Ripogonum scandens (comúnmente conocida como supplejack , maorí : kareao , pirita , traducido como "cuerda retorcida" ) es una enredadera común de la selva tropical endémica de Nueva Zelanda . La especie fue descrita por Johann Reinhold Forster y Georg Forster en 1776. Tiene un estado de conservación de No Amenazada.
El supplejack pertenece a la familia de las ripogonáceas . [1] En 1769, durante el primer viaje de descubrimiento del teniente explorador James Cook , los botánicos Joseph Banks y Daniel Solander recolectaron especímenes de "supplejack" ( Ripogonum scandens ) en Nueva Zelanda. La especie fue descrita en el manuscrito inédito de Solander Primitiae Florae Novae Zelandiae y fue ilustrada por Sydney Parkinson . [2]
Mientras estaba anclado en Dusky Bay (ahora Dusky Sound ) en la Isla Sur de Nueva Zelanda durante su segundo viaje en 1773, Cook comentó en su diario: [3]
En muchos lugares los bosques están tan invadidos por sapo que es casi imposible abrirse paso entre ellos. He visto algunos que tenían cincuenta o sesenta brazas de largo.
Durante este viaje, el naturalista Johann Reinhold Forster y su hijo Georg Forster recolectaron especímenes de supplejack, como lo señaló el mayor de los Forster en su diario: [4]
Una especie de planta trepadora, llamada por nuestros marineros "Jack flexible", debido a su flexibilidad, produce bayas rojas, algo similares a las cerezas, y trepa por los árboles más altos, trepa a otro y, después de haber pasado por muchos de ellos, a menudo vuelve a caer y echa raíces nuevas.
En 1776, los Forster publicaron el género Ripogonum en la segunda edición de sus Characteres Generum Plantarum con Ripogonum scandens como especie tipo. [5]
La liana Supplejack es una enredadera o liana trepadora de hoja perenne . Trepa enrollando sus tallos duros pero flexibles alrededor de los troncos y ramas de los árboles. [6] Cuando no hay árboles de apoyo para que las enredaderas trepen, forman una maraña densa y nudosa en el suelo del bosque. [6] Comienza su vida como un tallo lleno de savia que busca un soporte y, en los primeros años de crecimiento, la liana Supplejack se parece a un pequeño arbusto, pero en sus últimas estaciones, los tallos comienzan a enrollarse alrededor de los árboles de apoyo.
En verano, cuando las condiciones son adecuadas, las puntas de las vides pueden crecer hasta 5 cm por día, lo que les permite trepar alto hasta el dosel. [7] [8] Cuando las vides alcanzan la luz del sol en la parte superior del dosel, comienzan a producir tallos frondosos de color verde (a diferencia de los tallos leñosos de color marrón que se encuentran debajo). [7] [9] Las hojas son opuestas, ovadas y brillantes. [8] Los frutos son bayas pequeñas (de 1 cm de diámetro) de color rojo.
Tradicionalmente, los maoríes utilizaban el supplejack para atar y tirar de objetos. Por ejemplo, la vid se utilizaba para atar leña y para remolcar pequeñas canoas.
Medicinalmente, la raíz de supplejack se hervía para hacer una bebida que ayudaba a una variedad de afecciones, incluyendo reumatismo , fiebre, discapacidad, problemas intestinales y enfermedades de la piel. [10] Los brotes suaves y frescos de la vid también se pueden comer crudos o cocidos como verdura. [11]
Esta especie se encuentra en las Islas Norte y Sur de Nueva Zelanda, así como en algunas islas cercanas a la costa, incluidas las islas Stewart y Chatham. [1]
En toda la Isla Norte, R. scandens está presente principalmente en bosques de tierras bajas y montañosos dominados por árboles de madera dura y podocarpos. [12] Se encuentra con poca frecuencia en la bahía de Hawke, solo en bosques costeros antiguos. Se encuentra en altitudes de hasta 900 m en la Isla Norte, en la cordillera de Kapamahunga.
En la Isla Sur, Ripogonum scandens es abundante en la costa occidental, pero no tiende a infiltrarse en los bosques, sino que permanece en las cordilleras que miran hacia el mar. En Marlborough, Canterbury y Otago, la presencia de R. scandens se encuentra con moderación en reliquias de bosques antiguos y se encuentra principalmente en penínsulas como Kaikoura, Banks y Otago. [12]
Ripogonum scandens no se encuentra en las Islas Tres Reyes ni en las Islas de los Caballeros Pobres . [12]
Ripogonum scandens habitará una amplia gama de tipos de suelo, como margas de color marrón rojizo, pómez, marrón amarillento y aluvial. [12] También se sabe que puede soportar bosques pantanosos donde el suelo puede inundarse periódicamente durante todo el año [12] [1] y se observó el aro de las raíces por encima del suelo en tales condiciones del suelo.
Se pueden ver brotes de diferentes longitudes en todo momento durante el año, aunque son más comunes durante la primavera.
La floración tiene lugar desde octubre hasta mayo, cuando el tallo está en plena luz en la parte superior del dosel. [1] [13] Las anteras se hacen visibles en diciembre y durante enero. [12] Las flores masculinas y femeninas están separadas, las flores femeninas producen las bayas más grandes. [8]
La fructificación se produce durante todo el año. [1] [12] [13] Una vez que se ha producido la polinización, ya sea por un insecto o por el viento, el fruto tarda aproximadamente entre 12 y 15 meses en madurar por completo. La semilla germina fácilmente siempre que no se seque.
Las hojas fósiles del Mioceno de Ripogonum del Grupo Manuherikia son indistinguibles de la especie existente, R. scandens. [14]
El kererū ( Hemiphaga novaeseelandiae ) y el mirlo ( Turdus merula ) son dos especies de aves que consumen frutos de supplejack. [15] También se sabe que el kaka ( Nestor meridionalis ) come bayas de supplejack. [16]
Se ha introducido en Nueva Zelanda otra especie trepadora, Geitonoplesium cymosum . Esta especie es similar al supplejack nativo, pero puede superarlo en competencia. [17]
Los cerdos salvajes también tienen un impacto negativo sobre los juveniles de supplejack, ya que buscan alimento en el suelo del bosque. Si bien perturban y consumen otras plantas, también arrancan de raíz los ejemplares en crecimiento de supplejack. Los ciervos y el ganado también tienen el mismo impacto negativo sobre el supplejack. Estos mamíferos pastan en las plántulas y las plantas juveniles en crecimiento. Las zarigüeyas ( Trichosurus vulpecula ) también se alimentan de bayas de supplejack. [18] El supplejack se incluyó en un estudio de depredación de semillas con otras diez especies forestales leñosas, donde, en general, la depredación de semillas por vertebrados fue muy baja. [19]
El moho hollín ( Trichopeltheca asiatica ) es común en toda Nueva Zelanda y sofoca las hojas y los tallos de la planta, afectando la capacidad fotosintética de la planta. [12]
Las larvas de la polilla Ctenopseustis obliquana se encuentran en la fruta madura y consumen los tallos, hojas y flores de la polilla. [12]
La especie está catalogada como "No amenazada" en la evaluación más reciente (2017-2018) según el sistema de clasificación de plantas amenazadas de Nueva Zelanda . [20]
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