Else Himmelheber (30 de enero de 1905 - 30 de noviembre de 1944) fue una activista de la resistencia alemana durante los años nazis . [1] [2] Fue ejecutada (fusilada) en el campo de concentración de Dachau el 30 de noviembre de 1944. [3]
Procedía de una familia de clase trabajadora. Nació en Ostheim, un barrio del centro de la ciudad en el lado este de Stuttgart . En 1911, la familia de seis miembros se mudó a un apartamento de dos habitaciones en Adlerstr. 24 en Heslach, otro barrio del centro de Stuttgart. [1] La política de izquierdas era una característica de Heslach: en las elecciones generales de 1912, el 74% de los votos emitidos fueron para el Partido Socialdemócrata , aunque el estallido de la guerra en 1914 desvió la atención de la izquierda política lejos de los problemas internos. El padre de Else, Philipp Himmelheber, fue reclutado en el ejército: aunque sobrevivió a los combates, sufrió una herida en el pulmón a consecuencia de cuyas consecuencias murió durante la marcha a casa. Su viuda tuvo que mantener a sus cuatro hijos trabajando como costurera. [2]
Else Himmelheber pasó siete años en la escuela local y luego aceptó un trabajo de oficina. Cuando terminó la guerra, en 1918, tenía 13 años: se unió a las organizaciones juveniles comunistas locales, desempeñando un papel destacado en la rama de Stuttgart de la Liga de Jóvenes Espartacos . [1] Las fuentes identifican una tendencia obstinada como resultado de la cual se negó a ser confirmada como miembro de la iglesia al alcanzar la edad a la que tradicionalmente se realizaba la confirmación en esta región de Alemania. Al final, se sometió a la presión combinada del sacerdote local y su madre y aceptó la confirmación. Sin embargo, en la lista de 64 jóvenes confirmados en la iglesia en ese momento, su inclusión como una de los confirmados representa tanto su primera como su última aparición en los registros de la iglesia local. Mientras tanto, en el trabajo, a pesar del nivel básico de su educación, se convirtió en contable-tenedora de libros . [2]
Desde 1921 fue miembro de los Jóvenes Amigos de la Naturaleza ("Naturfreundejugend Deutschlands"). En 1924 o antes fue miembro de las Juventudes Comunistas y en 1926, el año de su vigésimo primer cumpleaños, se unió al Partido Comunista (KPD) . [1] Ya el año anterior había pronunciado una conferencia sobre el trabajo de las mujeres en la conferencia nacional del partido. [2] En 1928 [1] y/o 1931 [2] se trasladó a Berlín . En esa época también fue miembro de una delegación enviada por la recién creada Liga de Amigos de la Unión Soviética en una visita prolongada a Moscú , donde aceptó un trabajo como vendedora en una distribuidora de libros en alemán.
Tras regresar a Berlín, aceptó un puesto remunerado en la dirección del partido . Entre sus tareas se encontraba la redacción de artículos para los periódicos del partido. Fue la oradora principal en el congreso de lucha de mujeres del Rin y el Ruhr ( Kampfkongress der Frauen ), celebrado en Düsseldorf en otoño de 1931. [1] Un año después, en septiembre de 1932, renunció a su puesto remunerado en la dirección del partido y se registró como desempleada. [1]
El contexto político cambió en enero de 1933 cuando el Partido Nazi tomó el poder en Alemania y no perdió tiempo en transformar el país en una dictadura de partido único . El incendio del Reichstag a fines de febrero de 1933 fue inmediatamente atribuido a los "comunistas" y marcó el comienzo de una redada masiva de políticos y activistas comunistas que habían estado en libertad cuando Alemania era una democracia. A principios de 1933, Himmelheber comenzó a trabajar "clandestinamente" para el Partido Comunista , trabajando con Karl Fischer en la reorganización de la estructura regional del partido en Kassel para acomodar su ahora estatus ilegal. [1] El 20 de noviembre de 1933 fue arrestada y el 29 de junio de 1934 fue sentenciada por el tribunal superior del distrito de Kassel a dos años y medio de prisión, después de lo cual fue transferida al campo de concentración de Moringen [2] que desde octubre de 1933 había sido designado el único campo de concentración oficial para mujeres. [4]
Heinrich Himmler era un nazi con una paleta excepcionalmente amplia de altos cargos gubernamentales, incluidos muchos normalmente asociados con un Ministro del Interior o Secretario del Interior . Una vez al año visitaba el campo de concentración de mujeres y amnistía a algunas de las reclusas. [1] Sus criterios no eran claros en su mayoría, pero las liberadas bajo estas circunstancias siempre eran rubias. [2] Naturalmente rubia, en 1938 Else Himmelheber fue una de las afortunadas. [1] Sin embargo, al ser liberada, se tiñó el cabello de negro de inmediato para señalar su rechazo a las políticas raciales nazis . [1] Luego regresó a vivir con sus padres en Stuttgart . [2]
En 1943 renovó su amistad con Friedrich Schlotterbeck , un compañero de partido de su época en las Juventudes Comunistas . Schlotterbeck fue liberado de la " custodia protectora " en el campo de concentración de Welzheim a fines de agosto de 1943, luego de un período de detención que en total duró unos pocos meses, casi diez años. [5] Su relación se desarrolló y, a principios del verano de 1944, Himmelheber y Schlotterbeck se comprometieron para casarse. [2]
Mientras tanto, en enero de 1944 fueron contactados inesperadamente por otro camarada del pasado, Eugen Nesper . Nesper había estado luchando en el ejército alemán desde 1944, pero había sido capturado por los soviéticos . Luego había sido entrenado por los servicios de inteligencia soviéticos, entregado a los servicios de inteligencia británicos para continuar su entrenamiento y lanzado en paracaídas de regreso a Alemania . Durante la primera parte de 1944, se formó un grupo de operativos de resistencia comunista alrededor de Nesper que incluía inicialmente a Schlotterbeck y su hermano menor Hermann junto con Karl Stäbler y Else Himmelheber. [6] Lo que Himmelheber y Schlotterbeck no sabían cuando fueron redescubiertos por Nesper en enero de 1944 fue que unos días antes Nesper había sido descubierto en posesión de un dispositivo de radio ilegal. Ante la disyuntiva entre un rápido traslado a un campo de concentración y trabajar para la Gestapo , Nesper había elegido la Gestapo, y fue bajo su dirección que había buscado a los otros, superando sus sospechas iniciales sobre él: juntos habían construido una célula de activistas comunistas en su suburbio de Stuttgart. [7] Nesper traicionó al grupo de resistencia a la Gestapo, y aunque los detalles precisos de quién sabía qué y cuándo no están claros, parece que a fines de mayo de 1944, cuando Himmelheber y Schlotterbeck estaban haciendo los preparativos finales para su boda a principios del mes siguiente, Nesper les dijo que estaban a punto de ser arrestados. [7]
Los cuatro miembros del grupo central idearon rápidamente un plan para escapar a Suiza . La Gestapo ya se había apoderado de la radio del grupo y la estaba utilizando para transmitir mensajes falsos, por lo que era particularmente importante que al menos uno de ellos saliera de Alemania para informar a las fuerzas que luchaban contra la Alemania nazi de que su radio ahora se estaba utilizando para transmitir información errónea. Para maximizar la posibilidad de que al menos uno de ellos lograra pasar, los cuatro acordaron viajar por separado. [3] Solo uno de ellos, Friedrich Schlotterbeck, logró pasar. [5] Else Himmelheber no logró cruzar la frontera en el tren a Zúrich y regresó a Stuttgart, donde fue arrestada unos días después y llevada a la oficina principal de la Gestapo, donde fue interrogada y torturada durante varios meses. [1]
Himmelheber no dijo nada a la Gestapo sobre sus vínculos con el "círculo Schlotterbeck". [2] Mientras tanto, otras personas consideradas "relacionadas con el círculo Schlotterbeck" fueron detenidas. [3] Después de algunos meses, Himmelheber fue llevado, junto con los padres de Schlotterbeck, su hermana Gertrud Lutz y varios otros amigos y parientes que no tenían absolutamente nada que ver con sus actividades de resistencia, al campo de concentración de Dachau . [3] Allí fueron asesinados a tiros el 30 de noviembre de 1944 por prepararse para cometer alta traición. [3]
En 2005, se colocó una piedra de adobe delante del apartamento en el que vivía con su familia en Adlerstr. 24 en Stuttgart-Heslach. [2] Además, desde 1996, la callejuela "Else-Himmelheber-Staffel" lleva su nombre. [8]