Los buques de carga de ataque clase Arcturus fueron convertidos a partir de otros tipos de barcos por Sun Shipbuilding & Drydock Co. en Chester, Pensilvania , Tampa Shipbuilding Co. en Tampa, Florida , y Federal Shipbuilding & Drydock Co. en Kearny, Nueva Jersey , durante la Segunda Guerra Mundial .
Al igual que todos los buques de carga de ataque (AKAs), fueron diseñados para transportar carga militar de combate y embarcaciones de desembarco , y para usar estas últimas para desembarcar armas, suministros y tropas en las costas enemigas durante operaciones anfibias .
Todos estos barcos se construyeron según el mismo diseño de casco estándar, pero existían algunas diferencias de un barco a otro:
El armamento variaba, al igual que el de los demás buques de la época. Durante 1944-1945, el cañón de 5"/38 fue reconocido como el mejor cañón para el doble papel de apoyo de fuego antiaéreo y naval , y el de 40 mm fue visto como el mejor cañón antiaéreo. Los cañones más antiguos de 20 mm y calibre .50 habían sido reconocidos por su valor limitado y estaban siendo eliminados gradualmente, aunque aparecieron en algunos de estos buques. Los cañones de 20 mm fueron retirados más tarde de todos ellos, pero no está claro cuándo sucedió esto.
La dotación también variaba, pero las cifras del DANFS a veces parecen confundir la tripulación del barco con las tropas embarcadas a la hora de determinar la dotación de un barco.
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .