Entre junio de 1947 y el 31 de octubre de 1949, la agencia judía (que más tarde se convertiría en el gobierno israelí ) que buscaba armas para la Operación Balak , realizó varias compras de armas en Checoslovaquia , algunas de ellas de armas del antiguo ejército alemán, capturadas por el ejército checoslovaco en su territorio nacional, o armas alemanas de nueva producción a partir de la producción de posguerra de Checoslovaquia. En este acuerdo, las actividades de venta de las fábricas de armas checoslovacas fueron coordinadas por un departamento especial del holding Československé závody strojírenské a kovodělné, np (Fábricas de metalurgia e ingeniería checoslovacas, Ent. Nacional), llamado Sekretariát D (Secretaría D), dirigido por el general retirado Jan Heřman.
Los suministros procedentes de Checoslovaquia resultaron importantes para el establecimiento de Israel.
El primer contrato fue firmado el 14 de enero de 1948 por el ministro de Asuntos Exteriores checo, Jan Masaryk . La ideología no jugó ningún papel en estas transacciones iniciales. Eran exclusivamente comerciales. [1] El contrato incluía 200 ametralladoras MG 34 , 4.500 fusiles P 18 y 50.400.000 cartuchos de munición.
Siria compró a Checoslovaquia una cantidad de armas para el Ejército de Liberación Árabe pero el envío llegó a Israel debido a la intervención de la Haganá . [2]
El primer envío de doscientos fusiles, cuarenta ametralladoras MG-34 y balas aterrizó en secreto durante la noche del 31 de marzo al 1 de abril en un aeródromo improvisado en Beit Daras en un avión de carga Skymaster estadounidense alquilado. El segundo envío más grande, cubierto de cebollas y patatas, de cuatro mil quinientos fusiles y doscientas ametralladoras, con balas, llegó al puerto de Tel Aviv a bordo del Nora el 2 de abril. (Un tercer envío de diez mil fusiles, 1.415 ametralladoras y balas llegó al Yishuv por mar el 28 de abril.) Por fin, el mando de la Haganá tenía a mano un arsenal de miles de armas que podía utilizar libremente. Los dos envíos resultaron decisivos. Sin duda, de todos los envíos que llegaron posteriormente al Yishuv, ninguno iba a tener mayor impacto inmediato o importancia histórica. [3]
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Algunos de los aviones se perdieron en el camino a Israel. La entrega de aviones comenzó el 20 de mayo de 1948 y se realizó desde el aeródromo checo cerca de la ciudad de Žatec . Algunos de los cazas Avia fueron desmantelados y trasladados a Israel en aviones de transporte. [4]
Algunas de las entregas no se terminaron hasta después del cese de las hostilidades . Solo dieciocho Spitfires llegaron a Israel antes del final de la guerra en vuelo directo desde Checoslovaquia durante la Operación Velvetta , incluidos 6 en septiembre y 12 en diciembre de 1948, ambos con una parada de reabastecimiento de combustible en Yugoslavia . Durante el segundo vuelo, los Spitfire fueron repintados con marcas de la Fuerza Aérea Yugoslava para el vuelo de Kunovice a Nikšić . [5] El resto se envió en cajas, declarado oficialmente como chatarra, junto con 12 motores Merlin 66 , y las entregas duraron hasta fines de abril de 1950.
Checoslovaquia también entrenó a 81 pilotos y 69 especialistas en tierra, algunos de los cuales formaron más tarde la primera unidad de combate de la Fuerza Aérea israelí , y en suelo checoslovaco también se entrenó a un grupo de voluntarios judíos del tamaño de aproximadamente una brigada (unos 1.300 hombres y mujeres), desde el 20 de agosto hasta el 4 de noviembre de 1948. [6] El nombre en clave de la Fuerza Armada checoslovaca del entrenamiento (principalmente) era «DI» (una abreviatura de «Důvěrné Israel», que literalmente significa «Clasificado, Israel»). Un Grupo de Brigada Moto-Mecanizada de voluntarios judíos entrenados en Checoslovaquia no participó en la guerra de 1948 .
principios de 1947... el armamento checo podría estar disponible... aprobado personalmente por... Jan Masarik. La ideología no jugó ningún papel en estas transacciones iniciales. Eran exclusivamente comerciales.
En diciembre de 1947, Siria compró una cantidad de armas pequeñas de la planta Skoda en Checoslovaquia para la ALA. Saboteadores judíos hicieron estallar el barco que transportaba la carga a Oriente Medio y lo hundieron en el puerto italiano de Bari. Las armas fueron rescatadas más tarde y reenviadas en agosto de 1948 a Siria, esta vez para armar a los combatientes palestinos, pero la marina israelí interceptó el cargamento y confiscó las armas.