Los submarinos de la clase E fueron una clase de dos submarinos de la Armada de los Estados Unidos , construidos por la Fore River Shipbuilding Company de Quincy, Massachusetts , bajo un subcontrato de la Electric Boat Company. Se utilizaron como submarinos de defensa costera y portuaria antes de la Primera Guerra Mundial . Cuando estallaron las hostilidades, la clase E se utilizó principalmente como barcos de entrenamiento; sin embargo, el E-1 operó en patrullas de guerra con base en las Azores . Durante este tiempo, se descubrió la necesidad de una estructura de puente permanente mejorada; los puentes temporales de tuberías y lona eran inadecuados en el Atlántico Norte.
Los dos submarinos de la clase E eran análogos al submarino de la clase D anterior , con un tamaño y un desplazamiento muy similares y el mismo armamento. [2] Eran esencialmente barcos de la clase D con motor diésel, [3] y fueron los primeros submarinos estadounidenses con motor diésel . El francés "Z" (Q 36) fue el primero del mundo, en 1905. [4] Aunque los primeros diésel no eran fiables y los motores de la clase E fueron reemplazados en 1915, los diésel suplantaron rápidamente a los motores de gasolina a bordo de submarinos en todo el mundo, para eliminar el riesgo sustancial de que los vapores de gasolina se depositaran en las sentinas del barco en concentraciones explosivas.
Los problemas de controlabilidad sumergida asociados con el tamaño cada vez mayor de los submarinos de la USN llevaron a la fuerza a adoptar planos de inmersión de proa por primera vez en esta clase. [5] Los planos de proa eran para el control de profundidad de precisión, [1] mientras que el conjunto tradicional de planos de inmersión de popa manejaba el control del ángulo. Grayling (D-2) de la clase anterior probó un conjunto prototipo de planos de proa y las pruebas fueron completamente exitosas. [6] Se instaló un conjunto más grande y retráctil en la clase E, estableciendo el estándar que perduró hasta los submarinos nucleares de la clase Skipjack de fines de la década de 1950.
La pequeña torre de mando fairwater (también conocida como vela ) excluyó inicialmente cualquier tipo de estructura de puente para cruceros de superficie. Para viajes de superficie prolongados, se erigió una estructura temporal de tuberías y lona para brindar a los vigías de la parte superior cierta protección contra los elementos. [7] El tiempo considerable requerido para desmantelar esa estructura hizo que el "buceo de emergencia" del barco fuera imposible, pero eso no se vio como un impedimento ya que la doctrina de la USN no exigía inmersiones de emergencia en ese momento. La experiencia en la Primera Guerra Mundial mostró que la estructura de tuberías y lona era inadecuada en el clima del Atlántico Norte, y los submarinos de la USN que sirvieron en el extranjero en esa guerra (clases E, K y L ) tenían la estructura delantera del fairwater modificada con un escudo de "carro" de metal. A partir de 1918-1919, utilizando las lecciones aprendidas de la experiencia en el extranjero, los submarinos estadounidenses tenían puentes más adecuados para operaciones en la superficie en condiciones climáticas adversas. [8] Para 1920, incluso el E-2 había sido modernizado con una estructura de puente de carro de metal permanente. [9]
La clase E y otros submarinos similares de la primera época eran conocidos como "barcos cerdo" debido a sus sucias estancias y a la inusual forma de su casco. [10] La clase E se utilizó para probar y evaluar tácticas y nuevos equipos, pero fue rápidamente superada por los nuevos submarinos oceánicos de largo alcance . El E-1 fue desplegado en las Azores durante la Primera Guerra Mundial , siendo el submarino estadounidense más antiguo y más pequeño en realizar patrullas de guerra en esa guerra. La clase fue desmantelada y desguazada en 1922 para cumplir con el Tratado Naval de Washington .
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