Los stevengraphs son imágenes tejidas a partir de seda , creadas originalmente por Thomas Stevens en el siglo XIX. Volvieron a ser objetos de colección populares durante el resurgimiento del interés por la época victoriana en las décadas de 1960 y 1970. [1]
A mediados del siglo XIX, la ciudad de Coventry , en Inglaterra , era el centro de la industria del tejido de cintas . En 1860 se firmó el Tratado Cobden-Chevalier ; este tratado de libre comercio introdujo una nueva competencia en la industria, lo que provocó un colapso en la economía local.
Thomas Stevens, un tejedor local, respondió adaptando los telares Jacquard utilizados en Coventry para tejer imágenes coloridas a partir de seda. [2] En 1862, Stevens podía producir cuatro diseños diferentes y, a fines de la década de 1880, esta cifra había aumentado a más de 900; se los conoció como "Stevengraphs", en honor a su creador. Muchos de estos diseños se utilizaron para producir marcadores de libros , mientras que otros se utilizaron para hacer tarjetas de felicitación y otros objetos de seda. [3]
En la década de 1930, los Stevengraphs se consideraban objetos coleccionables, pero se consideraba que esta afición era excéntrica y estaba limitada principalmente a las coleccionistas femeninas. Durante la Segunda Guerra Mundial , Coventry fue atacada por bombarderos alemanes ; el 14 de noviembre de 1940 se produjo el bombardeo de Coventry , que destruyó la fábrica de Stevens y, aparentemente, todos los registros de los Stevengraphs.
A finales de la década de 1950 se supo que Henry Stephens, un descendiente de Thomas, había salvado uno de los libros de patrones la noche anterior al ataque y lo había guardado en un lugar seguro; Henry lo donó al Ayuntamiento de Coventry , que a su vez lo confió a la Galería de Arte y Museo Herbert . Los Stevengraphs se volvieron valiosos, y más coleccionistas masculinos se sumaron al hobby. [4] Los precios aumentaron, particularmente para imágenes inusuales o más raras, menos populares durante el período victoriano. [3]
Los stevengraphs medían normalmente 140 mm x 64 mm (5½ x 2½ pulgadas) y a menudo se montaban sobre cartón. Una etiqueta impresa en el reverso indicaba que el diseño estaba registrado y no podía copiarse. Varias otras empresas de Coventry también produjeron imágenes en seda, entre ellas WH Grant y Welch & Lambton . [5]
Los stevengraphs se conservan en colecciones de la Biblioteca Bodleian , [6] el Museo de la Ciencia , [7] el Museo Victoria y Alberto [8] y la propiedad del National Trust Greenway House, cerca de Brixham , Devon . [9]