Los buques de carga anfibios de la clase Charleston fueron una clase de buques de carga anfibios en servicio en la Armada de los Estados Unidos . Estos buques sirvieron en los Grupos de Preparación Anfibia entre 1968 y 1994. Los buques fueron los últimos buques de carga anfibios construidos para la Armada de los Estados Unidos, su papel fue asumido por el dique de transporte anfibio de la clase San Antonio .
Construidos a finales de los años 1960, estos barcos participaron en la Guerra de Vietnam . Cuatro de los cinco barcos de la clase habían sido transferidos a la flota de reserva a finales de los años 1970 y principios de los años 1980. La necesidad de capacidad adicional de transporte marítimo dio lugar a que los cuatro regresaran a la flota activa en 1982. Fueron de los primeros barcos de la Armada en tener una planta de propulsión principal totalmente automatizada (presión de 600 libras con sobrecalentamiento, conocida como "Super Six"). El buque líder de la clase, Charleston, fue dado de baja en 1992, y se le unió el St. Louis en noviembre de 1992. Los barcos restantes fueron dados de baja en 1994. Todos los barcos fueron desmantelados para su posible activación en el futuro. [1]
La misión asignada al buque de carga anfibio era transportar y desembarcar equipo y material de combate con personal de apoyo en un asalto anfibio. Para optimizar su capacidad de carga de combate , proporcionaron una flexibilidad considerable en los métodos de estiba de carga. Los elevadores de carga que daban servicio a las bodegas 1, 3 y 4 hicieron que todas las categorías de suministros y todos los niveles estuvieran disponibles simultáneamente en la cubierta principal o en la plataforma de helicópteros . El uso de las carretillas elevadoras y los transportadores de paletas del barco agilizaron la maniobra de la carga en las bodegas y permitieron la entrega a varias estaciones de desembarque a través de los pasillos de la cubierta principal, que recorrían la longitud del barco. La disposición y la cantidad de plumas y elevadores de carga hicieron posible embarcar y desembarcar simultáneamente vehículos y carga.
Los vehículos en los espacios de estiba superiores podían embarcarse y desembarcarse a través de las escotillas con brazos de carga, mientras que los palés se embarcaban y desembarcaban en los espacios de estiba inferiores mediante elevadores. La escotilla de la cubierta principal de la bodega 2 no tenía obstrucciones y podía abrirse para embarcar y desembarcar vehículos sin la demora de descargar las lanchas de desembarco estibadas en la escotilla. La bodega 4 era ideal para carga de alta prioridad debido a su acceso directo a la cubierta de vuelo o la cubierta principal a través del elevador número 5. [2]
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