La ley de nacionalidad de Corea del Sur ( en coreano : 국적법 ) detalla las condiciones en las que una persona es nacional de la República de Corea (ROK), comúnmente conocida como Corea del Sur. Los ciudadanos extranjeros pueden naturalizarse después de vivir en el país durante al menos cinco años y demostrar competencia en el idioma coreano. Todos los ciudadanos varones de entre 18 y 35 años que estén físicamente y mentalmente competentes deben realizar al menos 18 meses de servicio militar obligatorio o servicio civil alternativo .
El reino de Joseon (rebautizado como Imperio coreano en sus últimos años) no tenía normas codificadas que regularan la nacionalidad coreana. [1] Después de que el reino fuera anexado por el Imperio del Japón , todos los coreanos se convirtieron en súbditos japoneses. Las autoridades coloniales no extendieron explícitamente la ley de nacionalidad japonesa a la península de Corea , lo que impidió que los súbditos coreanos perdieran automáticamente la nacionalidad japonesa al naturalizarse como ciudadanos extranjeros en otro lugar. [2]
Corea siguió careciendo de regulaciones formales hasta 1948, cuando el Gobierno Militar del Ejército de los Estados Unidos en Corea promulgó medidas temporales relacionadas con la nacionalidad mientras se preparaba para establecer un estado surcoreano. [3] [1] Bajo estas medidas, un ciudadano coreano se definía como cualquier persona nacida de un padre coreano. Los hijos nacidos de una madre coreana solo heredaban su nacionalidad si el padre era apátrida o tenía un estatus de nacionalidad desconocido. Los coreanos que habían adquirido una nacionalidad diferente se consideraban que habían perdido la nacionalidad coreana, pero podían recuperarla al renunciar a su nacionalidad extranjera o al ser expulsados del koseki japonés . La primera ley nativa que regulaba la nacionalidad fue aprobada por la Asamblea Nacional Constituyente más tarde ese año y en gran medida mantuvo este marco. [2]
La ley de 1948 concedió especial importancia a la nacionalidad de los hombres cabeza de familia. Las mujeres extranjeras que se casaban con hombres coreanos adquirían automáticamente la ciudadanía surcoreana, pero no a la inversa. Cuando los hombres extranjeros se naturalizaban como surcoreanos, a sus esposas e hijos se les concedía simultáneamente la ciudadanía. Las mujeres extranjeras tampoco podían naturalizarse independientemente de sus maridos. Además, a todos los ciudadanos naturalizados se les prohibía ocupar altos cargos políticos o militares. [4] Estas restricciones al servicio público se derogaron en 1963 y en 1998 se llevaron a cabo importantes reformas que disociaron la nacionalidad de la mujer de la de su marido. [5]
En 2023, en vista del envejecimiento de la población de Corea del Sur y la disminución de la fuerza laboral , el Ministerio de Justicia anunció una propuesta para facilitar la naturalización de los hijos de residentes de larga duración . El año anterior, 14.000 extranjeros obtuvieron la ciudadanía surcoreana. El 58% de ellos habían emigrado de China y el 30% de Vietnam. Una petición contra la propuesta del ministerio obtuvo cientos de miles de firmas, y una audiencia en línea se vio abrumada por comentarios llenos de improperios. Un partido de la oposición señaló "afirmaciones irrazonables" de algunos chinos de que el kimchi y el hanbok "también son chinos", comparando esto con un "fraude cultural" y una "invasión". [6]
Las personas reciben automáticamente la nacionalidad surcoreana al nacer si al menos uno de sus padres es nacional de Corea del Sur, independientemente de si nacen en la República de Corea o en el extranjero. [7]
Los residentes permanentes extranjeros mayores de 20 años pueden naturalizarse como ciudadanos de la República de Corea después de residir en Corea del Sur durante más de cinco años y demostrar competencia en el idioma coreano . [8] El requisito de residencia se reduce a tres años para las personas con un padre surcoreano que no sean ciudadanos de la República de Corea, [9] y dos años para los solicitantes con cónyuges surcoreanos. Esto se reduce aún más a un año para los solicitantes que han estado casados con surcoreanos durante más de tres años. [10] Los hijos menores de edad no pueden naturalizarse de forma independiente, pero pueden presentar la solicitud con un padre extranjero que también se esté naturalizando. [11] Por lo general, se exige a los solicitantes de naturalización que tengan éxito que renuncien a sus nacionalidades anteriores en el plazo de un año, a menos que se hayan naturalizado a través del matrimonio. Las personas a las que el Ministerio de Justicia les concede la nacionalidad específicamente por su capacidad ocupacional excepcional o por las contribuciones realizadas al país también están exentas de este requisito. Las personas exentas deben, como alternativa, hacer una declaración de no ejercer su nacionalidad extranjera dentro de Corea del Sur. [12]
Hasta el año 2000, la naturalización era excepcionalmente rara: desde 1948 hasta entonces, el número medio de extranjeros que adquirían la ciudadanía era de 34 personas al año. Desde entonces, esta tasa ha aumentado considerablemente. El número acumulado de ciudadanos naturalizados alcanzó los 100.000 en 2011 [13] y los 200.000 en 2019 [14].
Antes de 1998, la nacionalidad surcoreana se podía transmitir por descendencia a los hijos de padres surcoreanos (pero no de madres). Las personas que antes de este año sólo pueden rastrear su ascendencia surcoreana a través de la línea materna no son ciudadanos surcoreanos al nacer. [5] Las personas nacidas de madres surcoreanas y padres extranjeros entre el 13 de junio de 1978 y el 13 de junio de 1998 pudieron solicitar la nacionalidad surcoreana sin ningún requisito de residencia hasta el 31 de diciembre de 2004. [15]
Los surcoreanos residentes en el extranjero que adquieren voluntariamente una nacionalidad extranjera ven automáticamente revocada su ciudadanía surcoreana [16] y están obligados a informar de este cambio de estatus al Ministerio de Justicia [17] . Los nacionales de la República de Corea también pueden perder la nacionalidad surcoreana cuando obtienen la condición de extranjeros de forma indirecta o involuntaria a través del matrimonio, la adopción o el reconocimiento legal de la paternidad. Estas personas tienen un plazo de seis meses para hacer una declaración formal de su intención de conservar la nacionalidad surcoreana [18] .
La nacionalidad surcoreana también puede renunciarse mediante una solicitud al Ministerio de Justicia. [19] Las ciudadanas que también son extranjeras al nacer deben declarar su intención de conservar o renunciar a la nacionalidad surcoreana antes de cumplir los 22 años. [20] Los ciudadanos varones que obtuvieron la nacionalidad extranjera por nacimiento deben hacer esta declaración antes del 31 de marzo del año en que cumplan los 18 años. Las personas con doble nacionalidad que conserven la nacionalidad surcoreana después de este punto están sujetas a órdenes de reclutamiento [21] y no se les permite renunciar a la nacionalidad surcoreana hasta que hayan completado el servicio militar. [22]
Los ex ciudadanos de Corea del Sur pueden solicitar posteriormente la restauración de su nacionalidad, siempre que renuncien a su nacionalidad anterior. [23] Sin embargo, los ex ciudadanos que readquieran la nacionalidad de la República de Corea después de cumplir 65 años con la intención de residir permanentemente en Corea del Sur están exentos de este requisito. [24]
Los ciudadanos de Corea del Sur deben registrarse para obtener tarjetas de identidad de Corea del Sur , [25] son elegibles para tener pasaportes de la República de Corea , [26] y pueden votar en todas las elecciones a nivel nacional y local. [27] Los ciudadanos con doble nacionalidad tienen prohibido ocupar cualquier cargo que requiera que desempeñen deberes oficiales de Estado. [28] Todos los ciudadanos varones [29] entre 18 [30] y 35 [31] años deben realizar al menos dos años de servicio militar. [32] Al viajar a destinos extranjeros, los surcoreanos pueden ingresar a 192 países y territorios sin visa, a partir de 2022. [33]
Prácticamente todos los ciudadanos norcoreanos son considerados ciudadanos surcoreanos por nacimiento, [34] debido a las continuas reivindicaciones de la República de Corea sobre las zonas controladas por la República Popular Democrática de Corea (RPDC). [35] Al llegar a una misión diplomática surcoreana, los desertores norcoreanos son sometidos a una investigación de sus antecedentes y nacionalidad. Si se determina que son ciudadanos de la República de Corea, [36] tienen derecho a reasentarse en Corea del Sur y recibirían apoyo financiero, médico, laboral y educativo, así como otros beneficios sociales específicos a su llegada. [37] Los ciudadanos varones de Corea del Norte están exentos del servicio militar obligatorio. [38]
Sin embargo, el gobierno de Corea del Sur no reconoce a los siguientes grupos de ciudadanos de la RPDC como poseedores de la nacionalidad surcoreana: ciudadanos de la RPDC naturalizados que no son étnicamente coreanos, norcoreanos que han adquirido voluntariamente una nacionalidad extranjera y norcoreanos que sólo pueden demostrar su linaje a través de la descendencia materna antes de 1998. [39] A los individuos de los dos primeros grupos se les niega toda forma de protección, mientras que los de la última categoría pueden ser reasentados en Corea del Sur de manera discrecional. [40]
Según un estudio de 2021, "los norcoreanos a menudo han tenido dificultades para obtener el reconocimiento estatal cuando solicitan la ciudadanía desde el extranjero, y la adquisición de la ciudadanía de la República de Corea sigue siendo un proceso gradual y contingente, que requiere un alto grado de iniciativa por parte de los norcoreanos que buscan el reasentamiento". [41]
El gobierno de Corea del Sur clasifica a los nacionales de la República de Corea y a los extranjeros de etnia coreana que viven en el extranjero en varios grupos en función de su situación migratoria y del domicilio de sus padres. El término "coreanos en el extranjero" abarca tanto a los nacionales de Corea del Sur con residencia permanente en otro país como a los coreanos étnicos que anteriormente tenían la nacionalidad de la República de Corea y a sus descendientes. [42]
Dentro de la clase de ciudadanos surcoreanos que viven en el extranjero se encuentran los "segunda generación de surcoreanos", que se definen en la legislación como ciudadanos de la República de Corea que se establecieron en el extranjero a una edad temprana o nacieron en el extranjero, han vivido fuera de Corea del Sur hasta los 18 años y cuyos padres también residen permanentemente en el extranjero. El término "segunda generación" en este contexto no está vinculado a las generaciones de inmigrantes y puede utilizarse para describir a los ciudadanos surcoreanos cuyas familias han estado domiciliadas en el extranjero durante muchas generaciones. [43] Los ciudadanos de esta clase que hayan informado de su situación migratoria al Ministerio de Asuntos Exteriores pueden aplazar indefinidamente las órdenes de reclutamiento, [44] pero se les exigirá que cumplan con sus obligaciones de servicio tras su regreso permanente a Corea del Sur. [45] [46]
Los ex ciudadanos de la República de Corea y sus descendientes gozan de un estatus privilegiado cuando residen en Corea del Sur. Estas personas han obtenido autorización para trabajar, [47] acceso al sistema de atención sanitaria estatal , [48] y derechos equivalentes a los de los ciudadanos en la compra de propiedades [49] y transacciones financieras. [50]
Los coreanos zainichi son coreanos étnicos que viven en Japón y que trazan su ascendencia a los inmigrantes que se habían establecido permanentemente allí antes de la Segunda Guerra Mundial . Cuando Corea era una colonia japonesa, los coreanos eran considerados súbditos japoneses, pero este estatus fue revocado por el Tratado de San Francisco en 1952. [51] Después de la normalización de las relaciones entre Japón y Corea del Sur en 1965, el gobierno japonés otorgó la residencia permanente a los nacionales zainichi de la República de Corea. Los residentes coreanos que anteriormente estaban alineados políticamente con la RPDC cambiaron su lealtad a la República de Corea para poder adquirir la nacionalidad surcoreana y posteriormente reclamar la residencia permanente japonesa. [52] A los residentes alineados con Corea del Norte se les concedió posteriormente la residencia permanente en 1982. [53] Ambos grupos fueron reclasificados en 1991 como residentes permanentes especiales (SPR), [54] lo que otorgó a los zainichi una protección casi total contra la deportación (excepto en los casos más graves de actividad ilícita) y amplió sus oportunidades de empleo. [55] El estatus SPR es específico para esta clase de individuos con orígenes de la era colonial; los inmigrantes surcoreanos más recientes en Japón no pueden solicitar este tipo de residencia. [56]
Los zainichi afiliados a la RPDC o no alineados no reclaman activamente la nacionalidad de la República de Corea y son tratados por el gobierno japonés como si fueran apátridas , [57] teniendo una designación única de Chōsen-seki como alternativa. [58] Aunque se considera que ya poseen la nacionalidad de la República de Corea, su negativa a ejercer ese estatus obstaculiza su capacidad de viajar a Corea del Sur. Los Chōsen-seki pueden solicitar permiso para ingresar a la República de Corea con certificados de viaje que son emitidos por las misiones diplomáticas de Corea del Sur a su discreción, pero estos han sido cada vez más difíciles de obtener desde 2009. [59]
