La Triple Alianza fue una alianza militar defensiva entre Alemania , Austria-Hungría e Italia . Se formó el 20 de mayo de 1882 [1] y se renovó periódicamente hasta que expiró en 1915 durante la Primera Guerra Mundial . Alemania y Austria-Hungría habían sido aliados cercanos desde 1879. Italia buscaba apoyo contra Francia poco después de perder sus ambiciones en el norte de África ante los franceses. Cada miembro prometió apoyo mutuo en caso de un ataque de cualquier otra gran potencia . El tratado establecía que Alemania y Austria-Hungría ayudarían a Italia si era atacada por Francia sin provocación. A su vez, Italia ayudaría a Alemania si era atacada por Francia. En caso de una guerra entre Austria-Hungría y Rusia, Italia prometió permanecer neutral.
Cuando el tratado fue renovado en febrero de 1887, Italia recibió una promesa vacía de apoyo alemán a las ambiciones coloniales italianas en el norte de África a cambio de la amistad de Italia. Austria-Hungría tuvo que ser presionada por el canciller alemán Otto von Bismarck para que aceptara los principios de consulta y acuerdo mutuo con Italia sobre cualquier cambio territorial iniciado en los Balcanes o en las costas e islas de los mares Adriático y Egeo. [2] Italia y Austria-Hungría no superaron su conflicto básico de intereses en esa región a pesar del tratado. En 1891, se hicieron intentos de unir a Gran Bretaña a la Triple Alianza, que, aunque sin éxito, se creía ampliamente que habían tenido éxito en los círculos diplomáticos rusos. [3]
Poco después de renovar la Alianza en junio de 1902, Italia extendió en secreto una garantía similar a Francia. [4] Mediante un acuerdo particular, ni Austria-Hungría ni Italia cambiarían el status quo en los Balcanes sin consulta previa. [a]
El 18 de octubre de 1883, Carol I de Rumania , a través de su primer ministro Ion C. Brătianu , también se había comprometido en secreto a apoyar la Triple Alianza, pero luego permaneció neutral en la Primera Guerra Mundial debido a que consideraba a Austria-Hungría como el agresor. [5] [6] El 1 de noviembre de 1902, cinco meses después de que se renovara la Triple Alianza, Italia llegó a un entendimiento con Francia de que cada uno permanecería neutral en caso de un ataque al otro.
Cuando Austria-Hungría se encontró en guerra en agosto de 1914 con la Triple Entente rival , Italia proclamó su neutralidad, considerando a Austria-Hungría como el agresor. Italia también incumplió la obligación de consultar y acordar compensaciones antes de cambiar el status quo en los Balcanes, como se acordó en la renovación de la Triple Alianza en 1912. [7] Después de una negociación paralela tanto con la Triple Alianza (que tenía como objetivo mantener a Italia neutral) como con la Triple Entente (que tenía como objetivo hacer que Italia entrara en el conflicto), Italia se puso del lado de la Triple Entente y declaró la guerra a Austria-Hungría.
El principal responsable de la Triple Alianza fue Otto von Bismarck , el canciller de Alemania . [2] Su principal objetivo era preservar el status quo en Europa después de haber unificado Alemania en 1871. Estaba particularmente preocupado por que Francia encontrara aliados que la ayudaran a recuperar Alsacia-Lorena . Al prometer ayuda a Austria-Hungría e Italia en caso de un ataque, Bismarck buscó hacerlos algo dependientes de Alemania y, por lo tanto, poco comprensivos con las aventuras francesas. [8]
A finales de la década de 1870, las ambiciones territoriales austriacas tanto en la península itálica como en Europa central se habían visto frustradas por el ascenso de Italia y Alemania como nuevas potencias. Con la decadencia y las reformas fallidas del Imperio otomano , el descontento eslavo en los Balcanes ocupados creció, lo que tanto Rusia como Austria-Hungría vieron como una oportunidad para expandirse en la región. En 1876, Rusia ofreció dividir los Balcanes, pero el estadista húngaro Gyula Andrássy declinó porque Austria-Hungría ya era un estado "saturado" y no podía hacer frente a territorios adicionales. [9] De este modo, todo el imperio se vio arrastrado a un nuevo estilo de política diplomática arriesgada, que fue concebido por primera vez por Andrássy, centrado en la provincia de Bosnia y Herzegovina , una zona predominantemente eslava que todavía estaba bajo el control del Imperio otomano . [ cita requerida ]
Tras la Gran Crisis de los Balcanes , las fuerzas austrohúngaras ocuparon Bosnia y Herzegovina en agosto de 1878 , y Austria-Hungría finalmente anexó Bosnia y Herzegovina en octubre de 1908 como un territorio común bajo el control del Ministerio de Finanzas , en lugar de anexarlo a Austria o Hungría. La ocupación de Bosnia-Herzegovina fue una medida adoptada en respuesta a los avances rusos en Besarabia . Incapaz de mediar entre los imperios otomano y ruso sobre el control de Serbia, Austria-Hungría declaró la neutralidad cuando el conflicto entre los imperios se convirtió en guerra . [9] Para contrarrestar los intereses rusos y franceses en Europa, se concluyó una alianza con Alemania en octubre de 1879 y con Italia en mayo de 1882.
Italia tenía varios motivos para unirse a la alianza austro-alemana existente. El gobierno italiano en ese momento estaba controlado por conservadores, que simpatizaban ideológicamente con las dos monarquías. Además, la católica Austria era un protector tradicional del Vaticano , que Italia quería absorber. Sin embargo, quizás lo más importante es que Italia estaba buscando aliados potenciales contra Francia. El Reino de Italia , como la mayoría de las otras potencias europeas, quería establecer colonias y construir un imperio de ultramar. Aunque Francia había apoyado la unificación italiana, las ambiciones coloniales de Italia en África rápidamente la llevaron a una rivalidad con Francia. [10] Eso se reflejó en la ira por la toma francesa de Túnez en 1881, el llamado Schiaffo di Tunisi por la prensa italiana, que muchos italianos habían visto como una colonia potencial. Al unirse a la Alianza, Italia esperaba asegurarse el apoyo en caso de agresión extranjera. La alianza principal obligaba a cualquier país signatario a apoyar a las otras partes si otros dos países atacaban. Alemania había ganado una guerra contra Francia en 1870 y era un aliado natural para Italia. De esta manera, Italia se encontró llegando a un acuerdo con su enemigo histórico, Austria-Hungría, contra la cual había librado tres guerras en los 34 años anteriores a la firma del primer tratado. [b]
Sin embargo, la opinión pública italiana no mostró mucho entusiasmo por la alianza de su país con Austria-Hungría, un antiguo enemigo de la unificación italiana y cuyos distritos de Trentino e Istria poblados por italianos eran vistos como territorios ocupados por los irredentistas italianos . En los años previos a la Primera Guerra Mundial , muchos analistas militares distinguidos predijeron que Italia atacaría a su supuesto aliado en caso de un conflicto a gran escala. Por su parte, el Estado Mayor austrohúngaro mantuvo al menos desde 1903 planes para una posible guerra contra Roma. [11] Las sospechas mutuas llevaron al refuerzo de la frontera y a la especulación en la prensa sobre una guerra entre los dos países hasta la primera década del siglo XX. [12] Incluso en 1911, el conde Franz Conrad von Hötzendorf , jefe del Estado Mayor austrohúngaro, abogaba por un ataque preventivo contra el supuesto aliado italiano de Austria. [13] Esa predicción se vio reforzada por la invasión y anexión de Libia por parte de Italia , lo que la puso en conflicto con el Imperio Otomano respaldado por Alemania.
El rey Carol I de Rumania era de ascendencia alemana, lo que, combinado con su deseo de convertir a Rumania en un centro de estabilidad en el sudeste de Europa y su temor a la expansión rusa y las reclamaciones en pugna sobre Besarabia , llevó a Rumania a unirse en secreto a la Triple Alianza el 18 de octubre de 1883. Solo el rey y un puñado de políticos rumanos de alto rango lo sabían. Rumania y Austria-Hungría se comprometieron a ayudarse mutuamente en caso de un ataque ruso, serbio o búlgaro. Sin embargo, hubo varias disputas entre Rumania y Hungría, la más notable fue el estatus y los derechos comunitarios de los rumanos en Transilvania . Rumania finalmente logró alcanzar el estatus de potencia regional tras las Guerras de los Balcanes y el Tratado de Bucarest de 1913 , pero menos de un año después, comenzó la Primera Guerra Mundial y Rumania, después de un período de neutralidad en el que tanto las Potencias Centrales como los Aliados intentaron persuadir a Rumania para que se uniera a sus respectivos bandos, finalmente se unió a los Aliados en 1916 , después de que se le prometieran importantes tierras húngaras habitadas por rumanos. La razón oficial de Rumania para no alinearse con la Triple Alianza cuando comenzó la guerra fue la misma que la de Italia: la Triple Alianza era una alianza defensiva, pero Alemania y Austria-Hungría habían tomado la ofensiva. [14]