El coronel Reed Gresham Landis (17 de julio de 1896 - 30 de mayo de 1975) fue un aviador militar estadounidense que sirvió en los servicios aéreos del Ejército de los Estados Unidos durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial , y fue reconocido como un as de la aviación durante la primera, con doce victorias aéreas. [1]
Landis nació el 17 de julio de 1896 en Ottawa, Illinois, Estados Unidos. Fue el único hijo de Winifred Reed Landis y el juez federal Kenesaw Mountain Landis , el primer Comisionado de Béisbol . [2] En 1916, Landis se alistó en la 1.ª Caballería de Illinois de la Guardia Nacional y sirvió como soldado raso a lo largo de la frontera mexicana en Brownsville, Texas . [3] [4] En 1917 se unió a la Sección de Aviación del Cuerpo de Señales de los EE. UU . Terminó su entrenamiento en Inglaterra y fue destinado al Escuadrón N.º 40 de la RAF. [4] Volando el Royal Aircraft Factory SE.5a derribó un Pfalz D.III fuera de control el 8 de mayo de 1918 para su primera victoria. El 19 de mayo, destruyó otro D.III. Entre el 14 de julio y el 19 de agosto, reclamó otras diez victorias.
Su balance final fue un globo de observación y ocho aviones enemigos destruidos, y tres aviones enemigos que fueron derribados "fuera de control". [1] Durante la guerra voló misiones con George McElroy y Stan Dallas . [5]
A finales de agosto de 1918, Landis fue transferido al mando del 25.º Escuadrón Aero , que nunca logró entrar en combate, [6] recibiendo solo sus SE5as construidos en Austin a principios de noviembre de 1918. La actual unidad de la Fuerza Aérea de los EE. UU., el 25.º Escuadrón de Alcance Espacial , remonta su linaje al 25.º Escuadrón Aero y reconoce a Landis como su primer comandante de escuadrón operativo.
Durante la década de 1920, Landis se convirtió en presidente de la Legión Estadounidense . Durante la Segunda Guerra Mundial, volvió al servicio como coronel del Cuerpo de Aviación Civil de los Estados Unidos destinado en Washington DC. [6]
En abril de 1946, Landis anunció su retiro y dijo que en julio viviría cerca de Austin, Texas . Tenía una residencia cerca del parque estatal de Bastrop . [3]
Cruz de Servicio Distinguido (DSC)
La Cruz de Servicio Distinguido se otorga a Reed Gresham Landis, Capitán (Servicio Aéreo), Ejército de los EE. UU., por su extraordinario heroísmo en acción al oeste de Douai y al sur de Vitry, el 8 de agosto de 1918; al oeste de Brieve, el 12 de agosto de 1918; y sobre Lens, el 13 de agosto de 1918. Durante un combate general al oeste de Douai y al sur de Vitry el 8 de agosto de 1918, el capitán Landis atacó y destruyó dos aviones enemigos y un globo en el transcurso de un solo vuelo. Durante un combate general al oeste de Brieve el 12 de agosto de 1918, identificó un avión enemigo y lo derribó. Mientras patrullaba sobre Lens el 13 de agosto de 1918, se enfrentó a cuatro triplanos enemigos y un biplano en un combate decisivo y, a pesar de la superioridad numérica del enemigo, destruyó dos de sus aviones y obligó a los demás a retirarse. El 19 de agosto de 1918, mientras dirigía una patrulla de cinco aviones, se topó con ocho Fokker Scouts enemigos y los atacó sin vacilar, derribándolos uno de ellos. Durante el combate, varios otros aviones enemigos se unieron a la acción desde arriba y, al observar que uno de ellos atacaba a un miembro de su patrulla, se colocó debajo de él y, disparando a quemarropa, lo derribó. Órdenes generales n.º 8, WD, 1934 [1]
Cruz de Vuelo Distinguido (DFC)
Por su notable valentía y devoción al deber. Ha llevado a cabo patrullas ofensivas con marcada determinación y arrojo, y en todas las ocasiones se ha enfrentado al enemigo con marcada habilidad y un total desprecio por el peligro personal. El 8 de agosto de 1918, atacó un globo cometa enemigo sobre Vitry-en-Artois. Un observador saltó con un paracaídas y el globo estalló en llamas y cayó. Personalmente ha dado cuenta de los aviones enemigos de la siguiente manera: el 8 de agosto, durante un combate general al oeste de Douai, se enfrentó a un biplano Fokker y disparó una ráfaga corta a quemarropa. El EA cayó verticalmente después de emitir una enorme nube de humo y, aunque no se vio que el aparato enemigo estallara en llamas, evidentemente estaba en llamas. Luego atacó un globo sobre Vitry pero, al ver un DFW debajo, atacó al EA en su lugar. Disparó una ráfaga larga desde arriba; el aparato enemigo se zambulló, comenzó a girar y se estrelló en el borde sur del pueblo de Vitry-en-Artois. El 7 de agosto, mientras estaba en una patrulla ofensiva en las cercanías de Carvin, cuatro exploradores enemigos se enfrentaron. Seleccionó uno y disparó alrededor de 300 tiros acercándose a corta distancia. El EA se desvió en espiral abruptamente, se deslizó lateralmente a intervalos y se lo vio estrellarse en las cercanías de Carvin. El 14 de julio, cuando estaba en una patrulla ofensiva, disparó alrededor de 150 tiros contra un explorador Pfalz desde una distancia de 75 yardas. Se observó que la máquina enemiga se estrelló cerca de Epinoy. Además de lo anterior, este oficial destruyó un EA y siguió conduciendo sin control. [1]
Ases estadounidenses de la Primera Guerra Mundial Harry Dempsey. Osprey Publishing, 2001. ISBN 1-84176-375-6 , ISBN 978-1-84176-375-0 .
