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Un refugio nuclear es un espacio cerrado especialmente diseñado para proteger a sus ocupantes de los desechos radiactivos o la lluvia radiactiva resultantes de una explosión nuclear . Muchos de estos refugios se construyeron como medidas de defensa civil durante la Guerra Fría .
Durante una explosión nuclear, la materia vaporizada en la bola de fuego resultante queda expuesta a los neutrones de la explosión, los absorbe y se vuelve radiactiva . Cuando este material se condensa con la lluvia, forma polvo y materiales arenosos ligeros que se parecen a la piedra pómez molida . La lluvia radiactiva emite partículas alfa y beta , así como rayos gamma .
Gran parte de este material altamente radiactivo cae a la Tierra, sometiendo a radiación todo lo que se encuentre en su campo de visión, lo que lo convierte en un peligro importante . Un refugio antinuclear está diseñado para permitir que sus ocupantes minimicen la exposición a la radiación radiactiva nociva hasta que la radiactividad se haya reducido a un nivel más seguro, en unas pocas semanas o meses.
Un refugio antiaéreo está diseñado para proteger a sus ocupantes de:
Durante la Guerra Fría , muchos países construyeron refugios antiaéreos para funcionarios gubernamentales de alto rango e instalaciones militares cruciales, como el Proyecto Isla Griega y el búnker nuclear de Cheyenne Mountain en la Sede de Emergencia del Gobierno de Estados Unidos y Canadá . Sin embargo, se hicieron planes para utilizar edificios existentes con sólidos sótanos bajo el nivel del suelo como refugios antiaéreos improvisados. Estos edificios fueron rotulados con el letrero de trébol naranja, amarillo y negro diseñado por el director de la función de apoyo logístico administrativo del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, Robert W. Blakeley, en 1961. [2]
El programa de Repetidores Nacionales de Alarma de Emergencia (NEAR, por sus siglas en inglés) se desarrolló en los Estados Unidos en 1956 durante la Guerra Fría para complementar los sistemas de sirenas de advertencia y las transmisiones de radio existentes en caso de un ataque nuclear . El dispositivo de alarma civil NEAR fue diseñado y probado, pero el programa no fue viable y se dio por terminado en 1967. [3]
En septiembre de 1961, bajo la dirección de Steuart L. Pittman , el gobierno federal de los Estados Unidos inició el Programa de Refugios Comunitarios contra la Atmósfera Nuclear. [4] [5] Una carta del presidente Kennedy aconsejando el uso de refugios antiatómicos apareció en la edición de septiembre de 1961 de la revista Life . [6] Entre 1961 y 1963, las ventas de refugios antiatómicos domésticos crecieron, pero finalmente [ ¿cuándo? ] hubo una reacción pública contra el refugio antiatómico como producto de consumo. [7]
En noviembre de 1961, en la revista Fortune , apareció un artículo de Gilbert Burck que describía los planes de Nelson Rockefeller , Edward Teller , Herman Kahn y Chet Holifield para una enorme red de refugios antiatómicos subterráneos revestidos de hormigón en todo Estados Unidos, suficientes para albergar a millones de personas y servir como refugio en caso de una guerra nuclear . [8]
Estados Unidos puso fin a la financiación federal para los refugios en la década de 1970. [9] En 2017, la ciudad de Nueva York comenzó a retirar los carteles amarillos, ya que es poco probable que el público encuentre alimentos comestibles y medicamentos utilizables dentro de esas habitaciones. [10]
El Atomitat era una casa subterránea en Plainview, Texas : fue diseñada por Jay Swayze y terminada en 1962. La casa fue diseñada en respuesta al miedo a la guerra nuclear durante la Guerra Fría. La casa fue diseñada para ser un "hábitat atómico" que cumpliera con las especificaciones de Defensa Civil de los Estados Unidos . [11] Fue la primera casa-búnker que cumplió con sus especificaciones como refugio nuclear. [12] Swayze también construyó una casa subterránea para la Feria Mundial de Nueva York de 1964 : se llamó la Casa del Mundo Subterráneo . [13]
Se han llevado a cabo proyectos similares en Finlandia , que exige que todos los edificios con una superficie superior a 600 m2 tengan un refugio NBC (nuclear, biológico y químico), y en Noruega , que exige que todos los edificios con una superficie superior a 1000 m2 tengan un refugio. [14]
La ex Unión Soviética y otros países del bloque del Este solían diseñar sus túneles subterráneos de transporte público y de metro para que sirvieran como refugios contra bombas y radiaciones en caso de ataque. Actualmente, la línea de metro más profunda del mundo está situada en San Petersburgo , Rusia , con una profundidad media de 60 metros, mientras que la estación de metro más profunda es Arsenalna en Kiev , con 105,5 metros. [15]
Alemania ha protegido refugios para el 3% de su población, Austria para el 30%, Finlandia para el 70%, Suecia para el 81%, [16] y Suiza para el 114%. [17]
El Armijska Ratna Komanda D-0 , también conocido como el Arca, [18] fue un búnker nuclear y centro de comando militar de la era de la Guerra Fría ubicado cerca de la ciudad de Konjic [19] en Bosnia y Herzegovina . [20] Construida para proteger al presidente yugoslavo Josip Broz Tito y hasta 350 miembros de su círculo íntimo [18] en caso de un intercambio atómico , la estructura está compuesta por áreas residenciales, salas de conferencias, oficinas, salas de planificación estratégica y otras áreas. [20] El búnker permaneció como secreto de estado hasta después de la desintegración de Yugoslavia en la década de 1990. [21]
La instalación está ahora bajo la autoridad del Ministerio de Defensa de Bosnia y es administrada por el ejército del país , custodiada por un destacamento de cinco soldados, [18] pero está designada por KONS como Monumento Nacional de Bosnia y Herzegovina y se utiliza como espacio de exposición para proyectos como el Evento Cultural de Europa con un fuerte apoyo de la UNESCO y atracción turística. [20]
Otra instalación subterránea es la Base Aérea de Željava , situada en la frontera entre Bosnia y Herzegovina y Croacia bajo la montaña Gola Plješevica , cerca de la ciudad de Bihać . Fue el aeropuerto subterráneo y la base aérea militar más grande de la República Federativa Socialista de Yugoslavia (RFSY), y una de las más grandes de Europa. El papel de la instalación era establecer, integrar y coordinar una red nacional de radar de alerta temprana en la RFSY similar a NORAD en los EE. UU. El complejo contenía túneles con una longitud total de 3,5 km (2,2 mi), y el búnker con cuatro entradas protegidas por puertas presurizadas de 100 toneladas, tres de las cuales fueron personalizadas para su uso por aviones de ala fija . capaz de albergar dos escuadrones de caza completos , un escuadrón de reconocimiento e instalaciones de mantenimiento asociadas. Fue diseñado y construido para soportar un impacto directo de una bomba nuclear de 20 kilotones , equivalente a la lanzada sobre Nagasaki . La instalación subterránea estaba revestida con escudos de hormigón semicirculares, dispuestos cada 10 km (6,2 mi), para amortiguar el impacto de un ataque entrante. El complejo incluía una fuente de agua subterránea, generadores de energía, alojamiento para la tripulación y otras instalaciones militares estratégicas. También albergaba un comedor que podía alimentar a 1.000 personas simultáneamente, junto con reservas de alimentos, combustible y armas suficientes para durar 30 días. El combustible era suministrado por una red de tuberías subterráneas de 20 km (12 mi) conectada a un almacén militar en la colina Pokoj cerca de Bihać . Hoy en día, son populares para la exploración urbana . [22] [23] [24]
Suiza ha construido una amplia red de refugios antinucleares, no sólo mediante el refuerzo adicional de los edificios gubernamentales, como las escuelas, sino también mediante una normativa de construcción que exige la instalación de refugios antinucleares en los edificios residenciales desde los años 1960 (la primera base jurídica en este sentido data del 4 de octubre de 1963). [25] Más tarde, la ley garantizó que todos los edificios residenciales construidos después de 1978 contuvieran un refugio antinuclear capaz de soportar una explosión de 12 megatones a una distancia de 700 metros. [26] La Ley Federal de Protección de la Población y Protección Civil todavía exige que cada habitante tenga un lugar en un refugio cerca de su lugar de residencia. [17]
Las autoridades suizas mantuvieron grandes refugios comunitarios (como el túnel de Sonnenberg hasta 2006) abastecidos con más de cuatro meses de alimentos y combustible. [26] La referencia Nuclear War Survival Skills declaró que, a partir de 1986, "Suiza tiene el mejor sistema de defensa civil, que ya incluye refugios contra explosiones para más del 85% de todos sus ciudadanos". [27] En 2006, se habían construido alrededor de 300.000 refugios en residencias privadas, instituciones y hospitales, así como 5.100 refugios públicos para un total de 8,6 millones de plazas, un nivel de cobertura equivalente al 114% de la población. [17]
En Suiza, la mayoría de los refugios residenciales ya no cuentan con los alimentos y el agua necesarios para una estancia prolongada y un gran número de ellos han sido reconvertidos por sus propietarios a otros usos (por ejemplo, bodegas , salas de esquí, gimnasios ), [26] pero sigue vigente la obligación legal de garantizar que los refugios se mantengan adecuadamente. [17]
En el Reino Unido, se construyó una red de refugios en todo el país para que los utilizara el Cuerpo Real de Observadores en su función de informar sobre cuestiones nucleares. [28] Se construyeron otros refugios para el sistema de radar ROTOR [29] y para el programa de sede regional del gobierno . [30] El complejo Pindar en Londres está destinado a proporcionar a sus habitantes protección contra la lluvia radiactiva en caso de ataque nuclear, [31] al igual que el anterior Cuartel General de Guerra del Gobierno Central en Corsham. [32]
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Un refugio antiatómico básico consiste en escudos que reducen la exposición a los rayos gamma en un factor de 1000. El blindaje necesario se puede lograr con un espesor 10 veces mayor que cualquier cantidad de material capaz de reducir la exposición a los rayos gamma a la mitad. Los escudos que reducen la intensidad de los rayos gamma en un 50% (1/2) incluyen 1 centímetro (0,4 pulgadas) de plomo, 6 cm (2,4 pulgadas) de hormigón, 9 cm (3,5 pulgadas) de tierra compactada o 150 metros (500 pies) de aire. Cuando se construyen varios espesores, el blindaje se multiplica. Por lo tanto, un escudo antiatómico práctico es diez espesores de tierra compactada que reducen los rayos gamma aproximadamente 1024 veces (2 10 ). [33]
Por lo general, un refugio antiaéreo construido especialmente es una zanja con un techo resistente enterrado bajo 1 m (3 pies) de tierra. Los dos extremos de la zanja tienen rampas o entradas en ángulo recto con respecto a la zanja, de modo que los rayos gamma no pueden entrar (sólo pueden viajar en línea recta). Para que la capa superior sea impermeable (en caso de lluvia), se puede enterrar una lámina de plástico a unos centímetros por debajo de la superficie y sujetarla con piedras o ladrillos. [34]
Las puertas blindadas están diseñadas para absorber la onda de choque de una explosión nuclear, doblándose y luego volviendo a su forma original. [35]
La tierra seca es un aislante térmico razonablemente bueno, pero después de varias semanas de habitabilidad, un refugio se volverá peligrosamente caliente. [36] La forma más simple de un ventilador efectivo para enfriar un refugio es un marco ancho y pesado con aletas que se abren en la puerta del refugio y se pueden girar desde las bisagras del techo. Las aletas se abren en una dirección y se cierran en la otra, bombeando aire. (Esta es una bomba de aire Kearny , o KAP, llamada así por el inventor, Cresson Kearny ).
El aire sin filtrar es seguro, ya que la precipitación más peligrosa tiene la consistencia de arena o piedra pómez finamente molida. [36] Estas partículas grandes no se ingieren fácilmente en los tejidos blandos del cuerpo, por lo que no se requieren filtros extensos. Cualquier exposición al polvo fino es mucho menos peligrosa que la exposición a la precipitación fuera del refugio. El polvo lo suficientemente fino como para pasar por la entrada probablemente pasará a través del refugio. [36] Sin embargo, algunos refugios incorporan filtros NBC para una protección adicional.
Los refugios públicos eficaces pueden ser los pisos intermedios de algunos edificios altos o de aparcamientos, o debajo del nivel del suelo en la mayoría de los edificios de más de 10 pisos. El espesor de los pisos superiores debe formar un escudo eficaz, y las ventanas del área protegida no deben dar a un terreno cubierto de lluvia radiactiva que esté a menos de 1,5 km (1 milla). Una de las soluciones de Suiza es utilizar túneles de carretera que atraviesan las montañas, y algunos de estos refugios pueden proteger a decenas de miles de personas. [37]
Los refugios antiatómicos no siempre son subterráneos. Los edificios que se encuentran sobre el suelo, con paredes y techos lo suficientemente densos como para ofrecer un factor de protección significativo , pueden utilizarse como refugios antiatómicos. [38]
Una radio alimentada por batería puede ser útil para obtener informes sobre los patrones de radiación y el despeje de la zona. Sin embargo, la radio y otros equipos electrónicos pueden quedar inutilizados por un pulso electromagnético . Por ejemplo, incluso en el apogeo de la Guerra Fría, la protección contra pulsos electromagnéticos se había completado para solo 125 de las aproximadamente 2771 estaciones de radio del Sistema de Transmisión de Emergencia de los Estados Unidos . Además, solo 110 de los 3000 Centros de Operaciones de Emergencia existentes habían sido protegidos contra los efectos de los pulsos electromagnéticos. [39] Desde entonces, el Sistema de Transmisión de Emergencia ha sido reemplazado en los Estados Unidos por el Sistema de Alerta de Emergencia .
La referencia Nuclear War Survival Skills incluye los siguientes suministros en una lista de "Preparaciones mínimas previas a la crisis": una o más palas, un pico, una sierra de arco con una hoja adicional, un martillo y una película de polietileno de 0,1 mm (4 milésimas de pulgada) (también los clavos, alambres, etc. necesarios); una bomba casera para ventilación de refugios (una KAP ); grandes recipientes para agua; una botella de plástico con lejía de hipoclorito de sodio; uno o dos KFM (medidores de lluvia radiactiva Kearny) y el conocimiento para operarlos; al menos un suministro de 2 semanas de alimentos compactos y no perecederos; una estufa portátil eficiente; fósforos de madera en un recipiente impermeable; recipientes y utensilios esenciales para almacenar, transportar y cocinar alimentos; una lata de 20 litros (5 galones estadounidenses) con ventilación de manguera, con bolsas de plástico pesadas como revestimiento, para usar como inodoro; tampones; mosquiteros y cebo para moscas; cualquier medicamento especial que necesiten los miembros de la familia; yoduro de potasio puro , un frasco de 60 ml (2 onzas líquidas estadounidenses) y un gotero; un botiquín de primeros auxilios y un tubo de ungüento antibiótico; velas de larga duración (con mechas pequeñas) suficientes para al menos 14 noches; una lámpara de aceite ; una linterna y baterías adicionales; y una radio de transistores con baterías adicionales y una caja de metal para protegerla del pulso electromagnético. [40]
Los habitantes deberían tener agua a mano, entre 4 y 8 litros (1 y 2 galones estadounidenses) por persona y día. El agua almacenada en contenedores a granel requiere menos espacio que el agua almacenada en botellas más pequeñas. [41]
Los contadores Geiger fabricados comercialmente son caros y requieren una calibración frecuente. Es posible construir un medidor de radiación de tipo electrómetro llamado medidor de precipitación de Kearny , que no requiere baterías ni calibración profesional, a partir de planos a escala adecuada con solo una lata o balde de café, placas de yeso, hilo de pescar de monofilamento y papel de aluminio. [42] Los planos están disponibles gratuitamente en el dominio público en la referencia Nuclear War Survival Skills de Cresson Kearny . [43]
Los habitantes deben planificar permanecer en el refugio durante al menos dos semanas (con una hora de descanso al final de la primera semana; consulte las directrices de Protección Civil suiza) y luego trabajar al aire libre durante períodos de tiempo que se vayan incrementando gradualmente hasta llegar a cuatro horas diarias a las tres semanas. El trabajo normal consiste en barrer o lavar la contaminación radiactiva en zanjas poco profundas para descontaminar el área. Deben dormir en un refugio durante varios meses. Las autoridades oficiales recomiendan la evacuación a las tres semanas. [ cita requerida ]
Si está disponible, los habitantes pueden tomar yoduro de potasio a razón de 130 mg/día por adulto (65 mg/día por niño) como medida adicional para proteger la glándula tiroides de la absorción de yodo radiactivo peligroso, un componente de la mayoría de los desechos radiactivos y de los reactores. [44]
En la gran mayoría de los accidentes, y en todas las explosiones de bombas atómicas , la amenaza debida a los emisores beta y gamma es mayor que la que plantean los emisores alfa de la lluvia radiactiva. Las partículas alfa son idénticas a un núcleo de helio-4 (dos protones y dos neutrones) y viajan a velocidades superiores al 5% de la velocidad de la luz. Las partículas alfa tienen poco poder de penetración; la mayoría no pueden atravesar la piel humana. Evitar la exposición directa a las partículas de la lluvia radiactiva evitará lesiones por radiación alfa. [46]
La radiación beta consiste en partículas (electrones de alta velocidad) emitidas por la lluvia radiactiva. La mayoría de las partículas beta no pueden penetrar más de unos 3 metros (10 pies) de aire o unos 3 mm ( 1 ⁄ 8 pulgadas) de agua, madera o tejido corporal humano; o una hoja de papel de aluminio. Evitar la exposición directa a las partículas de la lluvia radiactiva evitará la mayoría de las lesiones causadas por la radiación beta. [47]
Los principales peligros asociados con la radiación beta son la exposición interna a las partículas de la radiación ingeridas y las quemaduras beta causadas por partículas de la radiación que no tengan más de unos pocos días de antigüedad. Las quemaduras beta pueden ser consecuencia del contacto con partículas altamente radiactivas sobre la piel desnuda; la ropa común que separa las partículas de la radiación reciente de la piel puede proporcionar una protección significativa. [47]
La radiación gamma penetra más profundamente en la materia que la radiación alfa o beta. La mayor parte del diseño de un refugio típico contra la radiación atómica está pensado para proteger contra los rayos gamma . Los rayos gamma se absorben mejor en materiales con un número atómico alto y una densidad elevada, aunque ninguno de estos efectos es importante en comparación con la masa total por área en la trayectoria del rayo gamma. Por lo tanto, el plomo es sólo ligeramente mejor como escudo gamma que una masa equivalente de otro material de protección, como el aluminio, el hormigón, el agua o el suelo.
Una parte de la radiación gamma de la lluvia radiactiva penetra incluso en los mejores refugios. Sin embargo, la dosis de radiación recibida dentro de un refugio se puede reducir significativamente con un blindaje adecuado. Reducir a la mitad el espesor de un material determinado en diez ocasiones puede reducir la exposición a la radiación gamma a menos de 1 ⁄ 1000 de la exposición sin blindaje. [48]
La mayor parte de la radiactividad presente en los residuos de accidentes nucleares es más duradera que la de los residuos de armas. Una buena tabla de nucleidos , como la proporcionada por el Instituto Coreano de Investigación de Energía Atómica , incluye los rendimientos de fisión de los diferentes nucleidos. A partir de estos datos es posible calcular la mezcla isotópica en los residuos (debido a los productos de fisión en los residuos de bombas). [ cita requerida ]
Aunque la casa de una persona puede no ser un refugio especialmente diseñado, podría considerarse como tal si se toman medidas para mejorar el grado de protección contra la lluvia radiactiva .
La principal amenaza de la exposición a la radiación beta proviene de partículas calientes en contacto con la piel de una persona o cerca de ella. Además, la ingestión o inhalación de partículas calientes podría causar quemaduras beta . Como es importante evitar llevar partículas calientes al refugio, una opción es quitarse la ropa exterior o seguir otros procedimientos de descontaminación al entrar. Las partículas radiactivas dejarán de ser lo suficientemente radiactivas como para causar quemaduras beta unos días después de una explosión nuclear. El peligro de la radiación gamma persistirá durante mucho más tiempo que la amenaza de quemaduras beta en áreas con una fuerte exposición a la radiación radiactiva. [49]
Es probable que la tasa de dosis gamma debida a la contaminación que entra al refugio a través de la ropa de una persona sea pequeña (según los estándares de tiempos de guerra) en comparación con la radiación gamma que penetra a través de las paredes del refugio. [49] Se pueden tomar las siguientes medidas para reducir la cantidad de radiación gamma que ingresa al refugio:
Los refugios antiatómicos ocupan un lugar destacado en la novela Farnham's Freehold de Robert A. Heinlein (Heinlein construyó un refugio bastante extenso cerca de su casa en Colorado Springs en 1963), [51] Pulling Through de Dean Ing , A Canticle for Leibowitz de Walter M. Miller y Earth de David Brin .
El episodio de 1961 de La dimensión desconocida " The Shelter ", basado en un guión de Rod Serling , trata sobre las consecuencias de utilizar un refugio. Otro episodio de la serie llamado " One More Pallbearer " presentaba un refugio antiaéreo propiedad de un millonario. La adaptación de 1985 de la serie tenía el episodio " Shelter Skelter ", que presentaba un refugio antiaéreo.
En el episodio de Only Fools and Horses " The Russians are Coming ", emitido en 1981, Derek Trotter compra un refugio antiatómico de plomo y luego decide construirlo por temor a una inminente guerra nuclear causada por la Unión Soviética.
En 1999 se estrenó la película Blast from the Past , una comedia romántica sobre un físico nuclear , su mujer y su hijo que entran en un refugio antiaéreo espacioso y bien equipado durante la Crisis de los Misiles de Cuba de 1962. No salen hasta 35 años después, en 1997. La película muestra su reacción ante la sociedad contemporánea.
La serie de juegos de computadora Fallout muestra los restos de la civilización humana después de una guerra nuclear global inmensamente destructiva; Estados Unidos de América había construido refugios subterráneos conocidos como bóvedas, que se anunciaban para proteger a la población contra un ataque nuclear, pero casi todos ellos, de hecho, estaban destinados a atraer sujetos para experimentos humanos a largo plazo .
Paranoia , un juego de rol, se desarrolla en un refugio antiatómico del tamaño de una ciudad, que ha sido gobernado por una computadora loca.
Un episodio de la comedia Malcolm in the Middle presenta una subtrama que gira en torno a Reese y Dewey, quienes descubren un refugio antiaéreo previamente desconocido en su patio trasero y atrapan a su padre Hal en él, quien pronto queda enamorado de la decoración de los años 60 del refugio.
La serie de libros Metro 2033 del autor ruso Dmitry Glukhovsky describe la vida de los sobrevivientes en los sistemas de metro debajo de Moscú y San Petersburgo después de un intercambio nuclear entre la Federación Rusa y los Estados Unidos de América.
Los refugios antiatómicos suelen aparecer en el reality show Doomsday Preppers . [52]
La serie de novelas cortas Silo de Hugh Howey presenta amplios refugios de estilo atómico que protegen a los habitantes de un desastre inicialmente desconocido.
La película estadounidense de 2019 The Tomorrow Man se centra en un hombre solitario cuya principal preocupación es cuidar el refugio antiaéreo que tiene en su casa y las teorías conspirativas que podrían ponerlo en práctica.
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El espesor de tierra de 3 pies que se muestra (o un espesor de hormigón de 2 pies) proporcionará una barrera eficaz, atenuando (absorbiendo) aproximadamente el 99,9% de todos los rayos gamma de la lluvia radiactiva". "Un giro en ángulo recto, ya sea desde una entrada vertical u horizontal, provoca una reducción de aproximadamente el 90%". "... se colocó un gran trozo de polietileno de 4 milésimas de pulgada de espesor sobre el montículo. Este material impermeable sirvió como un "techo enterrado" después de cubrirlo con más tierra.
