El sumidero de Humboldt es un lecho de lago seco intermitente , de aproximadamente 11 mi (18 km) de largo y 4 mi (6 km) de ancho, en el noroeste de Nevada en los Estados Unidos . El cuerpo de agua en el sumidero se conoce como lago Humboldt . El sumidero y su área circundante fueron una parte notoria y temida (llamada el desierto de las cuarenta millas ) de los viajes por tierra a California durante las migraciones hacia el oeste de mediados del siglo XIX, que se llevaron a cabo en gran parte a lo largo del Camino de California . [1]
El sumidero de Humboldt se encuentra entre la cordillera West Humboldt (al sureste) y la cordillera Trinity (al noroeste), en la frontera entre los condados de Pershing y Churchill , aproximadamente a 80 km (50 mi) al noreste de Reno . Se alimenta desde el noreste del río Humboldt de 530 km (330 millas) de longitud , el segundo río más largo de la Gran Cuenca de América del Norte (después del río Bear ). La carretera interestatal 80 pasa por el lado noroeste del sumidero .
El sumidero no tiene salida natural. En 1984, el Departamento de Transporte de Nevada abrió un canal que lo conectaba con el sumidero Carson para evitar que la carretera interestatal 80 y la ciudad de Lovelock se inundaran después de las fuertes nevadas de los tres años anteriores. A partir de 2004, este canal ha estado seco desde 1986. El sumidero, junto con el sumidero Carson, son restos del lago prehistórico más grande Lahontan que existía al final de la última edad de hielo , hace aproximadamente 13.000 años.
El sumidero está protegido como parte del Área de Manejo de Vida Silvestre de Humboldt . Los humedales dentro y cerca del sumidero, como el Humboldt Salt Marsh, brindan un hábitat importante para la anidación, la alimentación y el descanso a un gran número de aves migratorias. [2]
El sumidero tiene una larga historia de presencia humana. Además de la cueva Lovelock , un afloramiento en la cordillera West Humboldt en el que se han encontrado señuelos para patos de 2000 años de antigüedad , también hay evidencia de cabañas construidas en el lecho del lago Humboldt. La evidencia de estos importantes sitios arqueológicos sugiere que los nativos americanos cazaban y pescaban en el sumidero Humboldt durante períodos climáticos más húmedos. [2] [3]
Estas formas de relieve reciben su nombre del río Humboldt, que a su vez lleva el nombre del naturalista alemán Alexander von Humboldt .
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39°58′22″N 118°36′27″O / 39.97278, -118.60750