Los patrulleros de alta mar de la clase Del Pilar se encuentran actualmente en servicio en la Armada de Filipinas y anteriormente en servicio en la Guardia Costera de los EE. UU. como cúteres de alta resistencia de la clase Hamilton . El Departamento de Defensa Nacional se encuentra actualmente en el proceso de modernización de sus sistemas y capacidades en el marco de un proyecto de modernización adjudicado a Hanwha Systems de Corea del Sur. [10]
A principios de 2011, la Armada de Filipinas anunció la adquisición de un antiguo cúter de alta resistencia de la clase Hamilton de la Guardia Costera estadounidense en el marco del proyecto "Ocean-going Escort Vessel" a través del programa de artículos de defensa excedentes de los EE. UU. [11] [12] El buque adquirido fue el antiguo USCGC Hamilton (WHEC-715) , [13] rebautizado BRP Gregorio del Pilar (PF-15) , que fue entregado oficialmente a la Armada de Filipinas el 13 de mayo de 2011 en Alameda Point en California . Fue reacondicionado y modificado en los EE. UU., reemplazando los sistemas eliminados por la USCG. Las ceremonias de llegada del buque fueron el 23 de agosto de 2011 en Manila, [14] y fue puesto en servicio el 14 de diciembre de 2011. [15]
Un segundo cúter de la clase Hamilton , el USCGC Dallas (WHEC-716) , fue entregado a la Armada de Filipinas el 22 de mayo de 2012 [16] con ceremonias celebradas en el Centro de Entrenamiento de Aplicación de la Ley Federal Pier Papa en North Charleston , Carolina del Sur . [17] El barco fue nombrado BRP Ramon Alcaraz (PF-16) en el servicio de la Armada de Filipinas. Al igual que su barco gemelo, fue reacondicionado y modificado en los EE. UU., reemplazando los sistemas retirados por la USCG. [18] Se esperaba que llegara a Filipinas en febrero de 2013. [19] [20] Sin embargo, un entrenamiento adicional y mejoras no especificadas en el barco retrasaron la llegada del BRP Ramon Alcaraz hasta agosto de 2013. [21] La ceremonia de llegada del barco se celebró en el puerto de Subic el 6 de agosto de 2013, dirigida por el presidente Aquino. [22] Fue comisionado el 22 de noviembre de 2013. [23]
Un tercer cúter de la clase Hamilton fue entregado a la Armada de Filipinas después de que el presidente estadounidense Barack Obama anunciara que otro cúter de alta resistencia sería transferido a Filipinas durante su visita al BRP Gregorio del Pilar el 17 de noviembre de 2015. [24] Posteriormente, la Casa Blanca confirmó que el USCGC Boutwell (WHEC-719) será el barco que será transferido a Filipinas. El barco fue puesto en servicio el 21 de julio de 2016 y fue rebautizado como BRP Andres Bonifacio (FF-17) . Fue designado como Fragata (FF) al momento de la puesta en servicio. A diferencia de sus barcos hermanos, que fueron designados Fragata de Patrulla (PF). Esto se debió a que el BRP Andrés Bonifacio entró en servicio después de que la Armada de Filipinas hiciera cambios en la clasificación de sus barcos. [25]
Los barcos fueron redesignados como buques de patrulla (PS) en 2019 para reflejar mejor sus capacidades limitadas. [26] [27]
Los barcos fueron diseñados con un alto nivel de habitabilidad y ofrecen alojamientos bastante cómodos, incluido aire acondicionado. [28]
La clase Del Pilar es la primera embarcación militar filipina en emplear la ahora común aplicación a bordo de los motores a reacción de turbina de gas de aeronaves con el uso de hélices de paso controlable. La clase está equipada con dos turbinas de gas Pratt & Whitney [2] de 18.000 caballos de fuerza (13.000 kW) y puede propulsar el barco a velocidades de hasta 29 nudos (54 km/h; 33 mph). La clase también tiene dos motores diésel Fairbanks-Morse [2] de 3.500 caballos de fuerza (2.600 kW) , capaces de impulsar el barco de manera económica a 12 nudos (22 km/h; 14 mph) hasta 12.500 millas náuticas (23.200 km; 14.400 mi) sin reabastecimiento de combustible. [2] Una unidad de propulsión de proa retráctil/rotativa proporciona maniobrabilidad en situaciones difíciles.
Antes de su entrega a la Armada de Filipinas, los cúteres de la clase Hamilton estaban armados con un cañón principal Mk 75 Oto Melara de 76 mm Compact, dos cañones de cadena Mk 38 M242 Bushmaster de 25 mm en la parte central y un sistema Phalanx CIWS en la popa. La Guardia Costera de los Estados Unidos retiró el CIWS y los cañones de cadena antes de la entrega, y permaneció con el cañón Mk 75.
La Armada filipina instaló un cañón de cadena Mk 38 Mod 1 de 25 mm y dos cañones automáticos Oerlikon Mk 16 de 20 mm en el PS-15, y seis ametralladoras calibre .50 tanto en el PS-15 como en el PS-16. [6] [29] [30]
Filipinas ordenó dos nuevos sistemas de cañones de cadena Mk 38 Mod 2 de 25 mm en 2012, y se espera que se instalen en los barcos de la clase. [31] El 17 de febrero de 2014, se informó que dichos cañones de cadena estaban en Filipinas, esperando al equipo de armamento de la Guardia Costera de los EE. UU. para su instalación. [32] Al 25 de enero de 2015, se habían instalado 2 cañones Mk. 38 Mod. 2 de 25 mm en el PF-16. [8]
Otro conjunto de sistemas Mk 38 , esta vez en la variante Mod 3, se ordenó en octubre de 2015, [33] y otro contrato para 2 unidades de cañones de cadena Mk 38 Mod 3 de 25 mm se ordenó en septiembre de 2016. [34] [35] El primer conjunto de 2 unidades se instaló en BRP Gregorio del Pilar (PS-15) a principios de junio de 2019. [36]
La clase Del Pilar tiene una cubierta de vuelo y un hangar con capacidad para recibir helicópteros. Inicialmente, se asignó un helicóptero de vigilancia ligera BO-105 a BRP Gregorio del Pilar , y fue reemplazado por el helicóptero AW109E Power más nuevo. [37] Los helicópteros realizaron su primer despliegue a bordo el 21 de mayo de 2014.
También se informó que la Armada filipina está planeando más mejoras para toda la clase de buques. Las mejoras incluirán mejoras en los sistemas de navegación, propulsión, comunicación, vigilancia y armamento. [38]
En agosto de 2019, el Departamento de Defensa Nacional (DND) firmó un acuerdo con Hanwha Systems Co., Ltd. para suministrar e instalar el Sistema de Gestión de Combate Integrado (CMS) Naval Shield Baseline 2, un Sonar Montado en el Casco (HMS) y un Radar Electronic Support Measure (R-ESM). [10] [39] El contrato del proyecto también cubre la integración del sistema de equipos suministrados por Hanwha con equipos suministrados por el Gobierno (a través de las Ventas Militares Extranjeras (FMS) y el Financiamiento Militar Extranjero (FMF) de EE. UU. ), que incluye el radar de búsqueda aérea/superficie AN/SPS-77 Sea Giraffe AMB 3D, [40] un nuevo Identification Friend or Foe (IFF), el sistema electroóptico/infrarrojo (EO/IR) SeaFLIR 230 y dos (2) cañones Mk 38 de 25 mm . El contrato también incluye la integración de equipos suministrados por Hanwha con los subsistemas existentes del barco, incluidos navegación, conocimiento de la situación, AIS, armas y cañones, contramedidas y otros sistemas. [10]
El 21 de febrero de 2020, el contralmirante Giovanni Carlo Bacordo declaró que se planeaba instalar sistemas de armas adicionales para complementar los sensores mejorados de los buques. Sugirió que se podrían instalar armas antisubmarinas para complementar los sonares que se instalarían en la clase. [41]
El 14 de octubre de 2020, el jefe de la Marina, Giovanni Carlo Bacordo, reveló la finalización del programa de modelado 3D de los sistemas de cableado de la clase que se utilizarán para sus actualizaciones electrónicas (CMS + 4 sensores). [42]
El 27 de julio de 2023, ELAC SONAR GmbH anunció que el sonar montado en el casco del Hunter había sido aprobado en el mar por Hanwha Systems y la Armada de Filipinas. Se afirmó que el sistema se integraría con el sistema de gestión de combate de Hanwha y que se instalarían sonares en dos buques adicionales en los siguientes 12 meses. [43]
Esta capacidad también está presente en la clase 3 Del Pilar
aprovechando el tiempo de inactividad del barco
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