Radama II (23 de septiembre de 1829 – 12 de mayo de 1863 [ disputado ]) fue hijo y heredero de la reina Ranavalona I y gobernó de 1861 a 1863 el Reino de Madagascar , que controlaba prácticamente toda la isla. El gobierno de Radama, aunque breve, fue un período crucial en la historia del Reino de Madagascar. Bajo el gobierno inflexible y a menudo duro de 33 años de su madre, la reina Ranavalona I, Madagascar había preservado con éxito su independencia cultural y política de los diseños coloniales europeos. Rechazando la política de aislacionismo y persecución de los cristianos de la reina, Radama II permitió la libertad religiosa y reabrió Madagascar a la influencia europea. Según los términos de la Carta Lambert , que Radama contrató en secreto en 1855 con el empresario francés Joseph-François Lambert mientras Ranavalona aún gobernaba, a los franceses se les concedieron derechos exclusivos para la explotación de grandes extensiones de tierra valiosa y otros recursos y proyectos lucrativos. Este acuerdo, que luego fue revocado por el primer ministro Rainilaiarivony , fue clave para establecer el reclamo de Francia sobre Madagascar como protectorado y, en 1896, como colonia.
El dramático contraste entre el aislacionismo de Ranavalona y la postura proeuropea de su hijo representó un abrupto cambio de política que amenazaba el orden sociopolítico tradicional. El absolutismo de Radama al implementar reformas dramáticas sin tener en cuenta los consejos de sus ministros finalmente los volvió en su contra. En un golpe de estado liderado por su primer ministro, Rainivoninahitriniony , Radama II fue estrangulado el 12 de mayo de 1863. Los ministros permitieron a su esposa Rabodo, que tomó el nombre de trono Rasoherina , suceder a su marido con la condición de que ella y los futuros soberanos ya no gobierna unilateralmente, sino más bien en concierto con los Hova (la clase de ciudadanos libres), representados por el cargo de primer ministro. Se informó al público que Radama se había suicidado y que su cuerpo había sido enterrado sin contemplaciones en una tumba en Ilafy . Sin embargo, pronto surgieron rumores (creídos por los destacados extranjeros Jean Laborde y William Ellis ) de que Radama vivía y estaba haciendo planes para reclamar el trono. Desde entonces se han presentado argumentos sólidos sobre la base de pruebas significativas [ se necesita aclaración ] de que Radama pudo haber revivido después del estrangulamiento y haber vivido hasta una edad avanzada en el anonimato cerca del lago Kinkony en la parte noroeste de la isla.
Radama II nació como Príncipe Rakoto (Rakotosehenondradama) el 23 de septiembre de 1829, en el edificio Imasoandro en el recinto de la Rova de Antananarivo . [ cita necesaria ] Fue reconocido oficialmente como hijo del rey Radama I y su viuda, la reina Ranavalona I , aunque el rey había muerto más de nueve meses antes del nacimiento del príncipe. Probablemente fue engendrado por un amante de su madre, Andriamihaja , un joven oficial progresista del ejército de Merina a quien los ministros conservadores de la corte pueden haber engañado a la reina para que lo matara. [3]
Después de que su madre sucedió a Radama I en el trono, instituyó un régimen cada vez más regresivo que intentó restaurar los valores tradicionales y contener o eliminar la occidentalización. [4] El príncipe, sin embargo, que había estado muy influenciado por el consejero francés de la reina, Joseph-François Lambert , quedó favorablemente impresionado por la cultura, el conocimiento y el estado de desarrollo económico, político y tecnológico europeos, y se sintió preocupado por algunas de las políticas socialmente represivas aplicadas por Ranavalona I. [3] Según un relato británico, los franceses aprovecharon esta simpatía en 1855 presionando al príncipe Rakoto para que firmara una solicitud de ayuda francesa que habría permitido a Francia establecer el control sobre Madagascar si hubiera tenido la oportunidad. Rakoto y sus contactos británicos no han descubierto la verdadera naturaleza de la carta y su firma. [3] Lambert ofreció una explicación alternativa, quien sostuvo que el príncipe había apoyado conscientemente el intento de poner fin a las duras políticas de su madre, y era un colaborador dispuesto en un complot fallido de 1857 para sacarla del trono. [5]
Antes de la muerte de la reina Ranavalona, las facciones conservadoras y progresistas dentro de la corte de Merina libraron una lucha de poder táctica para asegurar un sucesor favorable a su propia agenda política. [4] La facción conservadora favoreció a Ramboasalama, el hijo de la hermana de la Reina, mientras que el primer ministro de la Reina, Rainivoninahitriniony y el jefe del ejército, Rainilaiarivony , hermanos y progresistas, apoyaron a Radama II. Este último obtuvo con éxito aliados estratégicos clave dentro de la corte que permitieron a Radama tomar el trono sin violencia tras la muerte de su madre. Ramboasalama se vio obligado a prestar juramento público de lealtad a Radama y luego fue enviado al exilio en la aldea montañosa de Ambohimirimo, donde murió en abril de 1862. [3]
El príncipe Rakoto accedió al trono el 16 de agosto de 1861, tras la muerte natural de su madre, la reina Ranavalona I, asumiendo el nombre de trono Radama II. Su ceremonia de coronación se celebró al año siguiente, el 23 de septiembre de 1862. Una vez en el trono, inmediatamente inició una reversión rápida y dramática de muchas de las políticas tradicionalistas de su madre. [3] Reabrió el país a las potencias extranjeras y concluyó tratados de amistad con Gran Bretaña y Francia. La Carta Lambert abrió posibilidades comerciales para los inversores franceses. Se declaró la libertad de religión, cesó la persecución de los cristianos, los misioneros regresaron a la isla y se reabrieron sus escuelas. Radama abolió el tradicional juicio por ordalía de tangena , en el que la culpabilidad o inocencia de un acusado se determinaba basándose en el resultado del consumo del veneno de la nuez de tangena , y a los habitantes de Antananarivo se les permitía criar cerdos dentro de las murallas de la ciudad, un práctica previamente prohibida por un fady (tabú) que les prohibía permanecer cerca de los talismanes reales ( sampy ). Los sampy se dispersaron a las aldeas sagradas donde se habían originado bajo el rey Merina Ralambo del siglo XVI y otros primeros monarcas. [3] Significativamente, Radama liberó a numerosos prisioneros políticos capturados bajo Ranavalona I durante las guerras provinciales de subyugación y ofreció la repatriación de las propiedades confiscadas. Este perdón fue correspondido por muchos de los grupos étnicos beneficiarios de toda la isla, y la buena voluntad entre las costas y la administración central de Antananarivo mejoró significativamente. [3] Estos cambios, y el propio rey, fueron elogiados inequívocamente por los socios europeos de Madagascar:
"Es muy notable que Radama II haya formado ideas políticas tan amplias y liberales, tan ilustradas, humanas y patrióticas como las que forman la base de su trono; que el hijo de una madre así, educado bajo un despotismo tan oscuro , y restrictivo y cruel, debería haber adoptado principios de libertad religiosa y economía política, como principios de libertad civil igualitaria y principios de libre comercio universal, que nuestra propia nación ha tardado en aprender y que todavía son repudiados en muchos países donde la civilización está muy avanzado."
— Ebenezer Prout, Madagascar: su misión y sus mártires (1863) [6]
La reacción dentro de Imerina fue menos unilateral. Los cambios políticos abruptos y dramáticos perseguidos por el rey progresista alienaron y privaron de sus derechos a las facciones conservadoras establecidas entre los andriana (nobles) y Hova (hombres libres) en la corte. Especialmente controvertidos fueron los privilegios especiales concedidos a Joseph-François Lambert y sus socios en virtud de la Carta Lambert, incluida la ejecución exclusiva de proyectos de obras públicas (tala de árboles, construcción de carreteras, construcción de canales, etc.), control sobre la acuñación de monedas, lucrativos derechos mineros y más como parte del ámbito de la Compagnie de Madagascar (Compañía Francesa de Madagascar) propuesta por Lambert. La preocupación de los ciudadanos se debía principalmente a las cláusulas del acuerdo que habrían permitido a la empresa de Lambert convertirse en propietaria permanente de tierras malgaches. Hasta ese momento, la tierra de Madagascar, que la población consideraba la tierra sagrada de los antepasados, sólo podía ser poseída temporalmente por extranjeros hasta su muerte, momento en el que la tierra volvería a la corona. La amenaza de perder permanentemente cualquier parte del suelo sagrado malgache a manos de extranjeros es profundamente preocupante. [3] [un]
La legalización de los duelos fue en última instancia la cuestión que llevó a un punto crítico la tensión entre el entorno del rey Radama II (en su mayoría amigos y algunas figuras políticas establecidas, conocidos colectivamente como los menamaso o "ojos rojos") y los representantes de la oposición encabezada por el primer ministro de Radama. ministro Rainivoninahitriniony. [3] El 7 de mayo de 1863, Radama II anunció su intención de permitir que las disputas se resolvieran mediante un duelo, para gran desaprobación de muchos de sus asesores en la corte que temían que la práctica condujera a la anarquía. El primer ministro impidió que la ley fuera declarada públicamente al día siguiente en el mercado de Zoma (viernes). El viernes por la tarde, el hermano menor del primer ministro, Rainilaiarivony, que era jefe del ejército, llamó a varios miles de tropas a la ciudad para sitiar a varios menamaso y miembros de la familia real en el recinto del palacio de Rova , y el sábado por la mañana se tomó la decisión. Se habían realizado y llevado a cabo acciones para ejecutar a once de los menamaso y otras figuras políticas clave que habían aconsejado a Radama que legalizara los duelos. El domingo 10 de mayo, Rainivoninahitriniony exigió a Radama que entregara a los menamaso que se refugiaba en palacio, a lo que se negó hasta que el primer ministro accedió a perdonarles la vida; Fueron entregados, pero el lunes por la mañana todos habían sido asesinados con lanzas. [3]
El drama terminó la mañana del martes 12 de mayo de 1863, cuando un grupo de oficiales y soldados irrumpieron en Rova y apresaron al rey. Su esposa, la reina Rabodo, suplicó que le perdonaran la vida e intentó detenerlos, pero fue expulsada por la fuerza. Los soldados arrojaron una lamba sobre la cabeza de Radama y lo estrangularon con una faja de seda hasta que creyeron que estaba muerto, evitando así el derramamiento de sangre real como era costumbre en las ejecuciones reales en Imerina. [3]
Los nobles informaron a Rabodo que ella tendría su apoyo como reina con la condición de que aceptara cumplir con ciertos artículos que formarían un nuevo contrato entre gobernantes y gobernados en Madagascar: [6]
"Para el futuro, la palabra del soberano por sí sola no debía ser ley, sino que el soberano, los nobles y los jefes del pueblo debían unirse para hacer las leyes; que debía mantenerse la amistad con los extranjeros; que nadie iba a ser ejecutado únicamente por la palabra del soberano, pero que los nobles y los jefes del pueblo debían estar de acuerdo en la sentencia antes de que pudiera ser infligida; que la religión y el culto debían ser igualmente libres para todos: para los nativos y los nativos; extranjeros, cristianos y no cristianos, excepto en Ambohimanga , donde no debería haber culto público. No se debía utilizar la prueba de tangena , pero se debía infligir la muerte por grandes crímenes.
— Ebenezer Prout, Madagascar: su misión y sus mártires (1863) [6]
Rabodo aceptó estas condiciones. A la mañana siguiente, se anunció públicamente en el mercado que Radama se había quitado la vida debido al dolor por la muerte de sus compatriotas los menamaso y que Rabodo lo sucedería como reina Rasoherina . Para cimentar el nuevo acuerdo de poder compartido entre el gobernante, los nobles y los jefes del pueblo, se contrajo un matrimonio político entre la reina y el primer ministro Rainivoninahitriniony, que había sido decisivo en la muerte de su primer marido. [6] El nombre de Radama fue eliminado de la lista de reyes y se declaró ilegal llorar su muerte. [8]
Tras la aparente muerte de Radama II, se difundieron rumores de que sólo había quedado inconsciente tras el atentado contra su vida y que había revivido mientras su cuerpo era transportado a Ilafy para ser enterrado en su tumba designada. El historiador francés Delval presenta evidencia [ se necesita aclaración ] que respalda un escenario en el que el grupo encargado de llevar el cuerpo de Radama a Ilafy se asustó cuando el rey comenzó a revivir, lo que los llevó a abandonar el cuerpo y luego mantener falsamente que habían completado su tarea de colocarlo. él en la tumba. [1] Pocos meses después de su muerte, comenzaron a circular rumores de que Radama estaba vivo, residía en la costa oeste de la isla y estaba acumulando partidarios para un regreso político. Los rumores persistieron hasta el punto de causar agitación política en Antananarivo. [8] Estas afirmaciones pueden haber tenido cierta sustancia a juzgar por las acciones de otros. Prominentes misioneros cristianos fuera de la capital hicieron grandes esfuerzos para visitar y apoyar a Radama, pero aparentemente nunca lo lograron. Las facciones tradicionalistas dentro del gobierno estaban lo suficientemente preocupadas por los rumores como para ejecutar a dieciséis de sus partidarios y multar a cientos más. [9] Según la evidencia del estudio de Delval, es posible que Radama haya sobrevivido y, al no poder recuperar el trono, haya vivido hasta una edad avanzada como un ciudadano común en el norte de la isla. [4]
Con el aparente asesinato de Radama II, el poder de los monarcas merina quedó quebrado. Los monarcas posteriores estuvieron controlados por el influyente Hova, particularmente Rainilaiarivony, quien se convirtió en primer ministro después de su hermano y se casó sucesivamente con las tres reinas restantes de la monarquía: Rasoherina , Ranavalona II y Ranavalona III . [4]
