Los buques de desembarco clase Ashland fueron la primera clase de buques de desembarco de la Armada de los Estados Unidos . Fueron construidos durante la Segunda Guerra Mundial . Un buque de desembarco ( clasificación de casco LSD) es una forma de buque de guerra auxiliar diseñado para apoyar operaciones anfibias . Se construyeron ocho barcos para la Armada de los Estados Unidos y permanecieron en servicio en ese país hasta la década de 1960. Dos de la clase se vendieron para exportación en el extranjero, uno se unió a la Armada de la República de China y el otro a la Armada Argentina . Los dos barcos transferidos permanecieron en servicio hasta los años 1980. Los ocho barcos fueron desguazados.
Los Ashland fueron los primeros barcos de desembarco diseñados y construidos para la Armada de los Estados Unidos . Aunque inicialmente los planificadores estadounidenses no tenían interés en el tipo de barco, se desarrolló un diseño a partir de un requisito del personal británico que requería un barco con una cubierta inundable en popa para operar al menos dos tanques de lanchas de desembarco británicas . El tipo de barco se denominó inicialmente "portatanques de aterrizaje" (TLC). [1] El buque de desembarco fue diseñado con la capacidad de mover naves de guerra anfibias más pequeñas y precargadas a largas distancias. [2] Los barcos de clase Ashland medían 454 pies (138 m) de largo en la línea de flotación y 457 pies 9 pulgadas (139,52 m) en total con una manga de 72 pies 2 pulgadas (22,00 m) y un calado de navegación marítima de 15 pies 10 pulgadas. (4,83 m) y un calado máximo de 18 pies (5,5 m). [2] [3] Los buques tenían un desplazamiento ligero de 4.032 toneladas largas (4.097 t ) y un desplazamiento a plena carga de 5.746 toneladas largas (5.838 t). [2] [4] Mientras están cargados y en alta mar, su desplazamiento es de 7.100 toneladas largas (7.200 t) y 13.490 toneladas largas (13.710 t) cuando la plataforma del pozo se inundó. [4] Tenían un complemento de 254. [2]
Los buques eran propulsados por dos ejes propulsados por dos motores alternativos Skinner Uniflow alimentados con vapor por dos calderas dobles que generaban 7.400 caballos de fuerza indicados (5.500 kW ). Esto dio a los barcos de desembarco una velocidad máxima de 15,4 nudos (28,5 km/h; 17,7 mph) y un alcance de 7.400 millas náuticas (13.700 km; 8.500 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [2] [3] [a] En el servicio de la Marina de los Estados Unidos, los Ashland estaban equipados con un solo cañón de 5 pulgadas (127 mm)/calibre 38 , dos cañones gemelos de 40 milímetros (1,6 pulgadas) y dos Cañones de 40 mm montados en cuatro y dieciséis cañones de 20 mm (0,79 pulgadas). [2] [6] [b]
La cubierta del pozo se extendía tres cuartos de la longitud del barco y medía 337 pies 11 pulgadas por 43 pies 8 pulgadas (103 por 13,3 m). [3] [7] La puerta de popa que se abría a la plataforma del pozo medía 19 pies (5,8 m). [6] El diseño original requería la capacidad de transportar 16 lanchas de desembarco mecanizadas (LCM), y cada LCM podía embarcar un solo tanque. Con cuatro TLC se podría transportar un batallón de tanques medianos (compuesto por 48 tanques). Además, los barcos tuvieron que transportar las tripulaciones de los vehículos, que ascendían a 280 soldados, y mantener una velocidad sostenida de 15 nudos a plena carga para mantenerse al día con las flotas invasoras. El diseño final permitió que los barcos embarcaran dos tanques de lanchas de desembarco (LCT) británicos de 193 pies (59 m) uno al lado del otro o tres LCT Mk 5 estadounidenses con uno delante de los otros dos que estaban colocados uno al lado del otro o 14 LCM o 1.500 toneladas largas (1.500 t) de carga en la cubierta del pozo. Además, podrían almacenar 12.000 galones estadounidenses (45.000 L; 10.000 imp gal) de combustible para los vehículos y también dar cabida a tripulaciones de hasta 24 vehículos, además del personal de la sede. [8] A partir de noviembre de 1943, durante la Segunda Guerra Mundial , se erigió una plataforma sobre la parte superior de la plataforma del pozo que duplicó la capacidad de carga de vehículos ligeros como camiones y DUKW . Otras adiciones incluyeron la instalación de un entrepiso o cubierta de mástil debajo de la nueva cubierta y encima de la cubierta del pozo para aumentar nuevamente la capacidad de transporte de vehículos pequeños, con las cubiertas conectadas por rampas que permiten que los vehículos ingresen al barco a través de la popa. . [9]
El 26 de noviembre de 1941, se ordenó la construcción de ocho LSD en el astillero de Moore Dry Dock Company en Oakland, California, para la Armada de los Estados Unidos. [1] Entraron en servicio en el apogeo de la Segunda Guerra Mundial y entraron en acción en el teatro del Pacífico , participando en varias invasiones importantes, incluidas las batallas de Saipan , Filipinas , [11] Okinawa [12] e Iwo Jima . [13] Después de la guerra, los buques fueron puestos en reserva . [11] Durante la guerra, la capacidad de transportar embarcaciones más pequeñas, como lanchas PT o dragaminas, a veces generó críticas de que los barcos de clase Ashland no estaban disponibles para sus trabajos principales. Además, los muelles de desembarco estaban equipados con talleres de reparación y algunos actuaban como barcos de reparación en las zonas de avanzada. [9] Fueron reactivados para la Guerra de Corea , participando en ejercicios de flota . [13] Epping Forest operó en aguas coreanas, participando en operaciones de barrido de minas, las primeras para un LSD. [12] En 1954, Belle Grove formó parte de la flota que monitoreaba la Operación Castle , una prueba nuclear en el atolón Bikini y nuevamente en 1957 para la Operación Hardtack I. [13] En 1956, Ashland fue reconfigurado para operar seis aviones Martin P5M-2 Marlin antes de ser puesto fuera de servicio nuevamente en 1957. [11]
En 1956, White Marsh fue dado de baja, pero permaneció en servicio activo con una tripulación civil como parte del Servicio de Transporte Marítimo Militar (MSTS). White Marsh permaneció en este servicio hasta ser trasladado a Taiwán . [14] Lindenwald también entró en servicio con el MSTS pero fue readquirido por la Marina de los Estados Unidos. [15] Belle Grove y Gunston Hall operaron frente a la costa de Vietnam del Sur durante la Guerra de Vietnam y realizaron varias misiones de transporte en apoyo de las operaciones allí. [13] [16] Lindenwald también participó en los desembarcos de tropas estadounidenses en la República Dominicana en 1965. [15]
Después de la Guerra de Corea, la Armada de la República de China buscó ampliar su capacidad anfibia en caso de que surgiera la oportunidad de invadir China continental . Adquirieron White Marsh el 17 de noviembre de 1960 en calidad de préstamo y cambiaron el nombre del barco a Tung Hai y le dieron el banderín número 191. Posteriormente, el barco fue comprado directamente en mayo de 1976 y pasó a llamarse Chung Cheng con el banderín número 639. Chung Cheng fue descartado en 1988 [ 17]
El 24 de abril de 1970, Argentina compró Gunston Hall , renombrando el barco Cándido de Lasala con el banderín número Q43, [18] más tarde B10. [7] Cándido de Lasala se utilizó como muelle de desembarco y como buque depósito para pequeñas embarcaciones. El barco fue eliminado en 1982. [18]
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