El ferrocarril de Helston ( en córnico : Hyns-horn Hellys ) es un ferrocarril patrimonial de Cornualles que tiene como objetivo reconstruir y preservar lo más posible el antiguo ferrocarril GWR Helston entre Nancegollen y Water-Ma-Trout en las afueras de Helston. Lo gestiona la Helston Railway Preservation Company y cuenta con la ayuda de miembros de la Helston Railway Preservation Society.
El ferrocarril tenía una longitud de 8,5 millas (13,7 km) y una longitud de 4 pies y 8 pulgadas.+Línea ferroviaria de ancho estándar de 1 ⁄ 2 pulgada (1435 mm)y es la línea más meridional del Reino Unido. Se inauguró en 1887 y fue absorbida por elGreat Western Railwayen 1898, continuando su existencia como ramal de Helston y cerrando el paso a pasajeros en 1962 y a mercancías en 1964.[1]
Se construyó para abrir el distrito agrícola del suroeste de Cornualles, uniendo Helston a la red ferroviaria principal en Gwinear Road, entre Penzance y Truro.
Su actividad principal era la agricultura, pero en verano transportaba turistas y su terminal en Helston era la estación de ferrocarril de un servicio pionero de conexión por carretera con Lizard. Durante la Segunda Guerra Mundial hubo un considerable tráfico de mercancías en Nancegollan, patrocinado por el Almirantazgo.
El Heritage Railway actual ha ganado varios premios, entre ellos: el Heritage Railway of the Year 2010 de Ian Allan Publishing, el Heritage Railway Association Publication & Media Award 2012 y el Heritage Railway Association Small Groups Award 2019.
La línea iba desde Helston, en el suroeste de Cornualles, hasta un cruce con la línea principal del Great Western Railway en Gwinear Road ( 50°11′50″N 5°20′51″O / 50.1972, -5.3475 (estación de tren de Gwinear Road) ) ( 50°06′25″N 5°16′17″O / 50.1070, -5.2713 (estación de tren de Helston) ). [ aclaración necesaria ] La conexión allí daba a Penzance.
La línea tenía una longitud de 14,2 km (8 millas y 67 cadenas ). Como era una línea puramente local que atravesaba un terreno difícil, tenía muchas curvas y pendientes. Aunque Helston es una ciudad importante, la mayor parte de la zona intermedia estaba dedicada a la agricultura, con una población escasa, y la terminal en Helston estaba a cierta distancia de la costa.
La línea principal en Gwinear Road daba acceso directo a Londres y al resto de Inglaterra, en la ruta que ahora se conoce como Cornish Main Line .
Antes de la llegada del ferrocarril, Helston era un importante centro de minería de estaño y cobre, además de ser el centro de una zona de considerable producción agrícola. Los empresarios locales observaron el éxito que siguió a la apertura de los primeros ferrocarriles en otras partes de Cornualles y más allá, y a partir de 1825 se presentaron una sucesión de planes para tranvías y ferrocarriles, muchos de ellos orientados hacia Falmouth o Penryn y el estuario del río Fal debido a las instalaciones portuarias allí (y más tarde, la llegada del Ferrocarril de Cornualles , que permitió el transporte de minerales por vía costera). Todos estos planes quedaron en el camino debido al alto costo de cruzar el difícil terreno; después del colapso que siguió a la manía ferroviaria a mediados de la década de 1840, el dinero se volvió cada vez más escaso y, además, las vetas menos profundas de las minas comenzaron a explotarse, lo que redujo la rentabilidad de las minas locales.
En 1879, se realizó un estudio preliminar de la ruta propuesta y se estimó que el ferrocarril podría construirse por £80,000, siendo la parte más cara un viaducto sobre el río Cober. [2] La Helston Railway Company se formó más tarde ese año, con un capital social de £70,000, con el objetivo de construir un ferrocarril de ancho estándar a Helston, no desde el área de Falmouth sino desde Gwinear Road en la línea West Cornwall. El Great Western Railway era amigable con esta línea, y acordó operar la línea cuando se construyera.
La línea recibió su ley del Parlamento, la Ley del Ferrocarril Helston de 1880 ( 43 y 44 Vict. c. xlviii), el 9 de julio de 1880, y se esperaba que el trabajo comenzara en la primavera de 1881. [3] El primer césped se cortó en una ceremonia el 22 de marzo de 1882 y se esperaba que la línea se completara en aproximadamente dieciocho meses a dos años. Las estaciones previstas eran Praze, Nancegollan, Prospidnick y Helston. [4] [5] En enero de 1883, los directores inspeccionaron la línea, el puente Prospidnick fue descrito como una estructura de granito masiva de 40 pies (12 m) de altura. Se tuvieron que desviar caminos y construir nuevos caminos, y el costo estimado fue de casi £ 1,000. [5]
Las obras continuaron, pero el contratista original se encontró en dificultades a principios de 1884 y se detuvieron por un tiempo, pero se reanudaron bajo la dirección de Lang & Son de Liskeard.
Incluso en 1886, [6] hubo un debate sobre el sitio de la estación de Helston; el sitio realmente adoptado, en Godolphin Road, estaba a cierta distancia al este del centro de la ciudad. Algunos intereses habían propuesto en cambio una ubicación más cercana a la ciudad; sin embargo, el costo adicional habría sido considerable y la propuesta finalmente se descartó. La estación se construyó como una estación de paso potencial, con la idea de una extensión hasta Lizard. Esta idea se revivió de vez en cuando, pero nunca se llevó a cabo.
La línea se inauguró para el primer servicio de trenes el 9 de mayo de 1887. [6] [7] [8]
Cuando se inauguró la línea, había dos estaciones intermedias en Praze (que daba servicio a los pueblos de Praze-an-Beeble y Crowan) y Nancegollan. En 1905, se inauguró la parada Truthall cerca de la aldea de Trannack y a menos de 3 km al norte de Helston. [9] También había una plataforma de recogida de billetes justo antes de Helston hasta finales de 1902. [7]
La única estructura significativa en la línea era el Viaducto de Cober, más apropiadamente conocido como el Viaducto de Lowertown, de 373 pies (114 m) de largo y con seis arcos. [7]
El primer guardia de pasajeros del ferrocarril fue el Sr. Sainthill Lindsey, que trabajó hasta 1921 y fue llamado nuevamente a trabajar brevemente en 1926 durante la huelga general. [10]
Praze ( en córnico : Pras an Bibel ) tenía una única plataforma, de 223 pies (68 m) de largo, en el lado superior de la línea; había una línea de mercancías formada como un bucle, controlada por un marco de tierra, en el lado inferior. [6]
La estación de tren de Nancegollan ( en córnico : Nansigolen ) servía a un importante distrito agrícola y también era la estación base del puerto pesquero de Porthleven. Originalmente tenía una única plataforma de pasajeros en la parte superior y un circuito de mercancías sin plataforma; las conexiones se operaban mediante un bastidor de tierra. En 1937, las instalaciones se ampliaron considerablemente, con una instalación de cruce completa para trenes de pasajeros y plataformas más largas en ambas líneas, así como una línea de circuito detrás de la plataforma superior y un gran patio de mercancías. [6]
En 1941, las vías de carga de la estación se modificaron y ampliaron aún más en relación con la construcción de un aeródromo en la localidad, y se construyó una nueva caja de señales con un marco de palanca que se había trasladado desde la línea principal de Cornualles en St Germans. También se construyó un segundo puente de metal en esa época para que la carretera cruzara las nuevas líneas de acceso al patio de carga.
El Truthall Halt ( en córnico : Gorta Treyudhel ), que se inauguró el 3 de julio de 1905 en un lugar a unos 2,8 km al norte de Helston, llegó más tarde a las instalaciones de pasajeros de la línea. [11] Prestaba servicio a la localidad de Trannack y también a Truthall Manor. En julio de 1906 se le cambió el nombre a Truthall Platform y en los años 60 volvió a llamarse Truthall Halt. Algunos billetes lo denominaban Truthall Bridge Halt. Tenía una única plataforma de 26 metros de largo en el lado inferior de la línea, aunque más tarde se acortó a unos 15 metros. [6]
La estación de Helston, diseñada como una estación de paso para la posible ampliación de la línea Lizard, tenía una única plataforma en el lado superior de la línea; había una línea de descarga de locomotoras, con instalaciones de mercancías en el lado este de la estación. También había un cobertizo para vagones para el ramal de dos vagones y un cobertizo para locomotoras de una sola vía construido en 1887, que duró hasta 1963. [6]
La estación de Helston fue muy utilizada por el personal militar destinado en la base aérea RNAS Culdrose desde 1947. [6] La base aérea de la Marina Real está en el margen sur de Helston. Si se hubiera destinado suficiente dinero para ampliarla hasta la base aérea RNAS Culdrose, se podría haber salvado la línea.
La línea había sido explotada por Great Western Railway (GWR) desde el principio, y el 1 de julio de 1898 la línea pasó a manos de GWR, disolviéndose la compañía original Helston. [7]
El Great Western Railway operó una conexión pionera de pasajeros por carretera con Mullion y Lizard desde el 17 de agosto de 1903, y se agregó una conexión con Porthleven en 1909, y también se prestaba servicio a los pueblos circundantes. También había un amplio servicio de furgonetas para el transporte de mercancías hacia y desde el ferrocarril, que se convirtió en un servicio de camiones a motor a partir de 1925 aproximadamente. [7]
Más arriba se ofrece un fragmento del mapa de ruta de GWR de aproximadamente 1930, que muestra varias "rutas de automóviles" que irradiaban desde Helston: había una ruta a Porthleven y Breage ; a Penhale (un pequeño asentamiento al este de Mullion, no el lugar más grande cerca de Indian Queens), Lizard y Lizard Point , y a Mullion; y Coverack y St Keverne , y a Manaccan ; y a Falmouth y a Redruth.
En 1929, GWR formó una empresa conjunta con National Omnibus & Transport Company, formando Western National Omnibus Company Ltd. y los servicios de GWR fueron transferidos a Western National. GWR conservó sus acciones en Western National hasta la nacionalización de los ferrocarriles en 1948.
La línea era "sin colorear" (la clasificación de peso de motor más ligero), pero esto se relajó para permitir que operaran las locomotoras 45XX 2-6-2T, y estas eran la fuerza motriz general. Las 43XX 2-6-0 y las 51XX 2-6-2T solo se permitieron hasta Nancegollan. [12] En los últimos años de la línea, se utilizaron locomotoras diésel Clase 22 para transportar trenes de pasajeros y mercancías.
La línea era única en todos sus tramos y varios de los trenes se cruzaban en Nancegollan; desde la apertura del circuito de paso allí, la línea funcionó como dos secciones en bloque, con cajas de señales en Helston, Nancegollan y Gwinear Road East.
La línea tenía una curva pronunciada y una pendiente pronunciada, con gradientes dominantes de 1 en 60 y 1 en 54.
En 1922, había ocho trenes en cada dirección en la línea; en 1939, esta cifra se había ampliado a diez (de lunes a viernes) y once los sábados. El primer tren del día partía de Helston, ya que allí había un pequeño depósito de locomotoras. [13] El tiempo de viaje era normalmente de 25 minutos y el límite general de velocidad era de 30 millas por hora (48 km/h).
El tráfico de mercancías en el ramal era intenso y representaba aproximadamente dos tercios de los ingresos del ramal. [1] El tráfico principal era agrícola, mientras que durante los años de guerra, y particularmente durante los preparativos del Día D , Nancegollan experimentó un extenso tráfico militar.
Los trenes locales rara vez salían de este ramal. En 1958, había nueve trenes de bajada y ocho de subida de lunes a viernes; el último tren de subida estaba formado por dos trenes mixtos (de pasajeros y mercancías). El tren de las 13:15 horas de Helston a Gwinear Road debía recibir una atención especial, ya que tenía una conexión de tres minutos en Gwinear Road con el expreso Royal Duchy de subida a Londres. (La dirección de "subida" era hacia Gwinear Road.) [6]
Ese año, los sábados circulaban catorce trenes de bajada y once de subida, y tres de subida con el doble de material. Todo ello se realizaba con dos trenes de dos vagones de la línea B.
El ramal se cerró para pasajeros el 3 de noviembre de 1962. El tráfico de mercancías continuó durante dos años más, cesando finalmente el 4 de octubre de 1964; la vía se levantó a mediados de 1965. [14]
El concepto original de reabrir el ramal surgió en 1994, cuando Mart Hew, de Helston, y funcionarios de British Rail inspeccionaron la línea con la idea de realizar un estudio de viabilidad. Se decidió que, debido a la cantidad de trabajo necesario y los posibles ingresos que se podrían generar, no valía la pena el esfuerzo y se abandonó el proyecto. En 2002, se formó la Sociedad para la Preservación del Ferrocarril de Helston con unos 12 miembros y el 28 de abril de 2005, 40 años después de que se desmantelara la línea, comenzaron los trabajos de limpieza de la vegetación.
La línea se reabrió para pasajeros en diciembre de 2011 para el Trevarno Gardens Winter Wonderland. En noviembre de 2017, [actualizar]se habían reparado 1 milla (1,6 km) de vía y se están utilizando para viajes públicos de pasajeros desde Prospidnick a través de Trevarno hasta Truthall Halt. [15]
La línea está siendo reconstruida por voluntarios y se financia con los ingresos provenientes de viajes de pasajeros, donaciones y suscripciones de miembros, y por los miembros que compran acciones en Helston Railway Company Ltd. Los fondos también son generados por la tienda ferroviaria y un bufé. La Sociedad de Preservación obtuvo el estatus de organización benéfica en marzo de 2012.
En 2016, se concedió el permiso de planificación para ampliar la vía y construir nuevas plataformas y apartaderos en Prospidnick, así como para reconstruir la parada en Truthall. [16] La parada Truthall se completó y reabrió en noviembre de 2017. [ cita requerida ]
En enero de 2018, se hicieron llamamientos para restablecer la línea como parte de la red ferroviaria nacional. [17]
En marzo de 2020, se presentó una oferta fallida al fondo Restoring Your Railway para obtener fondos para un estudio de viabilidad sobre la restauración de la línea. [18]
Hasta enero de 2024:
En abril de 2018, el ferrocarril había asegurado el uso de Peckett 'Kilmersdon' para la temporada 2018 del Somerset and Dorset Joint Railway Museum en la estación Washford, y lo devolvió a sus propietarios en marzo de 2021. En agosto de 2019, el ferrocarril compró un cuarto de milla más de plataforma de vía más allá de Truthall Halt y comenzó la limpieza con la ayuda de voluntarios de RNAS Culdrose . [19]
La línea tiene trece vehículos ferroviarios en el sitio: una DMU Park Royal de dos vagones ( BR Clase 103 ) , una DMU Bed-Pan de dos vagones (BR Clase 127) , dos shunters diésel Ruston & Hornsby 165DS 0-4-0, un vagón central de una DMU Pressed Steel ( Clase 117 ), un Mark 1 Suburban Brake , un R4 Peckett 0-4-0 ST , un B3 Peckett 0-6-0ST, Kingswood, dos furgones de freno estándar BR de 20 toneladas , un carro Wickham Tipo 17A y dos vagones de plataforma. La Clase 103, la Clase 117 y los Ruston son propiedad del Ferrocarril, mientras que el Mark 1 Suburban es propiedad del South Devon Railway y el Wickham Trolly es propiedad del Rail Trolley Trust. El material rodante que no es propiedad del Ferrocarril se encuentra en préstamo a largo o corto plazo.
La primera compra de HRDG fue una DMU de la clase 103 de British Rail , una de las dos únicas que quedan en conservación y la única en condiciones casi operativas. [ cita requerida ] Se ha protegido con pintura, pero actualmente no se encuentra en restauración. Cuando se compró a West Somerset Railway , era poco más que una carcasa. Actualmente tiene la librea verde de British Rail (BR). Los vagones individuales son Driving Motor Brake Second (DMBS) 50413 y Driving Motor Lavatory Composite (DTCL) 56169. El 12 de octubre de 2008, uno de los motores se puso en marcha por primera vez. [ cita requerida ]
Esta es una de las dos locomotoras de maniobras Ruston propiedad de HRDG con el número 327974. Se ha restaurado y se le ha aplicado un nuevo color BR Blue. La locomotora está actualmente en uso. Tiene el número 97649. Se retiró alrededor de 2020-2023.
La segunda locomotora Ruston 165DS 0-4-0 tiene el número de fabricación 395305. Está fuera de servicio mientras se le instalan frenos de vacío. Está pintada de color verde.
La última adquisición de HRDG es un furgón de cola estándar BR de 20 toneladas , B954673. Se encontraba en muy mal estado y se sometió a importantes trabajos de restauración que finalizaron en noviembre de 2011; es de color marrón. El furgón se puso en funcionamiento tan pronto como se completó y ahora transporta pasajeros en la línea.
El 25 y 26 de julio de 2010, el vapor regresó a Helston por primera vez desde 1962, durante la celebración de la finalización de la última plataforma de la estación en la línea y la más nueva desde la plataforma Truthall en 1905.
La locomotora Judy , [26] una de las dos Bagnall 0-4-0ST similares conservadas , prestó su presencia funcional, cortesía de Bodmin and Wenford Railway .
El alcalde de Helston ofició la gran inauguración de la estación de Trevarno, el 26 de julio de 2010, con la presencia de Judy . Aunque Judy estaba en el tren a vapor, no podía transportar pasajeros, ya que la empresa no estaba autorizada a operar trenes de pasajeros en ese momento.
En marzo de 2017, el Portsmouth Museum Trust adquirió en préstamo a largo plazo una locomotora de maniobras Peckett 0-4-0 de la marca William Murdoch. Funcionó una vez por la línea con sus propios vapores, pero pronto se descubrió que necesitaba mantenimiento. La caldera se ha revisado con un nuevo certificado de 10 años y la mayor parte del trabajo de mantenimiento de la locomotora está completo. En 2021, pasó a ser propiedad total del Portsmouth Museum Trust. Está a la espera de ser ensamblada. [ cita requerida ]
Para las temporadas 2018 y 2019, el ferrocarril contrató a la R3 Peckett 'Kilmersdon' del Somerset & Dorset Railway Trust en Washford. Regresó al S&DRT en marzo de 2021 para su revisión.
Antes de que comenzara la temporada 2021, el Peckett n.° 2000, un 0-6-0ST, llegó en préstamo al ferrocarril y trabajó durante las temporadas 2021 y 2022, transportando todos los trenes de pasajeros a vapor durante este período.
50°07′30″N 5°18′04″O / 50.125, -5.301
