Un subcomité del Congreso en el Congreso de los Estados Unidos es una subdivisión de un comité del Congreso de los Estados Unidos que considera asuntos específicos e informa al comité en pleno.
La mayoría de los comités forman subcomités para compartir tareas específicas dentro de la jurisdicción del comité en pleno. Los subcomités son responsables y trabajan dentro de las pautas establecidas por sus comités principales. En particular, los comités permanentes suelen crear subcomités con jurisdicción legislativa para considerar e informar proyectos de ley . Podrán asignar a sus subcomités tareas específicas como la consideración inicial de medidas y la supervisión de leyes y programas en las áreas de los subcomités. [1] El servicio en subcomités permite a los miembros desarrollar experiencia en campos especializados. Los subcomités difunden el proceso legislativo. En su mayor parte, son unidades independientes y autónomas con jurisdicciones escritas y, conforme a una práctica de larga data, la mayoría de los proyectos de ley les son remitidos por un comité en pleno. [2]
Los requisitos generales para establecer subcomités se establecen en las reglas de la Cámara o el Senado, pero los detalles específicos con respecto a las asignaciones de los subcomités y su jurisdicción se dejan en manos de los comités principales. [3] Los comités tienen amplia libertad para aumentar o disminuir el número de subcomités de un congreso al siguiente, incluido el cambio de nombre o la reasignación de jurisdicción entre subcomités anteriores. Algunos comités, como los Comités de Asignaciones de la Cámara y el Senado , a menudo mantienen una estructura de subcomités predecible de año en año, debido a las tareas establecidas de cada subcomité en la redacción de proyectos de ley de gastos anuales . Sin embargo, ni siquiera estos comités son inmunes a los cambios organizativos. En 2003 se crearon nuevos subcomités de Seguridad Nacional para manejar la financiación del Departamento de Seguridad Nacional , y se sometieron a una reorganización conjunta durante el 110º Congreso para coordinar mejor las asignaciones anuales entre la Cámara y el Senado . [4]
Las respectivas conferencias de los partidos tanto en la Cámara como en el Senado también establecen sus propias reglas, tradiciones y precedentes con respecto a las asignaciones de los subcomités, la presidencia de los subcomités e incluso el número de subcomités en los que pueden desempeñarse.
La Regla XI de la Cámara establece: "Las Reglas de la Cámara son las reglas de sus comités y subcomités en la medida en que sean aplicables..." Según la cláusula 1(a)(2) de la misma regla, "cada subcomité de un comité es forma parte de ese comité, y está sujeto a la autoridad y dirección de ese comité y a sus reglas, en la medida en que sean aplicables." [2]
El tamaño de los subcomités y las proporciones de los partidos los determina el comité en pleno, generalmente de acuerdo con la dirección del partido. Aunque a menudo se celebran negociaciones con la minoría, estas prerrogativas siguen siendo de la mayoría. Generalmente, las proporciones de los subcomités reflejan la misma proporción que la de un comité en pleno, que a su vez refleja la proporción entre miembros mayoritarios y minoritarios en la Cámara en pleno. Las discusiones sobre el tamaño y las proporciones de los subcomités tradicionalmente comienzan poco después de las elecciones de noviembre y, a menudo, se completan con la convocatoria de las primeras reuniones de la organización, que generalmente se celebran en noviembre o diciembre. Las decisiones finales se toman después de que la Cámara de Representantes ratifique las asignaciones de los comités. Los cambios de escaños dentro de un Congreso pueden requerir ajustes en el tamaño y las proporciones de los subcomités. [5]
La Regla X de la Cámara, que prevé la creación de comités permanentes, limita los comités a cinco subcomités cada uno, aunque a los comités que también tienen un subcomité de supervisión se les permiten seis subcomités. Varios comités pueden exceder este límite, debido a la naturaleza detallada de su jurisdicción. Los comités de Servicios Armados y Asuntos Exteriores y de Supervisión y Reforma Gubernamental tienen cada uno siete subcomités, al Comité de Transporte e Infraestructura se le permiten seis subcomités, sin requerir también un subcomité de supervisión, y el Comité de Apropiaciones tiene doce subcomités más un panel de supervisión selecto sobre inteligencia . [6] Las reglas de la Cámara también prohíben que cualquier comité en pleno establezca subunidades que duren más de seis meses. Si lo hacen, entonces la nueva subunidad cuenta contra el límite del subcomité. [2]
Las jurisdicciones de los subcomités no se enumeran en las reglas de la Cámara y las determina cada comité. Varios comités establecen jurisdicciones específicas de subcomités en las reglas del comité. De conformidad con la jurisdicción del comité en pleno, el comité remite la mayor parte de la legislación a un subcomité antes de que la examine el comité en pleno. Sin embargo, algunos comités mantienen legislación específica a nivel de comité en pleno. Por ejemplo, el Comité de Medios y Arbitrios mantiene la legislación que modifica las secciones del impuesto sobre la renta del Código de Rentas Internas en el comité en pleno, y el Comité de Recursos Naturales conserva los asuntos relacionados con los nativos americanos para el comité en pleno.
Las Reglas de la Cámara exigen además que cada comité en pleno con más de 20 miembros establezca un subcomité de supervisión, aunque este requisito no limita la capacidad del comité en pleno o de sus otros subcomités para ejercer la supervisión de los programas y agencias bajo su jurisdicción.
Las reglas de la Cámara no dicen nada sobre cómo se asignan los miembros a los subcomités, ya que esta práctica se rige tradicionalmente por las reglas y prácticas del partido. [2]
La Regla X de la Cámara generalmente restringe a los miembros del Congreso a formar parte de no más de dos comités permanentes y no más de cuatro subcomités dentro de cada uno de esos comités, con algunas excepciones. Por ejemplo, el presidente y el miembro de mayor rango del comité en pleno pueden desempeñarse de oficio en sus subcomités sin que ese servicio esté sujeto a limitación. Además, el servicio en cualquier subcomité de investigación temporal establecido por el Comité de Normas de Conducta Oficial no cuenta. Finalmente, los representantes pueden solicitar exenciones de su respectivo grupo o conferencia partidista para formar parte de comités o subcomités adicionales.
La Regla 26 del Caucus Demócrata , que se refiere a los subcomités “cuando el Partido Demócrata es la mayoría”, establece que ningún subcomité puede tener más del 60% del tamaño de un comité en pleno. Además, establece que el comisionado residente y los delegados no deben contarse para determinar el tamaño del subcomité (o comité).
Los demócratas de la Cámara de Representantes permiten que cada miembro del comité presente ofertas, en orden de antigüedad, para los puestos de liderazgo disponibles en los subcomités. Para todos los comités, excepto el de Asignaciones, esto se hace por antigüedad del comité en pleno; para Apropiaciones, se realiza por antigüedad del subcomité. Las reglas del caucus generalmente limitan a los miembros a presidir solo un comité en pleno o un subcomité con jurisdicción legislativa. Los líderes de los subcomités seleccionados para el Comité de Apropiaciones , el Comité de Energía y Comercio y el Comité de Medios y Arbitrios requieren la aprobación del Comité Directivo y de Política Demócrata . [5]
Las reglas de la Conferencia Republicana guardan silencio sobre cuestiones de tamaño y proporción de los subcomités. [5] Cada presidente de comité determina y proporciona a otros miembros republicanos del comité el método para seleccionar a los presidentes de los subcomités. Sin embargo, una mayoría de los miembros republicanos del comité en pleno puede desaprobar el procedimiento de selección. Los cambios en las reglas de la Conferencia Republicana para el 108º Congreso requirieron que los presidentes de los subcomités del Comité de Asignaciones recibieran la aprobación total de la conferencia. Según las reglas de la Cámara, los presidentes de los subcomités están limitados a seis años de servicio. Los republicanos también limitan a los miembros a la presidencia de un solo comité o subcomité; las presidencias del Comité de Normas de Conducta Oficial y del Comité de Administración de la Cámara están exentas, lo que permite a un miembro presidir cualquiera de estos paneles y un panel adicional. Finalmente, las reglas de la Conferencia Republicana prohíben que el presidente de un comité en pleno dirija un subcomité del comité que encabeza. Los republicanos generalmente dejan que las decisiones de asignación sean determinadas por el líder del comité, aunque la mayoría emplea un enfoque de licitación que permite a los miembros seleccionar puestos en el subcomité. [2] Los presidentes están limitados a seis años como miembro de mayor rango en un comité, y el tiempo pasado como presidente y como miembro minoritario de mayor rango cuenta para el límite. Desde que la norma entró en vigor en 1995, se han concedido exenciones, aunque muy raramente. [7] [8]
Dado el tamaño más pequeño del Senado, hay menos miembros compitiendo por asignaciones de comités y subcomités. Las Reglas Permanentes del Senado no establecen ningún límite en el número de subcomités que un comité permanente o selecto puede establecer, y otorga más libertad a los comités para determinar la organización y membresía de sus subcomités. El Senado prohíbe a los comités crear cualquier subunidad que no sea un subcomité, a menos que lo autorice una resolución específica aprobada por el pleno del Senado.
Las reglas del Senado imponen algunos límites a los subcomités. El Senado clasifica sus comités en tres categorías, conocidas como comités A, B o C. La Regla 25 del Senado restringe a todos los senadores a formar parte de no más de tres comités, dos comités A y un comité B o C. Las reglas del partido restringen aún más las asignaciones a no más de uno de los llamados Comités Super A de Asignaciones , Servicios Armados , Finanzas y Relaciones Exteriores . [9]
Los senadores están limitados a formar parte de no más de tres subcomités en cada uno de los Comités A en los que sirven, y no más de dos subcomités de los Comités B o C. El presidente y el miembro de mayor rango de los comités en pleno pueden desempeñarse de oficio en cualquiera de los subcomités de su comité.
La Regla 25 restringe además a los senadores a presidir no más de un subcomité en cada uno de los comités en pleno de los que son miembros. Existen restricciones adicionales para el presidente de un Comité A. Los presidentes están limitados a presidir solo un subcomité en cada Comité A en el que prestan servicios. Esta restricción se extiende incluso a los comités que no presiden.
Los presidentes de los comités de Clase B o C tienen prohibido servir como presidente de cualquier subcomité de cualquier comité que presidan, y están igualmente restringidos a servir como presidente de un solo subcomité de Clase A. [10]
Las reglas del Caucus Demócrata del Senado no están disponibles públicamente, por lo que es difícil determinar cómo se aplican esas reglas a las asignaciones de los subcomités. Sin embargo, a diferencia de sus homólogos republicanos, los presidentes y miembros de alto rango demócratas no están limitados a mandatos de seis años ni a los presidentes de comités en pleno se les prohíbe servir como presidentes de los subcomités de sus propios comités. [9]
Las reglas de la Conferencia Republicana imponen restricciones adicionales a los senadores, incluidos límites de mandato de seis años como presidente del comité más seis años como miembro de alto rango. [11]