John George Howard (nacido como John Corby ; 27 de julio de 1803 - 3 de febrero de 1890) fue el topógrafo oficial e ingeniero civil del gobierno de Toronto en el Alto Canadá y, posteriormente, en Canadá . [1] También fue el primer arquitecto profesional de Toronto. Diseñó numerosos edificios públicos, comerciales y residenciales durante el siglo XIX. Además, fue el principal donante de High Park a la gente de Toronto.
Nacido como John Corby en Bengeo , Hertfordshire, Inglaterra, fue el cuarto de siete hijos de John y Sarah Corby. Asistió a un internado en Hertford y pasó dos años en el mar como marinero antes de regresar a Inglaterra para convertirse en carpintero y ebanista . [2] En 1824, entró en la profesión de arquitectura, haciendo prácticas durante tres años con un arquitecto londinense, William Ford, que se convirtió en su cuñado al casarse con su hermana mayor en 1825. Permaneció con Ford hasta su partida al Alto Canadá. En Londres, se casó con Jemima Frances Meikle, de 24 años, el 7 de mayo de 1827. [2]
En 1832, conoció al Sr. Cattermole de la Canada Land Company, lo que lo llevó a emigrar al Alto Canadá con su esposa en 1832. [2] Fue en esta época cuando adoptó el apellido Howard. Él mismo dio dos explicaciones. El 11 de febrero de 1834, cuando se reveló su cambio de nombre en un caso judicial, escribió al secretario del teniente gobernador Sir John Colborne, explicando que era ilegítimo, que cuando tenía unos 18 años había adoptado el nombre Corby en honor al hombre con el que su madre se había casado posteriormente, y que había asumido su "nombre propio" cuando abandonó Inglaterra. Más tarde en la vida, afirmó descender directamente de Thomas Howard, cuarto duque de Norfolk , a través de un Howard del siglo XVII que había adoptado el nombre Corby de la propiedad ancestral del castillo de Corby , debido a una disputa familiar.
Howard y su esposa permanecieron casados hasta la muerte de ella, aunque él también mantuvo una relación de por vida con Mary Williams, con quien tuvo tres hijos. Howard y su esposa no tuvieron hijos juntos. En 1877, Jemima Howard murió de cáncer. Howard vivió hasta 1890, muriendo en su casa, Colborne Lodge , en High Park. [3]
Los Howard están enterrados en High Park y su monumento en forma de túmulo está cerca de Colborne Lodge. El monumento fue diseñado por Howard. La valla fue traída desde Londres, Inglaterra. Data del siglo XVIII y antiguamente formaba parte de la valla que rodea la Catedral de San Pablo en Londres, diseñada por Christopher Wren . Durante su transporte desde Inglaterra, el barco que transportaba la valla se hundió en el río San Lorenzo y Howard hizo los arreglos para que la valla fuera rescatada del naufragio.
Howard fue socio de William Ford desde 1824 hasta 1832, y participó en un proyecto de ingeniería notable: el canal de Cromford en Derbyshire, Inglaterra. También se sabe que trabajó para el Sr. Grayson de St. Luke's, Londres, supervisando las obras del castillo de Leeds . [2]
Cuando Howard llegó a Toronto (en ese momento todavía la ciudad de York) en 1833, fue el primer arquitecto profesional de la ciudad. Su primer nombramiento público fue como maestro de enseñanza en el Upper Canada College (UCC), mientras desarrollaba una práctica arquitectónica. Permaneció afiliado al UCC hasta 1856. Su práctica prosperó, con encargos que abarcaban desde casas de campo hasta bancos y proyectos públicos, incluido el Queen's College en Kingston, Ontario , y el Provincial Lunatic Asylum en Toronto (inspirado en la National Gallery de Londres). [2]
Howard comenzó a realizar trabajos de topografía en 1836 y se convirtió en el topógrafo oficial de Toronto en 1843, cargo que ocupó hasta 1855. Inspeccionó el puerto de Toronto , trazó la "Explanada" en la costa y subdividió la península del puerto (ahora conocida como la isla de Toronto ). También realizó trabajos de topografía para cementerios y subdivisiones de tierras privadas. En 1883, el Gobernador General de Canadá le confirió la dignidad de "Académico Real Canadiense". [2]
En otras actividades, Howard participó en la milicia que sofocó la rebelión de William Lyon Mackenzie en 1837. Howard está registrado como líder del grupo de exploración que encontró la ubicación de los rebeldes el 7 de diciembre de 1837. Se convertiría en teniente al año siguiente. En 1841, Howard recibió una licencia para ejercer como notario público. En 1847, Howard fue nombrado presidente de una mina de cobre en el lago Huron. En 1848, Howard se desempeñó como presidente y tesorero de la Sociedad de Artes de Toronto. En 1853, Howard fue nombrado juez de paz por un período de cuatro años. [2]
Howard compró algunas tierras propias, incluida la propiedad ahora conocida como High Park, que pretendía convertir en una granja de ovejas. Al este de High Park, Howard era dueño de Sunnyside Farm, en la que construyó Sunnyside Villa. Ahora es el sitio del Centro de Salud St. Joseph . La zona conserva el apodo de " Sunnyside ". En 1873, a cambio de una pensión anual de 1200 dólares canadienses , Howard cedió 120 acres (49 ha) de su propiedad de High Park a la ciudad como parque público. [2] Los 45 acres (18 ha) restantes y Colborne Lodge pasaron a ser propiedad de la ciudad a su muerte. [2] Howard fue nombrado guardabosques por la ciudad en 1878, con la responsabilidad de mejorar el parque.
