La administración subcutánea es la inserción de medicamentos debajo de la piel ya sea mediante inyección o infusión.
Una inyección subcutánea se administra como un bolo en el subcutis , la capa de piel directamente debajo de la dermis y la epidermis , denominada colectivamente cutis . Los instrumentos son generalmente una aguja hipodérmica y una jeringa . Las inyecciones subcutáneas son muy eficaces para administrar medicamentos como insulina , morfina , diacetilmorfina y goserelina . La administración subcutánea puede abreviarse como SC , SQ , subcu , sub-Q , SubQ o subcut . Subcut es la abreviatura preferida para reducir el riesgo de malentendidos y posibles errores. [1]
El tejido subcutáneo tiene pocos vasos sanguíneos, por lo que los medicamentos inyectados en él están destinados a tasas de absorción lentas y sostenidas, a menudo con cierto efecto de depósito . En comparación con otras vías de administración , es más lenta que las inyecciones intramusculares , pero aún más rápida que las inyecciones intradérmicas . La infusión subcutánea (a diferencia de la inyección subcutánea) es similar, pero implica un goteo continuo desde una bolsa y una vía, a diferencia de la inyección con una jeringa.
Una inyección subcutánea se administra en el tejido graso del tejido subcutáneo , ubicado debajo de la dermis y la epidermis . [2] Se utilizan comúnmente para administrar medicamentos, especialmente aquellos que no se pueden administrar por vía oral, ya que no se absorberían en el tracto gastrointestinal . Una inyección subcutánea se absorbe más lentamente que una sustancia inyectada por vía intravenosa o en un músculo , pero más rápido que un medicamento administrado por vía oral. [3] : 721
Los medicamentos que se administran comúnmente por vía subcutánea mediante inyección o infusión incluyen insulina , vacunas vivas , anticuerpos monoclonales y heparina . Estos medicamentos no se pueden administrar por vía oral porque las moléculas son demasiado grandes para ser absorbidas en los intestinos. [4] Las inyecciones subcutáneas también se pueden utilizar cuando se prefiere una mayor biodisponibilidad y efectos más rápidos en comparación con la administración oral. También son la forma más fácil de administración parenteral de medicamentos para personas no especializadas y se asocian con menos efectos adversos, como dolor o infección, que otras formas de inyección. [4]
Quizás el medicamento más común que se administra por vía subcutánea es la insulina. Si bien desde la década de 1920 se han hecho intentos de administrar insulina por vía oral, el gran tamaño de la molécula ha dificultado la creación de una fórmula con una absorción y previsibilidad que se acerque a las inyecciones subcutáneas de insulina. [5] Casi todas las personas con diabetes tipo 1 necesitan insulina como parte de sus regímenes de tratamiento, y una proporción menor de personas con diabetes tipo 2 también la necesitan, con decenas de millones de recetas por año solo en los Estados Unidos. [6]
Históricamente, la insulina se inyectaba desde un vial con una jeringa y una aguja, pero también se puede administrar por vía subcutánea utilizando dispositivos como bolígrafos inyectores o bombas de insulina . Una bomba de insulina consiste en un catéter que se inserta en el tejido subcutáneo y luego se fija en su lugar para permitir que la insulina se administre varias veces a través del mismo sitio de inyección. [3] : 722
Las personas también pueden utilizar la inyección subcutánea para (auto) administrarse drogas recreativas . Esto puede denominarse skin popping . [7] En algunos casos, la administración de drogas ilícitas de esta manera está asociada con prácticas inseguras que conducen a infecciones y otros efectos adversos. En casos raros, esto da como resultado efectos secundarios graves como la amiloidosis AA . [7] Las drogas recreativas que se han administrado por vía subcutánea incluyen cocaína , [8] mefedrona , [9] y derivados de anfetamina como PMMA . [10]
Las contraindicaciones de las inyecciones subcutáneas dependen principalmente del medicamento específico que se administre. No se deben administrar por vía subcutánea dosis que requieran la inyección de más de 2 ml a la vez. [11] Tampoco se deben administrar por vía subcutánea medicamentos que puedan causar necrosis o que puedan dañar o irritar los tejidos. [12] No se debe administrar una inyección en un sitio específico si hay inflamación o daño en la piel en el área. [13] : 144
Con dosis normales de medicamento (menos de 2 ml de volumen), las complicaciones o efectos adversos son muy poco frecuentes. Las reacciones adversas más comunes después de la administración de inyecciones subcutáneas se denominan " reacciones en el lugar de la inyección ". Este término abarca cualquier combinación de enrojecimiento, hinchazón, picazón, hematomas u otra irritación que no se extienda más allá de las inmediaciones de la inyección. [14] Las reacciones en el lugar de la inyección se pueden minimizar si es necesario repetir las inyecciones moviendo el lugar de la inyección al menos una pulgada de las inyecciones anteriores o utilizando un lugar de inyección diferente. [14] También pueden existir complicaciones específicas asociadas con el medicamento específico que se esté administrando.
Debido a la frecuencia de las inyecciones necesarias para la administración de productos de insulina por vía subcutánea, la insulina se asocia con el desarrollo de lipohipertrofia y lipoatrofia . Esto puede conducir a una absorción más lenta o incompleta desde el lugar de la inyección. La rotación del lugar de la inyección es el método principal para prevenir cambios en la estructura del tejido debido a la administración de insulina. [15] Los anticoagulantes a base de heparina inyectados por vía subcutánea pueden causar hematomas y hematomas alrededor del lugar de la inyección debido a su efecto anticoagulante. Esto incluye la heparina y los productos de heparina de bajo peso molecular como la enoxaparina. Existe cierta evidencia de baja certeza de que administrar la inyección más lentamente puede disminuir el dolor de las inyecciones de heparina, pero no el riesgo o la extensión de los hematomas. [16] La anticoagulación subcutánea basada en heparina también puede conducir a necrosis de la piel o lesiones circundantes, más comúnmente cuando se inyecta en el abdomen. [17]
Muchos medicamentos tienen el potencial de causar lesiones locales o hinchazón debido al efecto irritante que tienen sobre la piel y los tejidos subcutáneos. Esto incluye medicamentos como la apomorfina [18] y el ácido hialurónico inyectado como relleno, que puede hacer que la zona parezca amoratada. Los "moretones" causados por el ácido hialurónico se pueden tratar con inyecciones de la enzima hialuronidasa en la zona. [19]
Otros efectos secundarios comunes específicos de la medicación incluyen dolor, ardor o escozor, calor, sarpullido, enrojecimiento o múltiples de estas reacciones en el lugar de la inyección, denominadas colectivamente "reacciones en el lugar de la inyección". Esto se observa con la inyección subcutánea de triptanos para la migraña, [20] acetato de medroxiprogesterona para la anticoncepción, [21] así como con muchos anticuerpos monoclonales. En la mayoría de los casos, las reacciones en el lugar de la inyección son autolimitantes y se resuelven por sí solas después de un corto tiempo sin tratamiento, y no requieren que se interrumpa el medicamento. [21]
La administración de vacunas por vía subcutánea también se asocia a reacciones en el lugar de la inyección. Esto incluye la vacuna BCG , que se asocia con una apariencia de cicatriz específica que puede usarse como evidencia de una vacunación previa. [22] Otras vacunas subcutáneas, muchas de las cuales son vacunas vivas, incluida la vacuna MMR y la vacuna contra la varicela , pueden causar fiebre y sarpullido, así como una sensación de malestar general durante un día o dos después de la vacunación. [23]
Las inyecciones subcutáneas se realizan limpiando el área que se va a inyectar y luego se inyecta, generalmente en un ángulo de 45 grados con respecto a la piel cuando se usa una jeringa y una aguja, o en un ángulo de 90 grados (perpendicular) si se usa un inyector tipo pluma. El ángulo de inyección adecuado se basa en la longitud de la aguja utilizada y la profundidad de la grasa subcutánea en la piel de la persona específica. Siempre se usa un ángulo de 90 grados para medicamentos como la heparina . Si se administra en ángulo, la piel y el tejido subyacente pueden pellizcar hacia arriba antes de la inyección. La inyección se administra lentamente, dura aproximadamente 10 segundos por mililitro de líquido inyectado, y la aguja puede dejarse en su lugar durante 10 segundos después de la inyección para garantizar que el medicamento se inyecte por completo. [3] : 724
El calibre de la aguja utilizada puede variar de calibre 25 a calibre 27, mientras que la longitud puede variar entre 1 ⁄ 2 pulgada a 5 ⁄ 8 pulgadas para inyecciones con jeringa y aguja. [3] : 722 Para inyecciones subcutáneas administradas con dispositivos como bolígrafos inyectores , la aguja utilizada puede ser tan delgada como calibre 34 (comúnmente calibre 30-32), y tan corta como 3,5 mm (comúnmente 3,5 mm a 5 mm). [24] Las inyecciones subcutáneas también se pueden administrar a través de un sistema de bomba que utiliza una cánula insertada debajo de la piel. El tamaño/longitud específicos de la aguja, así como la idoneidad de un dispositivo como un bolígrafo o una bomba, se basan en las características de las capas de la piel de una persona. [3] : 722–724
Los sitios de inyección comúnmente utilizados incluyen: [3] : 723
La elección del lugar específico de la inyección se basa en el medicamento que se va a administrar ( la heparina casi siempre se administra en el abdomen) y en la preferencia. Las inyecciones administradas con frecuencia o en repetidas ocasiones deben administrarse en un lugar diferente cada vez, ya sea en el mismo lugar general o en un lugar diferente, pero al menos a una pulgada de distancia de las inyecciones recientes. [3] : 724
A diferencia de las inyecciones intramusculares o intravenosas, las inyecciones subcutáneas pueden ser realizadas fácilmente por personas con un mínimo de habilidad y entrenamiento. Los sitios de inyección para la autoinyección de medicamentos son los mismos que para la inyección por parte de un profesional de la salud, y la técnica puede enseñarse a los pacientes utilizando imágenes, videos o modelos del tejido subcutáneo para la práctica. Las personas que se van a autoinyectar medicamentos por vía subcutánea deben recibir capacitación sobre cómo evaluar y rotar el sitio de inyección si surgen complicaciones o contraindicaciones. La autoadministración por inyección subcutánea generalmente no requiere la desinfección de la piel fuera de un entorno hospitalario ya que el riesgo de infección es extremadamente bajo, pero en cambio se recomienda asegurarse de que el sitio y las manos de la persona estén simplemente limpios antes de la administración. [25]
La infusión subcutánea , también conocida como infusión intersticial o hipodermoclisis , es una forma de administración subcutánea (debajo de la piel) de líquidos al cuerpo, a menudo soluciones salinas o de glucosa. [26] Es la contraparte de infusión de la inyección subcutánea con una jeringa.
La infusión subcutánea se puede utilizar cuando se requiere una velocidad de absorción de líquido más lenta que la infusión intravenosa . Normalmente, se limita a 1 ml por minuto, aunque es posible aumentarla utilizando dos sitios simultáneamente. Las principales ventajas de la infusión subcutánea sobre la infusión intravenosa es que es barata y puede ser administrada por personal no médico con una supervisión mínima. Por lo tanto, es especialmente adecuada para la atención domiciliaria. La enzima hialuronidasa se puede agregar al líquido para mejorar la absorción durante la infusión. [27]
La infusión subcutánea se puede acelerar si se aplica en varios sitios simultáneamente. La técnica fue desarrollada por primera vez por Evan O'Neill Kane en 1900. Kane buscaba una técnica que fuera tan rápida como la infusión intravenosa, pero que no fuera tan riesgosa para su uso en pacientes con traumatismos en condiciones de campo poco higiénicas. [28]
