La superficie costera superior se refiere a la porción del fondo marino que es lo suficientemente poco profunda como para ser agitada por la acción diaria de las olas, la base de las olas . [1]
Debajo de esta se encuentra la costa inferior .
La agitación continua del fondo marino en el entorno de la costa superior da como resultado sedimentos que se separan de los granos más pequeños, dejando solo aquellos granos lo suficientemente pesados como para que el agua no pueda mantenerlos suspendidos. [1]
El agua de mar se mueve en un movimiento circular vertical cuando pasa una ola. El radio del círculo de movimiento de cualquier molécula de agua disminuye con la profundidad.
La profundidad máxima de influencia de una ola de agua es la mitad de la longitud de onda . Por debajo de esa profundidad, el agua permanece estacionaria mientras pasa la ola.
Por ejemplo, en una piscina de agua de 30 cm (1 pie) de profundidad, una ola con una longitud de onda de 30 cm (1 pie) no podría provocar el movimiento del agua en el fondo. Sin embargo, una ola con una longitud de onda de 60 cm (2 pies) movería el agua (apenas) en el fondo.