El Reino Unido (junto con el Territorio Británico de Ultramar de Gibraltar ) fue un estado miembro de la Unión Europea (UE) y de su predecesora, las Comunidades Europeas (CE), principalmente la Comunidad Económica Europea (CEE), desde el 1 de enero de 1973 hasta el 31 de enero. 2020. Desde la fundación de la CEE, el Reino Unido había sido un vecino importante y luego un Estado miembro líder, hasta que el Brexit puso fin a 47 años de membresía. Durante la época del Reino Unido como Estado miembro, se celebraron dos referendos sobre la cuestión de su membresía: el primero se celebró el 5 de junio de 1975, y resultó en una votación a favor de permanecer en la CE, y el segundo, celebrado el 23 de junio de 2016, que dio lugar a la votación a favor de abandonar la UE.
Diez naciones de Europa occidental (sin incluir a Alemania Occidental ) crearon el Consejo de Europa en 1949, el primer paso hacia la cooperación política entre ellas, pero algunos países querían ir más allá. El Tratado de París de 1951 creó la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), que comenzó a unir económica y políticamente a los países europeos para asegurar una paz duradera, después de que dos guerras mundiales habían comenzado en Europa en la primera mitad del siglo. Los seis países fundadores fueron Bélgica , Francia , Alemania Occidental , Italia , Luxemburgo y los Países Bajos . La década de 1950 estuvo dominada por la Guerra Fría entre el bloque soviético y las democracias occidentales. En 1951, los seis países de la CECA firmaron un tratado para administrar sus industrias pesadas (carbón y acero) bajo una gestión común. De este modo, se consideró que ninguno por sí solo podría hacer que las armas de guerra se volvieran contra los demás, como en el pasado. En 1957, aprovechando el éxito del Tratado del Carbón y del Acero, los seis países de la CECA ampliaron la cooperación a otros sectores económicos. Firmaron el Tratado de Roma , creando la Comunidad Económica Europea (CEE), o "Mercado Común". La idea era que las personas, los bienes y los servicios pudieran circular libremente a través de las fronteras. El presidente francés, Charles De Gaulle, estaba decidido a tener su propia "relación especial" con Alemania Occidental, ya que quería que la CEE fuera esencialmente una alianza franco-alemana, con los otros cuatro miembros como estados satélites. El Reino Unido no fue signatario de los tres tratados originales que se incorporaron a lo que entonces eran las Comunidades Europeas , incluido el más conocido de ellos, el Tratado de Roma de 1957, que estableció la Comunidad Económica Europea (CEE). Gran Bretaña inició conversaciones para unirse a la CEE en julio de 1961. [1] Las solicitudes del Reino Unido para unirse en 1963 y 1967 fueron vetadas por el presidente de Francia., Charles de Gaulle. Si bien era cierto que la economía británica, como muchas otras, estaba luchando por recuperarse del alto costo de la Segunda Guerra Mundial, De Gaulle tenía razones tanto personales como económicas para no querer a los británicos en la mesa. Desconfiaba de los británicos, sobre todo porque pensaba que en las disputas siempre se pondrían del lado estadounidense. También hubo claras diferencias entre las industrias agrícolas francesa y británica. De Gaulle en sus memorias describió su dilema: "¿Cómo podríamos mantener en nuestro territorio más de dos millones de explotaciones agrícolas, tres cuartas partes de las cuales eran demasiado pequeñas y demasiado pobres para ser rentables, pero en las que, sin embargo, casi una quinta parte de la ¿Vive la población francesa? Su solución fue la Política Agrícola Común (PAC). Preveía un mercado único para productos agrícolas a precios garantizados, un sistema de preferencias comunitarias contra las importaciones y solidaridad financiera. Intervención en los mercados para comprar excedentes a precios mínimos, subsidiar las ventas en los mercados mundiales e imponer gravámenes a la importación de bienes más baratos desde fuera de la Comunidad: estas fueron las técnicas adoptadas, y la factura finalmente fue pagada por los contribuyentes y los consumidores.
Gran Bretaña, como resultado de las medidas de emergencia en tiempos de guerra, tenía una de las industrias agrícolas más eficientes del mundo y, si bien la agricultura representaba el 25% de la economía francesa, solo representaba el 4% en el Reino Unido. En la década de 1950, la política británica de alimentos baratos se basaba en el comercio a precios del mercado mundial, que durante todo este período fueron sustancialmente más bajos que los de la PAC. A partir de los años cincuenta se complementó para sus agricultores con un sistema de pagos complementarios.
De Gaulle, consciente de que la PAC era crucial para la seguridad económica y la estabilidad social de Francia en ese momento, sabía que los británicos no la aceptarían, y su veto aseguró que no pudieran impedir que la PAC se llevara a cabo. A pesar de su complejidad, el origen y el impulso impulsor de la PAC radicaron en una simple pero histórica compensación entre los intereses agrícolas de Francia y los intereses industriales de Alemania. Alemania, como economía manufacturera, quería acceso libre de aranceles para sus productos industriales en toda la CEE, por lo que Francia obtuvo la PAC y, a cambio, Alemania obtuvo la unión aduanera y el arancel externo común incorporados en el Tratado de Roma.
El sistema de apoyo a los precios se desarrolló durante los decenios de 1970 y 1980: la PAC absorbió cada vez más recursos comunitarios, desde aproximadamente el 12,9 por ciento del presupuesto en 1966 al 68,4 o incluso el 80 por ciento en 1985. Entre 1974 y 1983, garantizar el gasto en Los productos agrícolas crecieron de 3.000 millones de ecus a 16.000 millones de ecus. Estas tendencias surgieron precisamente cuando la importancia de la agricultura y las poblaciones rurales en los estados miembros disminuyó proporcionalmente. La distribución de los beneficios también fue muy sesgada; La Comisión estima que en 1991 alrededor del 80 por ciento de la ayuda se destinó al 20 por ciento de los agricultores de la UE.
De Gaulle dijo que "una serie de aspectos de la economía británica, desde las prácticas laborales hasta la agricultura" habían "hecho a Gran Bretaña incompatible con Europa" y que Gran Bretaña albergaba una "hostilidad profundamente arraigada" hacia cualquier proyecto paneuropeo. [2]
Una vez que De Gaulle renunció a la presidencia francesa en 1969, el Reino Unido presentó una tercera y exitosa solicitud de membresía (para entonces la PAC y la Unión Aduanera y el sistema arancelario estaban bien establecidos). Para entonces, las actitudes hacia la adhesión de Gran Bretaña a la CEE habían cambiado en los círculos políticos y empresariales tanto del Reino Unido como de Francia: a finales de la década de 1960, las exportaciones de Gran Bretaña a Europa occidental superaron a las de los países que participaban en la Preferencia Imperial , y la inversión británica en la CEE fue mayor. que el que va a la Commonwealth . Las grandes empresas de manufacturas avanzadas se convirtieron en defensores cada vez más firmes de la adhesión a la CEE, y la Confederación de la Industria Británica , cuyo antecesor, la Federación de Industrias Británicas, se había opuesto originalmente al establecimiento de una unión aduanera europea después de la Segunda Guerra Mundial , destacó la importancia de la integración paneuropea. inversión, colaboración y política industrial coordinada. En Francia, el gobierno y la opinión empresarial eran cada vez más conscientes de que las empresas estadounidenses dominaban los sectores de alta tecnología y eran mejores que las empresas locales para organizar redes de producción integradas en Europa, en parte debido a la fragmentación de las empresas europeas, como sostiene Jean-Jacques Servan. -Schreiber en su libro de 1967 Le défi américain ('El desafío americano'). En respuesta, altos funcionarios franceses y la principal organización de empleadores del país, el Conseil national du patronat français , presionaron para revertir la política de De Gaulle con respecto a la membresía británica. [3]
Una complicación de la negociación surgió porque, en 1969, las Comunidades Europeas habían pedido a su comité de Asuntos Exteriores que "estudiara la mejor manera de lograr avances en la cuestión de la unificación". [4] Cuando se redactaron las bases de la política exterior común en la Comunidad Europea en 1970, se ampliaron explícitamente para incluir a los países en proceso de adhesión, para garantizar que el Reino Unido estuviera involucrado en el desarrollo antes de la adhesión. [5]
El Tratado de Adhesión fue firmado en enero de 1972 por el entonces primer ministro Edward Heath , líder del Partido Conservador . [6] La Ley de las Comunidades Europeas de 1972 del Parlamento se promulgó el 17 de octubre y el instrumento de ratificación del Reino Unido se depositó al día siguiente (18 de octubre), [7] permitiendo que la membresía del Reino Unido en la CEE entrara en vigor el 1 de enero de 1973. [ 8]
A pesar de tener que esperar hasta el 1 de enero de 1973 para convertirse en miembro de las Comunidades Europeas, al Reino Unido se le permitió participar plenamente en el desarrollo político en los días inmediatamente posteriores a la firma del tratado. [9]
En 1975, el Reino Unido celebró su primer referéndum nacional sobre si debía permanecer en la Comunidad Económica Europea . El gobernante Partido Laborista , liderado por Harold Wilson , había disputado las elecciones generales de octubre de 1974 con el compromiso de renegociar las condiciones de membresía de Gran Bretaña en la CEE y luego celebrar un referéndum sobre si permanecer en la CEE según las nuevas condiciones. [10] Todos los principales partidos políticos y la prensa dominante apoyaron la permanencia en la CEE. Sin embargo, hubo divisiones significativas dentro del gobernante Partido Laborista; una conferencia del partido de un día de duración celebrada en 1975 votó por dos a uno a favor de la retirada, [11] y siete de los 23 ministros del gabinete se opusieron a la membresía en la CEE, [12] y Harold Wilson suspendió la convención constitucional del Gabinete sobre la responsabilidad colectiva para permitir que aquellos ministros a hacer campaña pública contra el gobierno.
El 5 de junio de 1975, se pidió al electorado que votara sí o no a la pregunta: "¿Cree que el Reino Unido debería permanecer en la Comunidad Europea (Mercado Común)?" Todos los condados y regiones administrativas del Reino Unido obtuvieron una mayoría de votos "Sí", excepto las Islas Shetland y las Hébridas Exteriores . Con una participación de poco menos del 65%, el resultado de la votación fue del 67,2% a favor de permanecer, y el Reino Unido siguió siendo miembro de la CEE. [13] Según los datos, el apoyo al Reino Unido para abandonar la CEE en 1975 no parece tener relación con el apoyo a la salida en el referéndum de 2016. [14]
NOTA: Inusualmente para un referéndum, Sí era la opción de no cambiar (status quo).
En 1979, el Reino Unido optó por no participar en el recién formado Sistema Monetario Europeo (SME), que fue el precursor de la creación del euro .
El opositor Partido Laborista hizo campaña en las elecciones generales de 1983 con el compromiso de retirarse de la CEE sin referéndum. [16] Fue fuertemente derrotado; El gobierno conservador de Margaret Thatcher fue reelegido. Posteriormente, el Partido Laborista cambió su política. [dieciséis]
En 1985, el Reino Unido ratificó el Acta Única Europea –la primera revisión importante del Tratado de Roma– sin referéndum, con el pleno apoyo del gobierno de Thatcher .
En octubre de 1990 –bajo el gobierno conservador de Margaret Thatcher– el Reino Unido se unió al Mecanismo Europeo de Tipos de Cambio (MTC), con la libra esterlina vinculada a una cesta de otras ocho monedas europeas.
Thatcher dimitió como Primera Ministra en noviembre de 1990, en medio de divisiones internas dentro del Partido Conservador que surgieron en parte de sus opiniones cada vez más euroescépticas. El Reino Unido se vio obligado a retirarse del MTC en septiembre de 1992, después de que la libra esterlina se viera presionada por los especuladores de divisas (un episodio conocido como Miércoles Negro ). Se estimó que el coste resultante para los contribuyentes del Reino Unido superaría los 3.000 millones de libras esterlinas. [17] [18]
El 1 de noviembre de 1993, el Tratado de Maastricht introdujo nuevos conceptos como el euro , un Banco Central Europeo o la ciudadanía europea ; también cambió el nombre de la Comunidad por el de Unión Europea, reflejando la evolución de la organización de una unión económica a una unión política: [19] la Unión se basa en las Comunidades Europeas (primer pilar), con dos áreas adicionales de cooperación ( segundo y tercer pilares): la Política Exterior y de Seguridad Común (PESC) y Justicia y Asuntos de Interior (JAI). [20] Como resultado del Tratado de Lisboa , que entró en vigor el 1 de diciembre de 2009, el Tratado de Maastricht se conoce ahora, en su forma actualizada, como Tratado de la Unión Europea (2007) o TUE, y el Tratado de Roma se denomina ahora conocido, en su forma actualizada, como Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (2007) o TFUE.
El Partido del Referéndum fue formado en 1994 por Sir James Goldsmith para participar en las elecciones generales de 1997 con la plataforma de organizar un referéndum sobre la pertenencia del Reino Unido a la UE. [21] Presentó candidatos en 547 distritos electorales en esa elección y obtuvo 810.860 votos o el 2,6% del total de votos emitidos. [22] No logró ganar ni un solo escaño parlamentario porque su voto se distribuyó por todo el país y perdió su depósito (financiado por Goldsmith) en 505 distritos electorales. [22]
El Reino Unido optó por no participar en la legislación de la UE .
También se formó en 1993 el Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP), un partido político euroescéptico . Logró el tercer lugar en el Reino Unido durante las elecciones europeas de 2004 , el segundo lugar en las elecciones europeas de 2009 y el primer lugar en las elecciones europeas de 2014 , con 27,5% del total de votos. Esta fue la primera vez desde las elecciones generales de 1910 que cualquier partido que no fuera el Laborista o el Conservador obtuvo la mayor parte de los votos en una elección nacional. [23] El éxito electoral del UKIP en las elecciones europeas de 2014 ha sido documentado como el correlato más fuerte del apoyo a la campaña de salida en el referéndum de 2016. [24]
En 2014, el UKIP ganó dos elecciones parciales, provocadas por la deserción de parlamentarios conservadores, y en las elecciones generales de 2015 obtuvo el 12,6% del voto total y ocupó uno de los dos escaños obtenidos en 2014. [25]
El Convenio Europeo de Derechos Humanos (CEDH) se redactó en 1950 y su tribunal (TEDH) se creó en 1953. Las instituciones de la UE están obligadas en virtud del artículo 6 del Tratado de la Unión Europea a respetar los derechos humanos en virtud del convenio, [26] más allá de arriba por ejemplo la Ley del Reino Unido . [27] El Tribunal fue criticado especialmente dentro del Partido Conservador por fallar a favor de que los prisioneros británicos obtuvieran el derecho al voto. [28] [29] [30] [31] Durante el referéndum, la entonces Secretaria del Interior , Theresa May, había pedido que el Reino Unido abandonara el TEDH. [32]
Ni el TEDH ni el TEDH son formalmente parte de la Unión Europea y no están conectados con el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE). El TEDH fue redactado por el Consejo de Europa , del cual el Reino Unido fue miembro fundador en 1949 , y el TEDH es parte de él. El Reino Unido fue signatario independiente del CEDH, 21 años antes de unirse a la CE/UE, en 1951. [33] Sin embargo , el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (que es el tribunal fundado por el Convenio Europeo de Derechos Humanos ) no tiene supremacía constitucional sobre los distintos poderes judiciales de los países europeos. El Tribunal Europeo de Justicia (que es el tribunal fundado por el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea ) de hecho intenta seguir el Convenio Europeo de Derechos Humanos y las sentencias/opiniones del Tribunal Europeo de Derechos Humanos .
En un análisis estadístico publicado en abril de 2016, el profesor John Curtice de la Universidad de Strathclyde definió el euroescepticismo como el deseo de cortar o reducir los poderes de la UE y, a la inversa, la eurofilia como el deseo de preservar o aumentar los poderes de la UE. Según esta definición, las encuestas británicas de Actitudes Sociales (BSA) muestran un aumento del euroescepticismo del 38% (1993) al 65% (2015). Sin embargo, el euroescepticismo no debe confundirse con el deseo de abandonar la UE: la encuesta de BSA para el período julio-noviembre de 2015 muestra que el 60% respaldó la opción "seguir como miembro de la UE", y sólo el 30% respaldó la opción de "retirarse". . [34]
Desde 1977, tanto las opiniones pro como las antieuropeas han tenido un apoyo mayoritario en diferentes momentos, con algunos cambios dramáticos entre los dos bandos. [35] En el referéndum sobre la membresía en la Comunidad Europea del Reino Unido de 1975 , dos tercios de los votantes británicos estuvieron a favor de continuar siendo miembro de la CEE. El mayor rechazo de la historia a la membresía se produjo en 1980, el primer año completo del mandato de la Primera Ministra Margaret Thatcher , con un 65% en contra y un 26% a favor de la membresía. [35]
Después de que Thatcher negociara el descuento del Reino Unido sobre los pagos de membresía británica en 1984, los partidarios de la CEE mantuvieron una ventaja en las encuestas de opinión, excepto durante el año 2000, cuando el Primer Ministro Tony Blair apuntó a una integración más estrecha de la UE, incluida la adopción del euro , y alrededor de 2011, cuando la inmigración al Reino Unido se hizo cada vez más notoria. [35] En diciembre de 2015, según ComRes , había una clara mayoría a favor de permanecer en la UE, aunque con una advertencia de que las intenciones de los votantes se verían considerablemente influenciadas por el resultado de la reforma de la UE en curso por parte del primer ministro David Cameron. negociaciones, especialmente en lo que respecta a las dos cuestiones de "salvaguardias para los Estados no miembros de la zona del euro" y "inmigración". [36] Los siguientes acontecimientos son relevantes.
El 23 de junio de 2016, el Reino Unido celebró su segundo referéndum sobre la pertenencia a lo que ahora se había convertido en la Unión Europea. Esto tuvo lugar cuarenta y un años después del primer referéndum, que resultó en una votación abrumadora a favor de permanecer dentro del bloque. El segundo referéndum se produjo después de que los conservadores liderados por David Cameron obtuvieran una inesperada pequeña mayoría general en las elecciones generales del Reino Unido de 2015 , que incluía un compromiso manifiesto de celebrar un referéndum sobre la relación de Gran Bretaña con la UE tras una renegociación que tuvo lugar en el otoño y el invierno de 2015-16. Al mismo tiempo, el parlamento legisló para el referéndum aprobando la Ley de Referéndum de la Unión Europea de 2015 . El gobierno del Reino Unido estaba a favor de un resultado de “Permanecer”, aunque a los ministros del gabinete se les permitió hacer campaña en ambos lados en una suspensión de la responsabilidad colectiva del Gabinete , tal como lo habían hecho los ministros en 1975. El sorprendente resultado del referéndum después de una larga década La campaña de la semana pasada, con una estrecha mayoría de personas (52% a favor, 48% en contra) a favor de abandonar la UE y una participación nacional del 72%, provocó conmociones tanto en toda Europa como en el resto del mundo, provocando turbulencias en los mercados monetarios y mercados de valores durante el día siguiente. David Cameron anunció que dimitiría como Primer Ministro y fue sucedido por Theresa May, quien se convirtió en Primera Ministra el 13 de julio de 2016 para iniciar el proceso de retirada del Reino Unido del bloque.
De 2017 a 2019, tras el resultado del referéndum, el Reino Unido participó en negociaciones para abandonar la Unión Europea entre la Unión Europea y él mismo. Entre el Reino Unido y la UE, el llamado "Brexit" -un acrónimo de "Gran Bretaña" y "salida"- consistiría en un acuerdo de retirada y un acuerdo comercial; sin embargo, a nivel global esto también dividiría/podría dividir otros países libres. acuerdos comerciales. El acuerdo de retirada fue visto por la UE como un "liquidación de cuentas" no relacionado con el acuerdo comercial posterior a la salida, y por el Reino Unido como un "pago de buena voluntad" para permitir un acuerdo comercial justo posterior a la salida. En caso de que no se llegue a un acuerdo, cada parte tendrá en consecuencia opiniones diferentes sobre la validez de cualquier pago.
El 29 de marzo de 2017, la entonces primera ministra británica, Theresa May, activó formalmente el artículo 50 del Tratado de Lisboa al enviar una carta al entonces presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk , que concedía al Reino Unido y a la UE dos años, hasta el 29 de marzo de 2019 a las 11. pm (hora del Reino Unido) para acordar un acuerdo de salida. Si las dos partes no pudieran llegar a un acuerdo y el Artículo 50 no se hubiera extendido, el Reino Unido abandonaría la UE sin un acuerdo como posición predeterminada.
En marzo de 2019, el Reino Unido no pudo llegar a un acuerdo y, por lo tanto, para evitar un escenario sin acuerdo, acordó un acuerdo con la UE para retrasar el Artículo 50 hasta el 12 de abril, dos semanas después de la fecha límite original. Este plazo no se cumplió y los dos partidos pospusieron el llamado "Día del Brexit" hasta el 31 de octubre de 2019. Esto obligó a Gran Bretaña a participar en las elecciones al Parlamento Europeo de 2019 . El recién creado Partido Euroescéptico del Brexit , encabezado por Nigel Farage , logró avances radicales y se llevó un alto porcentaje del voto del Reino Unido.
En julio de 2019, Theresa May dimitió como primera ministra. El 23 de julio de 2019, el activista por Vote Leave, Boris Johnson, asumió el cargo como su reemplazo. Johnson extendió el plazo hasta el 31 de enero de 2020 y luego convocó elecciones generales anticipadas en diciembre. Johnson y el Partido Conservador obtuvieron una mayoría de 80 escaños. Tanto el Parlamento de la UE como el del Reino Unido ratificaron el Acuerdo de Retirada, que permitió al Reino Unido abandonar el bloque a las 11 p.m. GMT del 31 de enero de 2020. Posteriormente, las negociaciones sobre la futura relación entre el Reino Unido y la UE comenzaron una vez que el Reino Unido abandonó formalmente la UE y entró en el período de transición. .
