Holden Caulfield (identificado como " Holden Morrisey Caulfield " en la historia "Slight Rebellion Off Madison", y " Holden V. Caulfield " en El guardián entre el centeno ) es un personaje ficticio de las obras del autor J. D. Salinger . Es más famoso por su aparición como el personaje principal y narrador de la novela de 1951 El guardián entre el centeno . Desde la publicación del libro, Holden se ha convertido en un ícono de la rebelión y la angustia adolescente , y es considerado uno de los personajes más importantes de la literatura estadounidense del siglo XX. El nombre Holden Caulfield se utilizó inicialmente en un cuento inédito escrito en 1941 y apareció impreso por primera vez en 1945.
Las distintas historias de Salinger (y una novela) en las que aparece un personaje llamado Holden Caulfield no comparten una línea temporal coherente, y los detalles sobre "Holden Caulfield" y su familia suelen ser inconsistentes o completamente contradictorios de una historia a otra. En particular, en algunos cuentos de Salinger, "Holden Caulfield" es un soldado de la Segunda Guerra Mundial que desapareció en combate en 1944, algo que es completamente imposible que le haya sucedido a Holden Caulfield, de 16 años, de El guardián entre el centeno , que se desarrolla en 1948 o 1949.
El primer cuento publicado de Holden Caulfield por Salinger, " I'm Crazy ", apareció en Collier's el 22 de diciembre de 1945. A veces se informa erróneamente que el nombre "Holden Caulfield" fue derivado por Salinger de una marquesina o póster de la película Dear Ruth , protagonizada por William Holden y Joan Caulfield , pero Dear Ruth se lanzó en 1947, más de un año y medio después de la primera aparición impresa de Holden Caulfield, y más de seis años después de que Salinger escribiera el primer cuento inédito usando este nombre para un personaje.
Holden Caulfield es el narrador y personaje principal de El guardián entre el centeno . La novela relata la semana que Holden pasó en la ciudad de Nueva York durante las vacaciones de Navidad , alrededor de 1948/1949, después de su expulsión de Pencey Prep, una escuela preparatoria en Pensilvania basada libremente en la academia militar Valley Forge, el alma mater de Salinger . Holden Caulfield cuenta su historia con sorprendente honestidad desde un hospital en California en un lenguaje cínico y hastiado.
Varias de las primeras piezas protagonizadas por Holden Caulfield formaron la base de partes de El guardián entre el centeno , pero fueron reescritas para la novela.
El personaje, como Holden Caulfield, aparece en " Slight Rebellion off Madison " de Salinger, publicado en la edición del 21 de diciembre de 1946 de The New Yorker . Una versión anterior de esta historia, titulada "¿Estás golpeándote la cabeza contra la pared?" fue aceptada para su publicación por The New Yorker en octubre de 1941, pero no se publicó entonces porque los editores encontraron que el tono era demasiado desolador para sus lectores. Una versión editada de este cuento se convirtió más tarde en la base de varios capítulos en la sección media-final de El guardián entre el centeno que tratan sobre la cita de Caulfield con Sally Hayes, durante la cual confiesa su deseo de huir con ella, se encuentra con Carl Luce para tomar unas copas y hace una llamada telefónica borracho a la casa de los Hayes. A diferencia de la secuencia similar en la novela, Caulfield está en un descanso de Navidad de la escuela y, en la historia, el interludio con Sally se divide en dos ocurrencias. Además, el encuentro con Carl Luce es considerablemente más breve en la historia que en la novela.
Caulfield también aparece como personaje en el cuento " I'm Crazy ", publicado en Collier's (22 de diciembre de 1945), y otros miembros de la familia Caulfield aparecen en " Last Day of the Last Furlough ", publicado en The Saturday Evening Post (15 de julio de 1944) y en los cuentos inéditos " The Last and Best of the Peter Pans " (c. 1942) y " The Ocean Full of Bowling Balls " (c. 1945). "I'm Crazy" está estrechamente relacionado con el primer capítulo de El guardián entre el centeno . Comienza con Caulfield de pie en una colina en Pencey Prep viendo un partido de fútbol abajo, y se desarrolla cuando Holden visita a su profesor de historia, el Sr. Spencer, para hablar sobre su expulsión de la escuela y su futuro. Varios otros detalles coinciden con los encontrados en el primer capítulo de El guardián entre el centeno , incluyendo una referencia a la madre de uno de los compañeros de escuela de Caulfield y a su propia madre enviándole un regalo de patines de hielo, pero la historia termina con él regresando a casa en lugar de huir de la escuela. Una vez en casa, no se le muestra enfrentándose a sus padres, quienes, según la criada, están jugando al bridge. En cambio, va a hablar con Phoebe. Su diálogo es similar al que aparece en los capítulos posteriores de El guardián entre el centeno . La otra característica notable de la historia es que su hermana Viola obtiene su primera, y única, mención en la saga de Caulfield.
" Este sándwich no tiene mayonesa " ( Esquire , 1945) menciona a Holden desaparecido en acción durante la guerra.
"Last Day of the Last Furlough" relata el último día de Babe Gladwaller antes de partir a luchar en la Segunda Guerra Mundial . Gladwaller pasa parte del día con su hermana pequeña antes de que llegue Vincent Caulfield. En ese momento, Vincent es un compañero soldado a punto de partir hacia la guerra. Vincent anuncia que su hermano, Holden, ha sido declarado desaparecido en combate. Aquí hay cierta ambigüedad porque Holden está vivo y es un estudiante de secundaria en El guardián , que fue escrito y publicado después de la guerra, por lo que no es posible que haya sido un soldado durante la década de 1940 y un estudiante de secundaria a principios de los años 50.
No está claro cuántos hijos de Caulfield hay ni quién es quién. Por ejemplo, muchos han especulado que el hermano de Holden, DB, es en realidad Vincent. Sin embargo, Salinger escribió que Vincent murió en la Segunda Guerra Mundial y El guardián entre el centeno se publicó en 1951. En ese momento, DB estaba vivo y trabajaba como escritor en Hollywood. La relación de Gladwaller con su hermana menor puede verse como un paralelo a la relación de Caulfield con Phoebe.
"El último y mejor de los Peter Pan" relata la historia del borrador del cuestionario de Vincent, que fue escondido por su madre. Los hechos ocurren justo después de la muerte de Kenneth (que luego pasó a llamarse Allie) y revelan la ansiedad de Mary Moriarity, actriz y madre de Caulfield. La historia es notable por la aparición de las declaraciones de Phoebe y Vincent sobre un niño que se arrastra por un acantilado.
En "El océano lleno de bolas de bolos", Vincent (DB) recuerda el día en que murió su hermano Kenneth (Allie). La historia se desarrolla en la casa de verano de Caulfield en Cape Cod . Varios detalles se abren paso desde esta historia hasta El guardián , incluida la caracterización de Allie; el guante de béisbol para zurdos con una inscripción poética de Allie; la novia de Vincent, Helen, que mantiene a sus reyes en la última fila (como Jane Gallagher); y la visión crítica de Caulfield sobre los demás. Si bien la causa de la muerte en El guardián es leucemia , aquí se debe a una afección cardíaca no especificada. Hacia el final de la historia, Kenneth y Vincent están en la playa. Kenneth decide ir a nadar y una ola lo deja inconsciente. Holden, que acaba de regresar del campamento, está esperando en el porche con sus maletas mientras Vincent regresa con el cuerpo inconsciente de Kenneth. Kenneth muere más tarde esa misma noche. Se dice que la historia fue vendida a una revista, pero Salinger la recuperó antes de su publicación. [ cita requerida ]
Otro cuento breve que tiene relación con Caulfield es "El chico del sombrero de caza", que se envió a The New Yorker en algún momento entre 1948 y 1949, pero que nunca se publicó. Se centra en una pelea entre dos personajes llamados Bobby y Stradlater por los sentimientos de Bobby hacia Jane Gallagher. Esta historia parece formar la base de varias escenas clave en los primeros capítulos de El guardián entre el centeno .
En Seymour: An Introduction se menciona de pasada a Curtis Caulfield como "un chico excepcionalmente inteligente y simpático" que apareció en el mismo programa de radio que Seymour y los otros niños Glass . Se dice que "murió durante uno de los desembarcos en el Pacífico". [1] Es posible que Vincent se rebautizara como Curtis, ya que Seymour se publicó en 1959, y tanto Curtis como Vincent mueren en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Ninguna de las obras de Salinger hasta la fecha ha aclarado exactamente cuántos niños Caulfield había o quién (aparte del personaje de Kenneth/Allie) podría haber sido la misma persona, pero simplemente renombrada en una obra posterior.
En " El extraño ", publicado en Collier's el 1 de diciembre de 1945, Babe Gladwaller y su hermana Mattie (un prototipo de Phoebe) visitan a la ex novia de Vincent Caulfield, ahora casada, para contarle sobre su muerte y entregarle un poema que escribió sobre ella.
Holden Caulfield es uno de los personajes más duraderos de la ficción estadounidense del siglo XX. Se ha sugerido que el propio Salinger tenía una relación tan estrecha con Holden que lo protegía. Por eso no estaba dispuesto a permitir que se filmara el libro ni que otros escritores utilizaran el personaje. [2]
Green Day escribió una canción titulada "¿Quién escribió Holden Caulfield?" para su segundo álbum de estudio, Kerplunk (1991), después de que el cantante y guitarrista Billie Joe Armstrong leyera El guardián entre el centeno . Inicialmente, dejó de leerlo después de abandonar la escuela secundaria Pinole Valley High School cuando tenía 18 años.
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