En la India, el Departamento de Telecomunicaciones (DoT) lleva a cabo subastas de licencias para el espectro electromagnético . La India fue uno de los primeros países en adoptar las subastas de espectro, comenzando con ellas en 1994.
Una empresa de telecomunicaciones que desee ofrecer servicios en cualquiera de los 22 círculos de telecomunicaciones de la India debe comprar una licencia de Servicios de Acceso Unificado (UAS) para operar en ese círculo. Las licencias se otorgan mediante subastas. El UAS, introducido en noviembre de 2003, es válido por un período de 20 años, que puede extenderse por otros 10 años una vez por licencia y por círculo. [1] Inicialmente, a un operador de red móvil al que se le otorgaba una licencia para operar en cualquiera de los 22 círculos de telecomunicaciones de la India se le asignaban frecuencias en ese círculo por un período de tiempo fijo. Después del vencimiento de la licencia, la empresa tenía que presentar una oferta para renovarla. Una nueva política de telecomunicaciones anunciada por el gobierno en 2011 desvinculó el espectro de las licencias. Como resultado, cuando un operador renueva su licencia también debe pagar por separado el espectro. [2]
La primera subasta de espectro de telecomunicaciones en la India se llevó a cabo en 1994. Se llevaron a cabo subastas nuevamente en 1997, 2000 y 2001. El espectro en la banda de 900 MHz se subastó en todos estos años excepto 2001, mientras que el espectro de la banda de 1800 MHz se subastó por primera vez en 2001. Después de la subasta de 2001, el gobierno abandonó la práctica de las subastas en favor de un modelo de asignación administrativa. Bajo este modelo, el gobierno seleccionaría a las empresas que considerara mejor equipadas para desarrollar la infraestructura de telecomunicaciones de la India. [3] La asignación final de 900 MHz tuvo lugar en 2004, a través del nuevo modelo. Esta política dio como resultado que el espectro se asignara a precios mucho más bajos que los que se habían hecho a través de subastas. Por ejemplo, Reliance había pagado ₹ 12,25 crore y ₹ 58,49 crore en 1995 por el espectro de 4,4 MHz en Bengala Occidental y Orissa respectivamente. En 2004, a Airtel se le asignó la misma cantidad de espectro en los mismos círculos por ₹ 1 crore y ₹ 4,4 crore respectivamente. [4]
En 2008, se otorgaron 122 nuevas licencias de UAS 2G a empresas de telecomunicaciones por orden de llegada al precio de 2001. Según la hoja de cargos de la Oficina Central de Investigaciones (CBI), se violaron varias leyes y se pagaron sobornos para favorecer a ciertas empresas en la concesión de licencias de espectro 2G. Según una auditoría de la CAG , se otorgaron licencias a empresas no elegibles, a aquellas sin experiencia en el sector de las telecomunicaciones (como Unitech y Swan Telecom) [5] y a aquellas que habían ocultado información relevante. [6] [7] El gobierno de coalición del Congreso Nacional Indio cobró menos de lo debido a las compañías de telefonía móvil por las licencias de asignación de frecuencias , que luego utilizaron para crear suscripciones de espectro 2G para teléfonos celulares. La diferencia entre el dinero recaudado y el que se ordenó recaudar fue estimada por el Contralor y Auditor General de la India en 1,76 billones de rupias (21 mil millones de dólares estadounidenses), basándose en los precios de subasta de espectro 3G y BWA de 2010. [8] En una acusación formal presentada el 2 de abril de 2011 por el CBI, la pérdida se estimó en ₹ 309.845,5 millones (US$ 3.700 millones). [9]
El 2 de febrero de 2012, el Tribunal Supremo de la India dictó sentencia sobre un litigio de interés público relacionado con el caso del espectro 2G. El tribunal declaró que la asignación del espectro era "inconstitucional y arbitraria", cancelando las 122 licencias emitidas en 2008 bajo el mandato de A. Raja ( ministro de Comunicaciones y Tecnologías de la Información de 2007 a 2009 ), el principal funcionario acusado. [10] El tribunal determinó que Raja "quería favorecer a algunas empresas a costa del erario público" y "prácticamente regaló importantes activos nacionales". [11] El 3 de agosto de 2012, después de una directiva de la Corte Suprema, el Gobierno de la India revisó el precio base para las subastas de espectro 2G de 5 MHz a ₹ 140 mil millones (US$ 1,7 mil millones), elevando su valor a aproximadamente ₹ 28 mil millones (US$ 340 millones) por MHz (cerca de la estimación del Contralor y Auditor General de ₹ 33,5 mil millones (US$ 400 millones) por MHz). [12] [13]
La primera subasta se celebró en 1994. El gobierno dividió el país en 23 círculos de telecomunicaciones y adjudicó licencias y espectro a dos operadores por círculo. En los cuatro círculos metropolitanos (Chennai, Delhi, Calcuta y Bombay), el DoT estableció varios requisitos previos que los posibles postores debían cumplir para poder participar en la subasta. Los criterios incluían recursos financieros, fiabilidad e inversión en investigación, así como detalles específicos como la velocidad de despliegue de la red, los precios, la calidad y la competitividad. [14]
Las licencias y el espectro para los 19 círculos de telecomunicaciones restantes se subastaron y asignaron en 1995. En estos círculos, el gobierno exigió que todos los posibles postores tuvieran un socio extranjero para ser elegibles. El gobierno procedió partiendo del supuesto de que ninguna empresa india, en ese momento, tenía los recursos financieros y los conocimientos técnicos necesarios para proporcionar servicios móviles a gran escala. [14] [15]
En los 19 círculos no metropolitanos se subastaron dos bloques de 4,4 MHz de la banda de 900 MHz para servicios móviles basados en GSM. Sin embargo, el proceso puso de manifiesto problemas imprevistos con el diseño y las reglas de la subasta. Por ejemplo, a Koshika Telecom (que opera bajo la marca Usha Fone) se le concedieron múltiples licencias a pesar de que el canon por licencia era de 15.000 millones de dólares, mientras que Koshika sólo tenía una facturación anual de 60 millones de dólares. También se plantearon inquietudes sobre la posibilidad de un monopolio si una sola empresa obtenía múltiples licencias. Para abordar esta inquietud, se modificaron las reglas de la subasta para prohibir que una sola empresa operara en más de tres círculos. La subasta para la banda de 900 MHz se realizó nuevamente bajo las nuevas reglas. [14]
En 1997 y 2000 se celebraron nuevas subastas de espectro. En 1997, se asignaron 4,4 MHz de la banda de 900 MHz a la empresa estatal MTNL para iniciar los servicios GSM. En 2000, se adjudicó espectro a otro operador estatal, BSNL. [14]
La subasta de 2001 fue la primera en la que se subastó espectro en una banda distinta de la de 900 MHz en la India. El gobierno subastó espectro en la banda de 1800 MHz mediante un proceso de subasta en tres etapas. [4]
En 2010, se subastó el espectro de telecomunicaciones 3G y 4G en una licitación altamente competitiva. Los ganadores obtuvieron el espectro en septiembre, y Tata Docomo fue el primer operador privado en lanzar servicios 3G en la India. [16] El Gobierno ganó 677 mil millones de rupias (equivalentes a 1,5 billones de rupias o 18 mil millones de dólares estadounidenses en 2023) de la subasta del espectro 3G y la subasta del espectro inalámbrico de banda ancha generó un ingreso de 385 mil millones de rupias (equivalentes a 860 mil millones de rupias o 10 mil millones de dólares estadounidenses en 2023) para un ingreso total de 1.062 mil millones de rupias (equivalentes a 2,4 billones de rupias o 29 mil millones de dólares estadounidenses en 2023) de ambas subastas.
Las empresas privadas que participaron en la subasta fueron:
Las empresas de telecomunicaciones estatales BSNL y MTNL también obtuvieron espectro, aunque no participaron en la subasta. [17] BSNL pagó al gobierno indio ₹ ₹ 101,87 mil millones (equivalente a ₹ 230 mil millones o US$ 2,7 mil millones en 2023) por espectro en 20 círculos y MTNL obtuvo espectro para servicios 3G en 2 círculos, Delhi y Mumbai . [18]
La subasta duró 34 días y consistió en 183 rondas de pujas. El círculo de telecomunicaciones más caro fue Delhi, con un precio de ₹ 33169 millones por operador. Los cinco círculos más caros fueron Delhi , Mumbai , Karnataka , Tamil Nadu y Andhra Pradesh . Representaron el 65,56% de las pujas totales. [18] [19]
En 2012, el DoT subastó espectro 2G en bandas GSM y CDMA . El gobierno puso a la venta 271,25 MHz de espectro. [20] La banda de 1800 MHz y la banda de 800 MHz se utilizan actualmente para servicios GSM y CDMA respectivamente. Se subastaron once bloques con 1,25 MHz cada uno en la banda de frecuencia de 1800 MHz, excepto en Mumbai y Delhi, donde solo había ocho bloques disponibles. Tres de los once bloques, en cada círculo, se reservaron para nuevos actores u operadores de telecomunicaciones cuyas licencias fueron canceladas por la Corte Suprema el 2 de febrero de 2012, tras el caso del espectro 2G . Los nuevos actores y empresas afectados por el veredicto de la Corte Suprema tendrán que ganar al menos 4 bloques en cada círculo para comenzar o continuar sus operaciones en ese círculo. Los actores existentes cuyas licencias no se vieron afectadas por el veredicto de la Corte Suprema pueden ofertar solo por 2 bloques en cada círculo. Esto se aplica a todos los círculos de Airtel y Vodafone , y en algunos círculos para Idea . [21]
También estaban disponibles para subasta tres bloques de frecuencia de 1,25 MHz cada uno en la banda de 800 MHz. [22] Inicialmente, solo Videocon Telecommunications Limited y Tata Teleservices ( Tata DoCoMo CDMA) habían solicitado participar en la subasta de espectro en la banda de 800 MHz (CDMA). Ambas compañías retiraron sus solicitudes antes del 5 de noviembre, la última fecha para retirar solicitudes. Videocon fue anunciada como precalificada en el proceso de licitación por el DoT el 29 de octubre, pero retiró su solicitud el 2 de noviembre. [23] Tata Teleservices también fue anunciada como precalificada el 29 de octubre, pero retiró su oferta más tarde. Las retiradas significaron que no quedaron postores y la subasta de espectro CDMA se canceló posteriormente. [24]
La lista final de postores se anunció el 6 de noviembre. A continuación se realizó una subasta simulada los días 7 y 8 de noviembre y la subasta electrónica de la banda de 1.800 MHz comenzó el 12 de noviembre. [25]
Las empresas que participaron en la subasta de espectro en la banda de 1800 MHz (GSM) fueron:
La subasta se desarrolló durante dos días (desde el 12 de noviembre hasta el 14 de noviembre) y consistió en 14 rondas. El gobierno recibió ofertas por un valor total de 94.070 millones de rupias (1.100 millones de dólares estadounidenses), muy por debajo de su objetivo de 280.000 millones de rupias. Nadie presentó ofertas por el espectro de toda la India, que tenía un precio de reserva de 140.000 millones de rupias. [ 26] Se presentaron ofertas por 102 de los 140 bloques que se ofrecían. Los círculos de Delhi, Bombay, Karnataka y Rajastán no recibieron ninguna oferta. El Ministro de Comunicaciones y Tecnología de la Información, Kapil Sibal, dijo sobre el espectro no vendido: "Por supuesto que habrá una subasta. No hay duda al respecto. El procedimiento que sigamos para esa subasta es algo que decidiremos en unas pocas semanas". [27] [28]
En la subasta de espectro de 2013, el Gobierno planeó subastar 50 MHz de ondas de radio en la banda de 1800 MHz y 76,25 MHz de espectro en la banda de 800 MHz. [29] El Gobierno puso espectro CDMA por valor de ₹ 64 mil millones (US$ 770 millones) a subasta [30] [31] y fijó el precio de 900 MHz, dos veces más alto que 1800 MHz. [32] El DoT emitió un aviso invitando a presentar solicitudes para la subasta de espectro el 30 de enero de 2013, y la última fecha para presentar una solicitud fue el 25 de febrero de 2013. [33] La subasta para las tres bandas estaba prevista para el 11 de marzo de 2013. Sin embargo, ningún postor expresó interés en las bandas de 1800 MHz y 900 MHz y, como resultado, la subasta para esas bandas se pospuso indefinidamente. La subasta de espectro en la banda de 800 MHz se llevó a cabo según lo previsto el 11 de marzo. [34]
Ninguna empresa presentó ofertas para el espectro en las bandas de 1.800 MHz y 900 MHz, y MTS India fue el único postor en la banda de 800 MHz. [35] El director general del Grupo Vodafone, Vittorio Colao, declaró: "El problema es que en la India hay una percepción errónea de cuál es el valor del espectro. Los precios de reserva son demasiado altos. La India tiene precios muy bajos e ingresos muy bajos, por lo que no podemos permitirnos pagar un precio alto por el espectro. Les hemos dicho [al gobierno indio] varias veces que el orden de magnitud que tienen en mente simplemente no tiene sentido". [32]
El único postor en la subasta fue Sistema Shyam TeleServices Limited (SSTL), bajo la marca MTS , que ofertó por el espectro en la banda de 800 MHz.
La subasta se llevó a cabo el 11 de marzo y duró poco más de 4 horas. [36] Las rondas de subasta estaban programadas para comenzar entre las 09:00 y las 19:00 IST . [30] La tabla muestra los precios por bloque para cada uno de los 11 círculos de telecomunicaciones en los que se puso a subasta espectro. El participante en la subasta, MTS, ganó espectro en 8 círculos y no ofertó por 3 círculos. No se puso a subasta espectro en los círculos restantes de la India. [37]
En 2014, Dot subastó espectro de telecomunicaciones 2G en el rango de frecuencia de 900 MHz y 1800 MHz. Los ganadores obtuvieron el espectro en febrero. El gobierno ganó 612 mil millones de rupias (7300 millones de dólares estadounidenses) de la subasta de espectro. El espectro de 1800 MHz subastado fue cancelado por la Corte Suprema , tras el caso del espectro 2G . El gobierno puso a la venta 307,2 MHz de 1800 y 46 MHz de 900 MHz de espectro ancho. Las licencias son válidas por 20 años. Vodafone y Bharti ya estaban usando la frecuencia de 900 MHz y tuvieron que renovar antes de que su licencia expirara en noviembre de 2014. Reliance Jio, la única empresa que tiene licencia 4G para toda la India , entró en el servicio de voz y ganó en 14 círculos en la frecuencia de 1800 MHz. [38] Las empresas también planean proporcionar servicios 3G y 4G en el espectro. [39]
Las empresas privadas que participaron en la subasta fueron:
La subasta se desarrolló durante 10 días y consistió en 68 rondas de pujas. El círculo de telecomunicaciones más caro en las frecuencias de 900 y 1800 MHz [40] fue Delhi, con un precio de 7409,6 millones de rupias y 728 millones de rupias por operador. Delhi y Mumbai representaron juntas el 57% de las pujas totales. [41] [42]
La subasta de espectro de 2015 concluyó el 25 de marzo, después de 19 días y 115 rondas de licitación. [43] Se subastó espectro en las bandas de 800 MHz, 900 MHz, 1800 MHz y 2100 MHz. El Gobierno acumuló un total de ₹ 109,874 crore (US$ 13 mil millones) [44] de la subasta. Aproximadamente, el 11% del espectro disponible para subasta permaneció sin vender. [45]
Las empresas privadas que participaron en la subasta fueron:
El 1 de octubre se llevó a cabo la subasta del espectro de 2016. Se puso a la venta un total de 2354,55 MHz de espectro en las 7 bandas de 700 MHz, 850 MHz, 900 MHz, 1800 MHz, 2100 MHz, 2300 MHz y 2500 MHz en 22 círculos diferentes. Esta fue la primera subasta en la India en la que se puso a la venta el espectro de la banda de 700 MHz. [46]
Bharti Airtel, Vodafone, Idea Cellular, Reliance Communications, Tata Teleservices, Aircel y Reliance Jio habían solicitado participar en la subasta. Telenor no participó. [47] Solo se vendió el 40% del espectro puesto a subasta, ya que el precio base fijado era elevado. [48]
En 2017, el gobierno inició la subasta de espectro 5G por primera vez. El espectro en bandas de más de 3000 MHz (3300 a 3600 MHz) se venderá en la subasta. El espectro no vendido anteriormente en las bandas de 800 MHz, 900 MHz, 1800 MHz, 2100 MHz, 2300 MHz y 2500 MHz también se subastará. [49] Aunque TRAI completó la consulta con las partes interesadas, no se ha tomado ninguna medida adicional, probablemente debido a la demanda de la industria de retrasar la venta del espectro. [50]
En 2018, se espera que el gobierno reduzca el precio de la banda de 700 MHz, que no se vendió en absoluto en 2016 debido al precio de reserva extremadamente alto. El enfoque del gobierno estará en las bandas 5G. El regulador de telecomunicaciones TRAI recomendó que las bandas de 700 MHz, 800 MHz, 900 MHz, 1800 MHz y 3300-3600 MHz se subastaran como bandas 5G. [51] Más recientemente, en diciembre de 2019, la Comisión de Comunicaciones Digitales (DCC) decidió mantener los precios de reserva para la venta del espectro de 8.300 megahercios (MHz) en Rs 5,22 lakh crore. Las próximas subastas se llevarán a cabo entre marzo y abril del próximo año, y también ofrecerán para subasta ondas de radio para servicios de telefonía 5G. [52]
La subasta de espectro de 2021 comenzó el 1 de marzo de 2021 con un total de 2308,80 MHz de espectro disponible para subasta. Tres postores participaron en la subasta: Airtel , Vi y Reliance Jio . [53] La subasta concluyó después de 2 días y se recibieron ofertas por el 37% del espectro en oferta. No se recibieron ofertas por el espectro en las bandas de 700 MHz y 2500 MHz. Jio adquirió 488,35 MHz de espectro por ₹ 57,122.65 crore, Airtel recibió 355,45 MHz de espectro por ₹ 18,698.75 crore y Vi adquirió 11,80 MHz por ₹ 1,993.40 crore, lo que le generó al gobierno un total de ₹ 77,814.80 crore (US$9.3 mil millones). [54] Dot asignó las ondas de radio a los respectivos ganadores el 16 de abril de 2021 después de un extenso ejercicio de armonización del espectro en las bandas de 800, 900, 1800, 2100 y 2300 MHz. [55]
La subasta recibió ofertas por valor de 1,50 billones de INR en todas las bandas de frecuencia, incluida la 5G. Los principales postores fueron Airtel , Jio y Vi . Las ofertas se realizaron por el 71% del espectro en oferta. [56]