El suicidio es un problema social nacional importante en el Reino Unido . En 2019 se registraron 5.691 muertes por suicidio en Inglaterra y Gales, lo que equivale a una media de 18 suicidios por día. [2] El suicidio es la principal causa de muerte entre hombres menores de 45 años en el país. [3]
Organizaciones gubernamentales y de otro tipo han creado diferentes iniciativas para intentar prevenir los suicidios en el país, incluido el establecimiento de un nuevo puesto, el Subsecretario de Estado Parlamentario (Salud Mental, Desigualdades y Prevención del Suicidio). [4]
La Oficina de Estadísticas Nacionales define el suicidio como muertes por autolesión intencional (cuando un médico forense ha llegado a una conclusión de suicidio o ha dejado claro en la conclusión narrativa que el fallecido tenía la intención de acabar con su propia vida) y eventos de intención indeterminada (principalmente muertes en las que un forense ha dado una conclusión abierta) en personas de 15 años o más, y también (desde 2016) muertes por autolesión intencional en niños de 10 a 14 años. Esta definición incluirá más muertes que la definición utilizada en otros países.
Investigadores y sociólogos han identificado varias causas de la alta tasa de suicidio en el Reino Unido; Estos incluyen recesiones recientes , desempleo, medidas de austeridad y soledad. [5] Las investigaciones realizadas por samaritanos coinciden en que el estatus socioeconómico tiende a ser la causa principal, como lo es para otros grupos. La ruptura de la relación es otro factor, ya que a menudo dependen de una pareja femenina para recibir apoyo emocional y es más probable que tengan restringido el acceso a sus hijos. [6] Sin embargo, se ha prestado menos atención a los factores situacionales: el hecho de que la oportunidad es un factor decisivo en muchos suicidios. Las principales reducciones en el suicidio en el Reino Unido se debieron a la introducción del gas del Mar del Norte, que reemplazó al gas de carbón mucho más tóxico, y a la limitación del suministro de analgésicos de venta libre como el paracetamol y el coproxamol. [7]
El método más común utilizado en Inglaterra y Gales es el ahorcamiento , representando el 59,4% de los suicidios masculinos y el 45% de los femeninos. [2] Otros suicidios reportados a menudo incluyen el autoenvenenamiento. [8] El suicidio con armas de fuego representa sólo una fracción muy pequeña, posiblemente debido al estricto control de armas , lo que significa que muy pocos hogares en el Reino Unido las poseen (4 por ciento). [9] El ahorcamiento es el método más común utilizado por las mujeres, seguido de cerca por el autoenvenenamiento. [10]
La inhalación de gas doméstico fue el método de suicidio más común durante mediados del siglo XX. Fue completamente eliminado en la década de 1990 como resultado de la sustitución del gas de carbón que contenía monóxido de carbono tóxico por gas natural no venenoso . [11] [12] [13] Posteriormente, el suicidio por inhalación de monóxido de carbono procedente de los gases de escape de los automóviles se volvió común, pero ha disminuido desde la introducción de los convertidores catalíticos . [14]
Las tasas estandarizadas por edad generalmente cayeron entre 1981 y 2007, y en los años siguientes aumentaron hasta alcanzar un máximo de 11,1 muertes por 100.000 en 2013, aunque todavía eran sustancialmente menores que las tasas observadas en las décadas de 1980 y 1990. [10] La tasa más alta de suicidio se registró con 21,4 muertes por 100.000 habitantes en 1988. Los suicidios masculinos han representado sistemáticamente aproximadamente las tres cuartas partes de todos los suicidios en el Reino Unido desde mediados de la década de 1990. [10]
En 2018 se suicidaron 6.507 personas, cifra significativamente mayor que en 2017. [2] En enero de 2013, los parlamentarios expresaron su preocupación por el aumento del número de suicidios en comparación con los años anteriores. [15]
La tasa de suicidio de 11,2 muertes por 100.000 habitantes registrada por la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) en 2018 supone un aumento con respecto a las 10,1 por 100.000 habitantes registradas en 2017, que fue la más baja desde que la organización comenzó a registrar datos sobre suicidio en el Reino Unido. en 1981. En 1981, la ONS registró la tasa de suicidio del Reino Unido en 14,7 muertes por 100.000. [10]
En 2019, el aumento del 15 % en la tasa de suicidio en Escocia se describió como "devastador", [16] y los hombres corrían mayor riesgo. [17]
En el Reino Unido existen varias organizaciones que brindan apoyo gratuito a la salud mental.
El Servicio Nacional de Salud (NHS) es el principal proveedor de una variedad de servicios de salud mental, incluidas líneas de crisis de salud mental disponibles las 24 horas, los 7 días de la semana.
También hay organizaciones benéficas destacadas que brindan apoyo a través de líneas de ayuda gratuitas, incluidas Samaritans y Inner Allies (anteriormente denominadas Mind Allies).
El gobierno del Reino Unido y varias organizaciones nacionales e internacionales han emprendido una variedad de esfuerzos e iniciativas para prevenir los suicidios . Existen diferentes asociaciones que brindan ayuda y sugerencias a personas suicidas. Algunas organizaciones notables incluyen Grassroots Suicide Prevention (que desarrolló la primera aplicación de prevención del suicidio en el Reino Unido, Stay Alive), Papyrus (un grupo de prevención del suicidio fundado en 1997 por Jean Kerr, quien perdió a su hijo por suicidio), [19] Maytree (un santuario para el suicida), y U puede hacer frente. [20]
En 2012, el gobierno del Reino Unido decidió gastar £1,5 millones para desarrollar planificación y estrategias para prevenir los suicidios. [21] En enero de 2013, el sitio de redes sociales Facebook inició una asociación con la organización de prevención del suicidio "Save.org" para proporcionar datos que se utilizarán para identificar señales de advertencia de personas en riesgo de suicidio. El servicio comenzó a funcionar en el Reino Unido en 2016. [22]
El 10 de octubre de 2018, la Primera Ministra, Theresa May , anunció al primer Ministro para la Prevención del Suicidio del Reino Unido. [23]
Ha habido llamamientos en el Reino Unido para cambiar el lenguaje utilizado en torno al tema del suicidio, en particular el uso de la frase "suicidarse". Algunos consideran que la frase sugiere que el suicidio es un acto criminal, reforzando así una noción de irregularidad legal de la misma manera que "cometer violación" o "cometer asesinato".
Los principales medios de comunicación del Reino Unido observan actualmente la práctica de evitar la frase "suicidarse" de acuerdo con las pautas de información publicadas por la organización benéfica de prevención del suicidio Samaritans , que se refieren a ella como "lenguaje inapropiado". [24]
El 10 de septiembre de 2018 ( Día Mundial para la Prevención del Suicidio ), más de 130 celebridades y activistas británicos pidieron el fin de la frase "suicidarse", prefiriendo en su lugar el término "morir por suicidio". La carta fue respaldada por Samaritans , la organización benéfica de salud mental Mind , miembros del Parlamento de todos los partidos políticos, el alcalde de Londres , Sadiq Khan , June Sarpong , Stephen Fry , Zoe Ball y otros. [25] [26]