resortes de voluta vertical es un tipo de sistema de suspensión de vehículos que utiliza resortes de voluta para compensar las irregularidades de la superficie. Este tipo de sistema de suspensión se instaló principalmente en tanques y vehículos de combate blindados estadounidenses e italianos desde la década de 1930 hasta después del final de la Segunda Guerra Mundial en 1945.
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Los brazos horizontales conectados a las ruedas son manivelas que mueven el brazo vertical hacia arriba y hacia abajo. El brazo vertical se conecta al resorte de voluta en el área en forma de caja de arriba.
Durante la década de 1930, muchas innovaciones en los componentes de los tanques ligeros harían que los tanques estadounidenses fueran considerablemente más confiables. [ cita necesaria ] Estos incluían orugas con casquillos de goma, motores radiales montados en la parte trasera y suspensión de resorte de voluta vertical .
Un resorte de voluta es un resorte de compresión en forma de cono ( voluta ). Bajo compresión, las bobinas se deslizan unas sobre otras, lo que permite un largo recorrido. El resultado es más estable y potente que cualquier resorte de lámina, helicoidal o barra de torsión del mismo volumen. [ cita necesaria ] Montado verticalmente en un bogie de ruedas de carretera para un par de ruedas de carretera en un tanque, formaba una unidad muy compacta. [1]
La suspensión fue desarrollada en 1933 por Harry Knox, más conocido por su Knox Automobile Company , y se probó por primera vez en el prototipo de tanque ligero T2E1 en 1934. [2] [3]
El Rock Island Arsenal produjo un pequeño tanque para la caballería que usaba suspensión de resorte de voluta vertical en lugar de suspensión de ballesta. Estandarizado como M1 Combat Car , entró en servicio en el ejército estadounidense en 1937. [4] El diseño se utilizó en el tanque ligero M2 y en la posterior serie de tanques Stuart . Las características de diseño del Stuart se ampliaron para su uso en los primeros tanques medianos M2 que evolucionarían hasta convertirse en los más exitosos M3 Lee y M4 Sherman , todos usando el VVSS.
La experiencia de batalla demostró que la vida útil de la suspensión de resorte de voluta vertical (VVSS) original del último modelo M4 se estaba acortando debido al creciente peso de combate del tanque con cañones más grandes y blindaje más pesado. A partir de mediados de 1944, los modelos M4A3 del Sherman adoptaron una suspensión de resorte de voluta horizontal (HVSS) recientemente desarrollada. [5]
Este tipo de sistema de suspensión implicaba hacer saltar el par de ruedas de carretera de montaje doble en cada bogie entre sí con un resorte de voluta. Probado por primera vez por Harry Knox en el proyecto Light Tank T6 en 1938, era esencialmente una versión de la suspensión británica Horstmann que reemplazaba el resorte helicoidal del Horstmann con un par de resortes de voluta.
Cuando los resortes de voluta fijados horizontalmente fueron comprimidos por el brazo de rueda del bogie delantero o trasero, la presión de la carga se transmitió al brazo opuesto, ayudando así a mantener la tensión en las orugas. En comparación con el sistema VVSS al que reemplazó en el M4, el sistema HVSS era más pesado y resistente y permitía cambiar ruedas individuales además de aumentar el espacio de recorrido de las ruedas.