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El clima subártico (también llamado clima subpolar o clima boreal ) es un clima continental con inviernos largos y fríos (a menudo muy fríos) y veranos cortos, cálidos a frescos. Se encuentra en grandes masas de tierra, a menudo lejos de los efectos moderadores de un océano, generalmente en latitudes de 50°N a 70°N, hacia los polos de los climas continentales húmedos . Al igual que otros climas de clase D, son raros en el hemisferio sur, solo se encuentran en algunas elevaciones altas aisladas. Los climas subárticos o boreales son las regiones de origen del aire frío que afecta a las latitudes templadas del sur en invierno. Estos climas representan la clasificación climática de Köppen Dfc , Dwc , Dsc , Dfd , Dwd y Dsd .
Este tipo de clima ofrece algunas de las variaciones de temperatura estacionales más extremas del planeta: en invierno, las temperaturas pueden descender por debajo de los -50 °C (-58 °F) y en verano, la temperatura puede superar los 26 °C (79 °F). Sin embargo, los veranos son cortos; no más de tres meses del año (pero al menos un mes) deben tener una temperatura promedio de 24 horas de al menos 10 °C (50 °F) para entrar en esta categoría de clima, y el mes más frío debe promediar por debajo de los 0 °C (32 °F) (o -3 °C (27 °F)). Las temperaturas mínimas récord pueden acercarse a los -70 °C (-94 °F). [1]
Con 5 a 7 meses consecutivos en los que la temperatura media está por debajo del punto de congelación, toda la humedad del suelo y del subsuelo se congela sólidamente a profundidades de muchos pies. El calor del verano es insuficiente para descongelar más de unos pocos pies de superficie, por lo que el permafrost prevalece en la mayoría de las áreas que no están cerca del límite sur de esta zona climática. El deshielo estacional penetra de 2 a 14 pies (0,6 a 4,3 m), según la latitud, la orientación y el tipo de suelo. [2] Algunas áreas del norte con climas subárticos ubicadas cerca de los océanos (sur de Alaska , norte de Noruega , óblast de Sajalín y óblast de Kamchatka ), tienen inviernos más suaves y sin permafrost, y son más adecuadas para la agricultura a menos que las precipitaciones sean excesivas. La temporada libre de heladas es muy corta, variando de unos 45 a 100 días como máximo, y una helada puede ocurrir en cualquier momento fuera de los meses de verano en muchas áreas.
La primera D indica continentalidad, con el mes más frío por debajo de 0 °C (32 °F) (o −3 °C (27 °F)).
La segunda letra denota patrones de precipitación:
La tercera letra denota la temperatura:
La mayoría de los climas subárticos tienen pocas precipitaciones, normalmente no más de 380 mm (15 pulgadas) durante un año entero debido a las bajas temperaturas y la evapotranspiración . Lejos de las costas, las precipitaciones se producen principalmente en los meses de verano, mientras que en las zonas costeras con climas subárticos las precipitaciones más intensas suelen darse durante los meses de otoño, cuando el calor relativo del mar con respecto a la tierra es mayor. Unas precipitaciones bajas, en comparación con las de las regiones más templadas, con veranos más largos e inviernos más cálidos, suelen ser suficientes en vista de la muy baja evapotranspiración para permitir un terreno anegado en muchas zonas de clima subártico y permitir la cobertura de nieve durante el invierno, que suele persistir durante un período prolongado.
Una notable excepción a este patrón es que los climas subárticos que se dan a grandes elevaciones en regiones por lo demás templadas tienen precipitaciones extremadamente altas debido al ascenso orográfico . El monte Washington , con temperaturas típicas de un clima subártico, recibe un equivalente de lluvia promedio de 101,91 pulgadas (2588,5 mm) de precipitación por año. [3] Las áreas costeras del krai de Jabárovsk también tienen precipitaciones mucho más altas en verano debido a las influencias orográficas (hasta 175 milímetros (6,9 pulgadas) en julio en algunas áreas), mientras que la montañosa península de Kamchatka y la isla de Sajalín son incluso más húmedas, ya que la humedad orográfica no se limita a los meses más cálidos y crea grandes glaciares en Kamchatka. Labrador , en el este de Canadá, es igualmente húmedo durante todo el año debido a la depresión semipermanente de Islandia y puede recibir hasta 1.300 milímetros (51 pulgadas) de lluvia equivalente por año, creando una capa de nieve de hasta 1,5 metros (59 pulgadas) que no se derrite hasta junio.
La vegetación en las regiones con climas subárticos es generalmente de baja diversidad, ya que solo las especies de árboles resistentes pueden sobrevivir los largos inviernos y aprovechar los cortos veranos. Los árboles se limitan principalmente a las coníferas , ya que pocos árboles de hoja ancha son capaces de sobrevivir a las temperaturas muy bajas del invierno. Este tipo de bosque también se conoce como taiga , un término que a veces también se aplica al clima que se encuentra allí. Aunque la diversidad puede ser baja, la superficie y los números son altos, y el bosque de taiga (boreal) es el bioma forestal más grande del planeta, con la mayoría de los bosques ubicados en Rusia y Canadá . El proceso por el cual las plantas se aclimatan a las temperaturas frías se llama endurecimiento .
El potencial agrícola es generalmente pobre, debido a la infertilidad natural de los suelos [4] y la prevalencia de pantanos y lagos dejados por las capas de hielo que se van , y las temporadas de crecimiento cortas prohíben todos los cultivos excepto los más resistentes. A pesar de la corta temporada, los largos días de verano en esas latitudes permiten algo de agricultura. En algunas áreas, el hielo ha erosionado las superficies rocosas, eliminando por completo la sobrecarga. En otros lugares, se han formado cuencas rocosas y se han represado los cursos de agua, creando innumerables lagos. [2]
Si uno se dirige hacia el norte o incluso hacia un mar polar, se encuentra que el mes más cálido tiene una temperatura promedio de menos de 10 °C (50 °F), y el clima subártico se degrada a un clima de tundra no en absoluto adecuado para los árboles. Hacia el sur, este clima se degrada a los climas continentales húmedos con veranos más largos (e inviernos generalmente menos severos) que permiten árboles de hoja ancha ; en algunos lugares cercanos a un mar templado (como en el norte de Noruega y el sur de Alaska ), este clima puede degradarse a una versión de verano corto de un clima oceánico , el clima oceánico subpolar , a medida que se acerca al mar, donde las temperaturas invernales promedian cerca o por encima del punto de congelación a pesar de mantener los veranos cortos y frescos. En China y Mongolia, a medida que uno se desplaza hacia el suroeste o hacia elevaciones más bajas, las temperaturas aumentan pero las precipitaciones son tan escasas que el clima subártico se degrada a un clima semiárido frío .
El clima Dfc , con diferencia el tipo subártico más común, se encuentra en las siguientes zonas: [5] [6]
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Más al norte y al este, en Siberia, la continentalidad aumenta tanto que los inviernos pueden ser excepcionalmente severos, con una media inferior a los -38 °C (-36 °F), aunque el mes más cálido sigue promediando más de 10 °C (50 °F). Esto crea climas Dfd , que se encuentran sobre todo en la República de Sajá :
En el hemisferio sur , el clima Dfc se encuentra solo en pequeñas zonas aisladas de las Montañas Snowy de Australia , los Alpes del Sur de Nueva Zelanda y las Tierras Altas de Lesotho . En América del Sur , este clima se da en la vertiente occidental de los Andes centrales en Chile y Argentina , donde las condiciones climáticas son notablemente más húmedas en comparación con la vertiente oriental. La presencia de la cordillera de los Andes contribuye a un clima más húmedo en la vertiente occidental al capturar la humedad del Océano Pacífico , lo que resulta en un aumento de las precipitaciones, especialmente durante los meses de invierno. Esta zona climática sustenta la presencia de bosques lluviosos templados, principalmente en las áreas más altas de la selva valdiviana en Chile y el bosque subantártico en Argentina.
Los climas clasificados como Dsc o Dsd , con un verano seco, son raros y se dan en áreas muy pequeñas a gran altitud alrededor de la cuenca mediterránea , Irán , Kirguistán , Tayikistán , Alaska y otras partes del noroeste de los Estados Unidos ( este de Washington , este de Oregón , sur de Idaho , Sierra Oriental de California ), el Lejano Oriente ruso , Akureyri, Islandia , Seneca, Oregón y Atlin, Columbia Británica . Turquía y Afganistán son excepciones; los climas Dsc son comunes en el noreste de Anatolia , en las montañas Taurus y Köroğlu , y en las tierras altas de Afganistán central .
En el hemisferio sur, el clima Dsc se presenta en América del Sur como un clima subártico influenciado por características mediterráneas, a menudo considerado una variante de gran altitud del clima mediterráneo. Se encuentra en las vertientes orientales de los Andes centrales argentinos y en algunas secciones del lado chileno. Si bien no hay asentamientos importantes que presenten este clima, varias localidades de las cercanías lo experimentan, como San Carlos de Bariloche , Villa La Angostura , San Martín de los Andes , Balmaceda , Punta de Vacas y Termas del Flaco. [7]
Los climas clasificados como Dwc o Dwd , con inviernos secos, se encuentran en partes del este de Asia, como China, donde el Anticiclón Siberiano hace que los inviernos sean más fríos que en lugares como Escandinavia o el interior de Alaska, pero extremadamente secos (normalmente con alrededor de 5 milímetros (0,20 pulgadas) de lluvia equivalente por mes), lo que significa que la capa de nieve invernal es muy limitada. El clima Dwc se puede encontrar en:
En el hemisferio sur, pequeñas áreas de las tierras altas de Lesotho y las montañas Drakensberg tienen una clasificación Dwc .
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