El idioma suajili estándar surgió durante la era colonial como la versión homogeneizada de los dialectos dominantes del idioma suajili .
El suajili estándar permitió la comunicación en una amplia gama de situaciones: facilitó la cooperación política entre los combatientes antiapartheid de Sudáfrica y sus instructores militares tanzanos y sigue dando a los miembros de la comunidad afroamericana un sentido de conexión con su tierra natal. [1]
La primera etapa de la estandarización del swahili estuvo a cargo de la Misión de Universidades en África Central , que luego fue continuada por organizaciones especializadas como el Comité Interterritorial de Lenguas y la Oficina de Literatura de África Oriental .
Entre 1960 y 1990, la literatura suajili tuvo dos escuelas filosóficas: una tradicionalista, cuyos defensores se inspiraban en las antiguas formas poéticas, y otra progresista, que buscaba la creación de una nueva poesía de verso libre. [1] Los tradicionalistas preferían firmemente la escritura en dialectos, mientras que los progresistas abogaban por el suajili estándar. [1] Aunque ambos bandos lo veían sin lugar a dudas como una creación colonial, los progresistas como Wilfred Whiteley, Ireri Mbaabu, Shihabuddin Chiraghdin, Mathias Mnyampala , Rocha Chimerah y David Massamba defendían el suajili estándar como una herramienta de comunicación intercultural y de construcción de naciones. [1] Sus oponentes, como Abdallah Khalid, John Mugane, Alamin Mazrui e Ibrahim Noor Shariff, lo criticaban como una imposición artificial con una historia cuestionable. [1]
El proto-swahili surgió como uno de los dialectos de la costa noreste de la familia bantú en algún momento entre 100 y 500 d. C. [2] Para el año 800 d. C., el suajili había consolidado sus dos grupos dialectales principales y, para el siglo XVIII, el suajili se convirtió en la lengua franca de África Oriental. [2] La estandarización comenzó en el siglo XIX bajo el dominio colonial europeo. [2]
Los primeros europeos y americanos que comerciaron con hablantes de suajili elaboraron muchas listas de palabras para facilitar su comunicación, pero el estudio sistemático de la lengua comenzó en el siglo XIX. [3] Una figura importante para la estandarización fue Johann Ludwig Krapf , un misionero alemán que comenzó a escribir suajili utilizando un alfabeto basado en el latín; eligió el dialecto kimvita de Mombasa como base para escribir una gramática y un diccionario de suajili. [4] Krapf también tradujo una parte del Libro del Génesis al suajili. [3] Krapf vio la estandarización como un objetivo crucial, pero no esperaba que sucediera en el siglo XIX. [5]
Zanzíbar era la "capital" de África Oriental y la costa occidental del Océano Índico. [5] La Misión de las Universidades en África Central que comenzó en 1864, eligió el dialecto kiunguja como base para sus propios escritos: era el dialecto de los comerciantes de Zanzíbar que patrocinaban la mayoría de las caravanas . [6] No estandarizaron conscientemente el suajili, pero terminaron usando una variedad relativamente homogeneizada en 1844. [7] El suajili era en ese momento una lengua étnica, pero su condición de lengua franca del comercio de las caravanas fue la razón por la que se convirtió en el idioma principal de la misión, además del hecho de que estaba relacionado con muchos idiomas de la región. [8] [9] Algunos misioneros rechazaron la idea de usar el suajili o específicamente el dialecto kiunguja en su proselitismo porque la mayoría de los hablantes eran musulmanes, pero la UMCA lo adoptó como una posible herramienta de conversión de los musulmanes. [10]
La UMCA publicó numerosos manuales para enseñar el idioma con la ayuda de los lugareños educados y los antiguos esclavos a quienes la misión albergó a pesar de su incapacidad para convertir a estos musulmanes al cristianismo. [11] [6] [12] Edward Steere y Richard Lewin Pennell intercambiaron cartas sobre sus traducciones al suajili en 1868-1872, manteniendo largas discusiones sobre sus elecciones de palabras; su correspondencia revela hasta qué punto la UMCA dependía de los hablantes nativos del suajili, como los maestros y estudiantes de sus escuelas. [13] El más destacado de los interlocutores fue Abd al Aziz al-Amawi , un erudito musulmán, cadí y faqih que ayudó a la UMCA con las traducciones (especialmente el Evangelio de Lucas ) y los debatió sobre teología. [14] Otros eran hombres de Zanzíbar llamados Kassim, Ali, Hamisi wa Kai, Masasa y Muhammed bin Khamis que llevaron a cabo una investigación de campo para los misioneros preguntando a los lugareños si entendían determinadas palabras y frases. [15] Los misioneros probaron sus traducciones leyéndolas a los estudiantes y pidiéndoles que leyeran sus escritos en voz alta: en ese momento, no había una convención establecida para escribir el suajili utilizando el alfabeto latino, y las observaciones ayudaron a encontrar la práctica ortográfica más conveniente. [16] De vez en cuando, tuvieron que inventar o adaptar palabras que denotaran entidades desconocidas como "iglesia" o "sacerdote". [17] La traducción al suajili del Nuevo Testamento publicada en 1883 fue un hito en el proceso de estandarización ya que incorporó todos los hallazgos de la fase de codificación inicial. [18]
Se prestó cierta atención a otras lenguas locales ( bondei , shambala , somalí , masaai , malgache y otras), pero la UMCA creyó que el uso de una sola lengua permitiría a sus misioneros convertir a los locales de forma más efectiva, por lo que el suajili se convirtió en el estándar de facto para la comunidad de la misión. [8] [19] Todas las escuelas de la UMCA usaban el suajili como medio de instrucción; la misión también publicaba una revista bimensual en suajili, "Msimulizi", que permitía a las personas de los rincones opuestos de la comunidad de la UMCA comunicarse en una variedad estándar de suajili. [8] [20] Los estudiantes y profesores de toda la misión recopilaban noticias locales y escribían artículos que enviaban al editor; la imprenta estaba ubicada en Zanzíbar. [21] Las elecciones lingüísticas de los editores de la revista pretendían transmitir una sensación de vínculo familiar dentro de la misión: los lectores eran llamados ndugu ("hermano, camarada"), mientras que las palabras jamaa ("familia, sociedad") y kundi ("multitud, rebaño") se referían a todos los cristianos o a la población de una misión. [22]
Los diccionarios inglés-swahili (1894) y swahili-inglés (1903) publicados por Arthur Cornwallis Madan se convirtieron en fuentes importantes para la estandarización del swahili. [23] Ninguna política oficial declaró al swahili como el idioma más importante, sin embargo, a medida que más y más territorios habitados por hablantes de swahili fueron colonizados por Alemania , el estatus del idioma creció debido a la ayuda que recibió de la administración alemana que deseaba unificar su dominio africano bajo un solo idioma de gobierno. [23] [24] Muchos eruditos prominentes del swahili de principios del siglo eran alemanes: Carl Büttner , Carl Meinhof , Carl Velten y Diedrich Westermann . [23] Además, la administración alemana consolidó el uso del alfabeto latino para escribir swahili al convertirlo en el estándar en las escuelas. [23]
En 1893, la UMCA creó un Comité de Traducción, un panel de expertos cuyo trabajo era supervisar la revisión y reimpresión de las publicaciones antiguas, así como la creación de las nuevas. [25] El Comité de Traducción cambió algunos de los usos de las palabras y sustituyó, por ejemplo, Isa Masiya por Yesu Kristo como la traducción suajili del nombre de Jesucristo para romper con la asociación común de Isa con el Jesús islámico . [26] En este período, la misión se alejó de la práctica de probar los nuevos textos en el aula. [27]
El África Oriental Alemana fue cedida a Gran Bretaña después de la Primera Guerra Mundial, y se sumó a sus colonias en la región ; la administración colonial vio el potencial unificador del suajili y celebró varias reuniones para determinar un estándar lingüístico único para la enseñanza y el gobierno a partir de 1925 en Dar es Salam . [28] Las conferencias adoptaron el dialecto kiunguja como forma estándar y establecieron el Comité Interterritorial de la Lengua (ILC) para su estandarización en 1930. [29] [30] El comité no tuvo miembros africanos hasta 1939, y ningún miembro africano con derecho a voto hasta que las colonias obtuvieron la independencia. [29] Publicó un diccionario suajili-inglés y un diccionario inglés-suajili en 1939; ambos fueron compilados con la misión de "mejorar" y "civilizar" el suajili hablado; el ILC vio su impresión como una señal de la "finalización" del proceso de estandarización. [31] La labor de la Comisión suscitó críticas que iban desde los desacuerdos con la base latina de la ortografía hasta la animosidad hacia la idea de que los europeos deberían participar en la planificación lingüística en África. [32] [33]
La Oficina de Literatura de África Oriental se estableció en 1948 para promover la creación y distribución de literatura en inglés y en idiomas locales, principalmente suajili; el primer director de la oficina fue Charles Granston Richards, quien ocupó este puesto entre 1948 y 1963. [34] La EALB publicó libros en suajili, inglés, luganda , luo , kikuyu y otros idiomas, pero el suajili dominó su producción con el 41% de los libros impresos escritos en este idioma. [34] [35] También imprimieron guías para escribir mejor, como "Consejos para traductores" y "Algunas formas de escritura", que describían varios géneros de ficción que eran comunes en la literatura europea, como la no ficción y la autobiografía . [36] El autor tanzano Shaaban bin Robert , apodado el Padre del suajili, colaboró ampliamente con la EALB y publicó en suajili estándar basado en el dialecto kiunguja pero con otras características dialectales incorporadas. [37] EALB también censuró sus publicaciones, eliminando referencias al racismo y otros temas "controversiales", lo que a menudo convirtió sus productos en propaganda gubernamental. [38]
Los gobiernos de los países y territorios africanos tenían diferentes prioridades lingüísticas: Uganda estaba principalmente interesada en el luganda y no prestaba mucha atención al suajili; Zanzíbar fomentaba la impresión en árabe y en un suajili muy formal, mientras que Tanganyika expresaba un fuerte apoyo a las organizaciones que promovían el suajili. [39] Los políticos anticoloniales de Tanganyika establecieron la Unión Nacional Africana de Tanganyika y eligieron el suajili estándar como herramienta de resistencia; la Unión Nacional Africana de Kenia también utilizó el suajili para movilizar a la población contra la administración colonial. [40] Después de que el jefe de TANU, Julius Nyerere , se convirtiera en el primer presidente de Tanzania, promovió la iniciativa Elimu ya Kujitegemea que estableció la educación básica universal y la alfabetización avanzada, ambas en suajili. [41] El uso del suajili Ajami (alfabeto árabe) continuó en Tanganyika hasta la década de 1940, mientras que la población costera lo empleó durante mucho más tiempo, con autores importantes como Alamin Mazrui y Muhamadi Kijuma promoviéndolo fuertemente [42].
Los países contemporáneos del este de África también tienen opiniones contradictorias sobre el suajili estándar: algunos lo ven como una construcción colonial que los gobiernos extranjeros les impusieron, otros prefieren el inglés como medio de escolarización (incluso en Tanzania, donde el suajili es el idioma del Parlamento y el inglés domina la educación secundaria y terciaria), pero muchos lo consideran el idioma nacional u oficial. [43] La variabilidad del suajili que se usa realmente en estos países sigue siendo alta a pesar de la estandarización. [43] El ILC se reestructuró en el Instituto de Investigación Kiswahili en 1964 y produjo el Diccionario Estándar Suajili en 1981. [43] El gobierno de Kenia creó una organización similar, CHAKITA , cuyos miembros participaron en la traducción de la constitución de Kenia al suajili. [43]