En béisbol , la zona de strike es el volumen de espacio por el que debe pasar un lanzamiento para que se lo cante como strike, incluso si el bateador no hace swing. La zona de strike se define como el volumen de espacio por encima del plato y entre las rodillas del bateador y el punto medio de su torso . El árbitro, que generalmente se ubica detrás del receptor, decide si un lanzamiento pasa por la zona.
Los strikes son deseables para el lanzador y el equipo que está en el campo , ya que tres strikes resultan en un ponche de ese bateador. Un lanzamiento que no toca la zona de strike se llama bola si el bateador no le hace swing. Las bolas son deseables para el bateador y el equipo que batea , ya que cuatro bolas permiten al bateador tomar un "paseo" a la primera base como base por bolas .
La zona de strike es un volumen de espacio, un prisma pentagonal recto vertical. Sus lados son planos verticales que se extienden hacia arriba desde los bordes del plato de home . Las reglas oficiales de las Grandes Ligas de Béisbol definen la parte superior de la zona de strike como el punto medio entre la parte superior de los hombros del bateador y la parte superior de los pantalones del uniforme, y la parte inferior de la zona de strike está en el hueco debajo de la rótula , ambos determinados a partir de la postura del bateador cuando se prepara para golpear la pelota lanzada, aunque la zona de strike impuesta de facto puede variar según la perspectiva del árbitro. Las reglas oficiales definen un lanzamiento como un strike "si cualquier parte de la pelota pasa por cualquier parte de la zona de strike", y se requiere que la pelota no haya rebotado . Por lo tanto, un lanzamiento que toca el límite exterior de la zona es tan strike como un lanzamiento que se lanza justo por el centro. Un lanzamiento que pasa fuera del frente de la zona de strike pero se curva para ingresar a este volumen más atrás (sin ser golpeado) a veces se llama "strike de puerta trasera". Varios otros libros de reglas de béisbol y sóftbol definen la zona de strike de manera ligeramente diferente.
Un lanzamiento también es un strike si el bateador hace swing o ofrece el bate en un intento de batear el lanzamiento. Un lanzamiento bateado hacia territorio foul (una bola foul ) también es un strike, a menos que el bateador ya tenga dos strikes. Cualquier lanzamiento que no sea declarado strike, que se batee y falle, o que se batee fuera de foul, es una "bola" (originalmente "no bola").
Un bateador que acumula tres strikes en una sola aparición al bate se poncha y queda fuera (con la excepción de un tercer strike no atrapado ); un bateador que acumula cuatro bolas en una sola aparición obtiene una base por bolas (o una base por bolas ) y se le otorga el avance a la primera base . En las primeras iteraciones de las reglas durante el siglo XIX, se necesitaban hasta nueve bolas para que un bateador consiguiera una base por bolas; sin embargo, para compensar esto, el bateador podía solicitar que la pelota fuera lanzada alta, baja o media. [1]
Originalmente, la palabra "strike" se usaba literalmente: el bateador golpeaba la pelota en un intento de golpearla. Por ejemplo, la regla 11 de las Reglas Knickerbocker (1845) decía "Tres bolas que se golpean y no se golpean y la última que se atrapa, es un regalo". No había ninguna consecuencia adversa si el bateador decidía no golpear, es decir, el strike cantado no existía, el resultado era que los bateadores estaban dispuestos a esperar todo el día por "su" lanzamiento. No fue hasta la convención NABBP de 1858 que se adoptó una regla que autorizaba al árbitro a imponer un strike de penalización por tal conducta: "Si un bateador se para en el bate sin golpear las bolas buenas que se le lanzan repetidamente, con el propósito de retrasar el juego o de dar ventaja a un jugador, el árbitro, después de advertirle, cantará un strike, y si persiste en tal acción, dos y tres strikes. Cuando se cantan tres strikes, estará sujeto a las mismas reglas que si hubiera golpeado tres bolas". [2] La bola cantada apareció por primera vez en las reglas de 1863, de manera similar como una penalidad discrecional impuesta al lanzador por lanzar bolas "injustas" de manera persistente. [3]
El árbitro era el que decidía si un lanzamiento era "injusto" o si el bateador estaba siendo excesivamente selectivo. Hasta bien entrada la década de 1870, los árbitros se mostraban reacios a tomar esas decisiones, [4] ya que se consideraban penalizaciones por juego antideportivo; pero en la década de 1880 se habían convertido en rutina y se impuso la visión moderna de que cada lanzamiento resulta en un swing, una bola o un strike cantado. La primera regla que condujo a la creación de una zona de strike definida fue promulgada por la Asociación Estadounidense antes de la temporada de 1886. Como se explicaba en The Sporting Life del 17 de marzo de 1886, "la pelota debe lanzarse a la altura indicada por el bateador. Si a esa altura pasa por cualquier parte del plato , entonces es un strike. La idea es darle al lanzador una oportunidad contra algunos árbitros malhumorados que obligaban a los lanzadores a casi cortar el plato en dos antes de que se cantara un strike, incluso si la altura era la correcta". [5] Al año siguiente, la Liga Nacional creó la zona de strike completa, eliminando el derecho del bateador a cantar la altura del lanzamiento y en su lugar requiriendo que el árbitro cante strike en cualquier lanzamiento que "pase sobre el plato de home no más abajo que la rodilla del bateador, ni más arriba que sus hombros". [6]
Las Grandes Ligas de Béisbol han redefinido ocasionalmente la zona de strike para controlar el equilibrio de poder entre lanzadores y bateadores. [7] Después del año récord de jonrones de Roger Maris en 1961 , las grandes ligas aumentaron el tamaño de la zona de strike elevando la parte superior de la zona desde la axila del bateador hasta la parte superior de su hombro. [8] [9] En 1968 , lanzadores como Denny McLain y Bob Gibson dominaron a los bateadores, produciendo 339 blanqueadas . [7] Carl Yastrzemski fue el único bateador de la Liga Americana en terminar la temporada con un promedio de bateo superior a .300. [7] En la Liga Nacional , Gibson registró un promedio de carreras limpias de 1.12, el más bajo en 54 años, mientras que el lanzador de Los Angeles Dodgers, Don Drysdale, lanzó un récord de 58⅔ entradas consecutivas sin anotaciones durante la temporada de 1968. [7] Como resultado de la caída de las estadísticas ofensivas, las Grandes Ligas de Béisbol redujeron la ventaja de los lanzadores bajando la altura del montículo de 15 pulgadas a 10 pulgadas, y reduciendo el tamaño de la zona de strike para la temporada de 1969 para que se extendiera solo desde las axilas del bateador hasta la parte superior de las rodillas. [8] [10] En 1985, la parte superior de la zona de strike se redujo al punto medio del torso del bateador, visto desde un ángulo vertical por el árbitro. [8]
Si bien las reglas del béisbol proporcionan una definición precisa de la zona de strike, en la práctica, queda a criterio del árbitro decidir si el lanzamiento pasó por la zona.
Las Reglas Oficiales de Béisbol (Regla 8.02(a), incluyendo el Comentario) establecen que no se tolerarán objeciones a decisiones tomadas en el campo, incluyendo bolas y strikes, y que cualquier manager, entrenador o jugador que abandone su dugout o posición en el campo para impugnar una decisión tomada será primero advertido y luego expulsado. [11]
Muchos árbitros, jugadores y analistas, incluidos los autores de un estudio de la Universidad de Nebraska sobre el tema, [12] creen que debido al sistema de seguimiento de lanzamientos de QuesTec , la zona de strike forzada en 2002-2006 fue más grande en comparación con la zona en 1996-2000 y, por lo tanto, más cercana a la definición del libro de reglas. Algunos comentaristas creían que la zona había cambiado tanto que algunos lanzadores, como Tom Glavine , tuvieron que ajustar radicalmente su enfoque para lanzar en busca de strikes. [13] En 2003, un frustrado Curt Schilling tomó un bate de béisbol y lo destruyó después de una pérdida, diciendo que los árbitros no deberían cambiar la zona de strike para que coincida con las máquinas. [14]
En 2009, se implementó un nuevo sistema llamado Evaluación de Zona en los 30 estadios de béisbol de las Grandes Ligas, en reemplazo del sistema QuesTec; el nuevo sistema registra la posición de la pelota en vuelo más de 20 veces antes de que llegue al plato. [15] Gran parte de la resistencia inicial de los árbitros de las Grandes Ligas al QuesTec había disminuido y la implementación del nuevo sistema de Evaluación de Zona en todos los estadios pasó en gran medida desapercibida para los fanáticos. Al igual que el sistema anterior, el nuevo sistema se utilizará para calificar a los árbitros en cuanto a precisión y para determinar qué árbitros reciben asignaciones de postemporada, pero los juegos en sí mismos aún están sujetos a su error. [16]
A partir de 2022, Minor League Baseball ha estado probando un sistema automatizado de bolas y strikes de manera experimental durante varias temporadas. Mientras el árbitro continúa cantando bolas y strikes, un sistema automatizado determina la zona de strike y podría usarse cuando un equipo cuestione la decisión del árbitro. El comisionado de Major League Baseball, Rob Manfred, dijo en octubre de 2022 que este método eventualmente se usaría en los juegos de Major League. ESPN informó que todos los juegos de AAA usarían el método en la temporada 2023. [17] [18] Para 2023, el sistema se usó para la mitad de todos los juegos, y la otra mitad usó árbitros, y ABS se usó para hasta tres desafíos por equipo para cada juego. [19]
