El Big Ten Football Championship Game es un partido de fútbol americano universitario organizado por la Conferencia Big Ten cada año para determinar el campeón de la temporada de la conferencia. El juego, que se lleva a cabo después de que se haya completado la temporada regular, actualmente enfrenta a los dos mejores equipos en la clasificación de la conferencia. Por lo general, se lleva a cabo el primer sábado de diciembre, aunque en 2020 se jugó el tercer sábado de diciembre debido a la pandemia de COVID-19 . El Lucas Oil Stadium en Indianápolis ha sido el sitio del juego del campeonato desde su inicio en 2011 y está programado para albergarlo hasta 2028. [1] Desde 2017, el título oficial del juego ha sido Big Ten College Football Championship Game Presentado por Discover Card luego de un acuerdo de patrocinio con Discover Financial . [2]
El ganador de este juego es el campeón de Big Ten. El equipo ganador también recibe el trofeo del campeonato Stagg , mientras que el jugador más valioso del juego recibe el trofeo al jugador más valioso del juego del campeonato Grange – Griffin . Hasta el juego de 2023, Wisconsin y Ohio State tienen la mayor cantidad de apariciones en el juego con seis, mientras que Ohio State tiene la mayor cantidad de victorias con cinco.
Antes de la temporada de fútbol universitario de 2011, la Conferencia Big Ten determinaba su representante de conferencia a través de la temporada regular y, como solo había 11 escuelas miembro, no había posibilidad de un juego de campeonato de conferencia porque, en ese momento, la NCAA requería que una conferencia tuviera 12 equipos con dos divisiones para poder realizar un juego de campeonato de conferencia.
En 2010, la Conferencia Big Ten agregó la Universidad de Nebraska , lo que elevó el total de miembros a 12 equipos. De esta manera, la conferencia pudo cumplir con los requisitos de la NCAA. El 5 de agosto de 2010, el comisionado de la Conferencia Big Ten, James Delany, anunció que el Lucas Oil Stadium en Indianápolis había sido elegido como el posible sitio para el juego inaugural del campeonato. La oficina de la liga comenzó un período de 30 días para negociar un acuerdo de un año con Indiana Sports Corp y el Lucas Oil Stadium para albergar el juego. Delany también anunció que una vez que el acuerdo de 2011 estuviera en vigor, la oficina de la conferencia llevaría a cabo un proceso exhaustivo durante el próximo año para determinar la ubicación del Juego de Campeonato de Fútbol Big Ten en 2012 y más allá. [3]
El 17 de noviembre de 2010, la Conferencia Big Ten anunció un acuerdo de medios con Fox Sports para servir como socio oficial de transmisión de los Juegos de Campeonato de Fútbol Big Ten 2011-2016. Una fuente en ese momento declaró que el acuerdo de seis años con Fox Sports valdría entre $ 20 y $ 25 millones por temporada, lo que lo convertiría en uno de los juegos de campeonato de conferencia más valiosos en el fútbol universitario. [4] En el comunicado de prensa de la liga, se confirmó que el evento de 2011 se llevaría a cabo en el Lucas Oil Stadium en horario de máxima audiencia . Debido a que Fox es un socio mayoritario en Big Ten Network , [5] esto puede permitir la posibilidad de una mayor participación de Big Ten Network en el evento, incluido el uso del personal de Big Ten Network en la cobertura del juego. [6] El comisionado Delany también declaró en ese momento que Big Ten consideraría seriamente rotar el sitio del juego, mencionando otras posibles ciudades anfitrionas como Chicago, Detroit, Minneapolis, Green Bay y Cleveland. [4]
El 5 de junio de 2014, la Conferencia Big Ten anunció mediante un comunicado de prensa que el campeonato de fútbol Big Ten seguiría celebrándose en el Lucas Oil Stadium hasta la temporada 2021. [7] [8]
La Big Ten se expandió a 11 escuelas al agregar Penn State en 1990, [9] pero esto aún no cumplía con los requisitos de la NCAA para celebrar un juego de campeonato de conferencia (que la conferencia tenga 12 equipos con dos divisiones). En algunas otras ocasiones durante ese período, hubo conversaciones entre la Big Ten y otras escuelas (a saber, Kansas , Missouri y Rutgers , [10] y más tarde Notre Dame [11] ) que podrían haber llevado a la posibilidad de una conferencia con dos divisiones de al menos seis equipos y un campeonato de conferencia, pero por varias razones, nada se concretó.
No fue hasta diciembre de 2009, cuando el Comisionado Delany anunció que la liga exploraría la posibilidad de agregar una o más instituciones, que se puso en marcha el proceso que llevaría a la Big Ten a agregar una escuela por primera vez en 20 años. Menos de un año después, el 11 de junio de 2010, Nebraska solicitó su membresía y fue aceptada por unanimidad por las 11 escuelas miembro de la conferencia. Su membresía se hizo efectiva el 1 de julio de 2011. [12]
En noviembre de 2012 , la Big Ten anunció que Maryland [13] y Rutgers [14] se unirían a la conferencia en 2014, lo que elevó el número de miembros de la conferencia a 14 escuelas.
La Big Ten se expandió aún más en 2024 , primero anunciando en 2022 que UCLA y USC se unirían en 2024 [15] y luego anunciando el año siguiente que Oregon y Washington se unirían junto con UCLA y USC. [16]
Hasta la edición de 2023, los equipos participantes en el juego fueron los primeros lugares de cada una de las dos divisiones de la conferencia. A partir de 2024, el juego contará con los dos mejores equipos en la clasificación de la conferencia.
Tras la incorporación de Nebraska a la conferencia, se debatió mucho sobre cuál sería la mejor división de las 12 escuelas. Algunos pensaban que sería mejor mantener las divisiones geográficas. Otros pensaban que la geografía sólo debería ser un factor en la medida en que hubiera un equilibrio competitivo entre las dos divisiones. Otro factor muy importante para las escuelas de la Big Ten era el mantenimiento de las rivalidades de larga data que mantenían entre ellas.
El 1 de septiembre de 2010, el Comisionado Delany reveló cómo se colocarían los equipos en las dos divisiones. [17] El 13 de diciembre, el Comisionado Delany anunció que las dos divisiones se llamarían Leyendas y Líderes. [18] El acuerdo de programación para las escuelas fue que se enfrentarían a cada una de las otras escuelas en su división, más tres oponentes cruzados, uno de los cuales sería permanente. El oponente cruzado permanente se utilizaría para asegurar que las rivalidades históricas de larga data continuaran.
El 4 de agosto de 2011, la Conferencia Big Ten anunció que habría un calendario de conferencia de nueve juegos a partir de 2017, lo que permitiría a las escuelas jugar contra cuatro oponentes cruzados. [19] Sin embargo, la Big Ten y Pac-12 anunciaron más tarde un acuerdo de programación multideportiva que prevé que cada escuela miembro juegue un partido de fútbol no perteneciente a la conferencia por año contra un oponente de la otra conferencia, y con este anuncio, la Big Ten se alejó de la propuesta de calendario de conferencia de nueve juegos.
Tras la incorporación de Maryland y Rutgers en 2014, las divisiones de "Líderes" y "Leyendas" se dejaron de lado y se reemplazaron por divisiones geográficas, con las escuelas en la zona horaria central más Purdue formando la nueva División Oeste, y los miembros restantes formando la División Este. Además, la conferencia adoptó un calendario de nueve juegos a partir de 2016. [20]
En diciembre de 2020, la Conferencia Big Ten eliminó el requisito mínimo de seis juegos para que un equipo participe en el juego del campeonato; Ohio State, que tenía un récord de 5-0 después de jugar un calendario limitado afectado por la pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos , de lo contrario no habría sido elegible para participar. [21] La Big Ten declaró: "La decisión se basó en un análisis competitivo que determinó que Ohio State habría avanzado al Juego de Campeonato de Fútbol Big Ten en función de su récord invicto y la victoria cara a cara sobre Indiana independientemente de una victoria o derrota contra Michigan". [21]
Con la conferencia expandiéndose a 18 equipos en 2024 con la llegada de Oregon , UCLA , USC y Washington , las divisiones fueron eliminadas a partir de ese momento. [22]
‡ La asistencia a los juegos de 2020 está limitada debido a la pandemia de COVID-19 .
Enfrentamientos que ocurrieron más de una vez en la era de la división:
Fuente: [24]
El 1 de septiembre de 2011, la Conferencia Big Ten anunció los procedimientos de desempate divisional que se utilizarán para determinar los representantes en el juego del campeonato. [25] Las clasificaciones de división se basan en el récord general de la conferencia de cada equipo, excluyendo a los equipos no elegibles para la postemporada debido a sanciones. En el caso de que dos equipos estén empatados, los resultados cara a cara entre esos dos equipos determinan el desempate. A diferencia de la Conferencia del Sureste, cuyas reglas se establecieron antes del tiempo extra de la NCAA y tiene disposiciones en caso de que el juego de los dos equipos empatados se cancele o empate debido a las inclemencias del tiempo (las reglas de la NCAA permiten juegos empatados si, después de que se hayan jugado tres períodos, un juego está empatado cuando el juego se cancela debido a las inclemencias del tiempo, incluido el toque de queda), la Big Ten no tiene una política en caso de que el resultado cara a cara sea un empate debido a las inclemencias del tiempo.
Si solo quedan dos equipos después de cualquiera de los siguientes pasos, el desempate volverá al desempate de dos equipos descrito anteriormente.
