El avetoro ( Eurypyga helias ) es un ave parecida al avetoro de las regiones tropicales de América y el único miembro de la familia Eurypygidae (a veces escrita como Eurypigidae ) y del género Eurypyga . Se encuentra en Centro y Sudamérica y tiene tres subespecies . El sol amargo muestra similitudes tanto morfológicas como moleculares con el kagu ( Rhynochetos jubatus ) de Nueva Caledonia , lo que indica un origen gondwánico , ubicándose ambas especies en el clado Eurypygiformes . [3]
El avetoro generalmente se coloca en los Gruiformes , pero esto siempre se consideró preliminar. En conjunto, el ave es muy similar a otra ave que fue colocada provisionalmente en los Gruiformes, el kagu ( Rhynochetos jubatus ). [4] [5] Los estudios moleculares parecen confirmar que el kagu y el sunbittern son los parientes vivos más cercanos del otro y tienen una exhibición de alas similar. [6] [7] Probablemente no sean Gruiformes (aunque los Metaves propuestos tienen el mismo apoyo débil). [8] En conjunto, las dos especies parecen formar un linaje gondwano menor que también podría incluir las extintas adzebills y/o los mesites , y no tiene una relación clara con los Gruiformes propiamente dichos. Cabe destacar que el kagu y los mesites también tienen plumón en polvo .
Anteriormente se trataba como dos especies ( E. helias y E. major ), pero ahora se las trata como una sola especie con una variación considerable entre las subespecies . Las tres subespecies se reconocen según los caracteres del plumaje y el tamaño. Las tres subespecies son alopátricas . [3]
El ave tiene una coloración generalmente tenue, con finos patrones lineales de negro, gris y marrón. Sin embargo, sus remiges tienen redes medias de colores vivos, que con las alas completamente extendidas muestran manchas oculares brillantes en rojo, amarillo y negro. Estos se muestran a otros pájaros del sol en exhibiciones de cortejo y amenaza, o se usan para asustar a depredadores potenciales. Los machos y las hembras de los pájaros adultos se pueden diferenciar por pequeñas diferencias en los patrones de las plumas de la garganta y la cabeza. Como algunas otras aves, el ave amarga tiene plumón en polvo .
El avetoro tiene un pico largo y puntiagudo que es negro en la parte superior y un hallux corto como en las aves playeras y los rálidos. En la subespecie sudamericana que se encuentra en las tierras bajas al este de los Andes , las partes superiores son principalmente marrones y las patas y la mandíbula inferior son de color amarillo anaranjado. Las otras dos subespecies son más grises arriba y sus patas y pico a veces son más rojos. [3]
El rango de distribución del sol se extiende desde Guatemala hasta Brasil . La carrera nominada, E. h. helias , se encuentra al este de los Andes en las tierras bajas tropicales de América del Sur, desde la cuenca del Orinoco , pasando por la cuenca del Amazonas y el Pantanal . La subespecie E. h. meridionalis , tiene una distribución más restringida, encontrándose a lo largo de la vertiente andina oriental en el centro-sur de Perú , en la zona subtropical baja a altitudes de 800 a 1830 m (2620 a 6000 pies). La última subespecie, E. h. major , se encuentra en diversas altitudes que van desde el sur de Guatemala , pasando por Centroamérica y el Chocó hasta el oeste de Ecuador . [3] Esta subespecie también puede estar presente en el sur de México . Tradicionalmente se ha reportado en la vertiente atlántica de Chiapas , pero no se conocen ejemplares y no ha habido registros recientes. [9]
La especie se encuentra en los bosques húmedos Neotropicales , generalmente de sotobosque abierto y cerca de ríos, arroyos, estanques o lagunas. [3]
Son aves crípticas que despliegan sus grandes alas, que exhiben un patrón que se asemeja a ojos, cuando se sienten amenazadas.
El avetoro consume una amplia gama de presas animales. Los insectos forman una parte importante de la dieta, entre ellos cucarachas, larvas de libélulas, moscas, saltamontes, escarabajos acuáticos y polillas. Otras presas de invertebrados incluyen cangrejos, arañas, camarones y lombrices de tierra. También capturarán presas vertebradas, incluidos peces, renacuajos, sapos y ranas, anguilas y lagartos. [3]
Los Sunbitterns son una de las 12 especies de aves de cinco familias que han sido descritas como pescadores utilizando cebos o señuelos para atraer presas a una distancia de ataque. Este tipo de comportamiento entra dentro de la definición común de uso de herramientas . En el caso de los petardos, este comportamiento sólo se ha observado hasta ahora en aves cautivas. [10]
Los Sunbitterns comienzan a anidar al comienzo de la temporada de lluvias y antes de que comience, realizan exhibiciones de vuelo de 10 a 15 m (33 a 49 pies) de altura en el dosel del bosque. Construyen nidos abiertos en los árboles y ponen dos huevos con marcas manchadas. Las crías son precoces , pero permanecen en el nido durante varias semanas después de la eclosión. [3] [11]
