El hierro tiene una larga y variada tradición en la mitología y el folclore del mundo.
Aunque el hierro es ahora el nombre de un elemento químico , el significado tradicional de la palabra "hierro" es lo que ahora se llama hierro forjado . En el este de Asia, el hierro fundido también era común después del 500 a. C. y se llamaba "hierro cocido", y el hierro forjado se llamaba "hierro crudo" (en Europa, el hierro fundido siguió siendo muy raro hasta que se utilizó para balas de cañón en el siglo XIV). A finales de la Edad del Bronce y principios de la Edad del Hierro , las herramientas (incluidas las armas) de hierro reemplazaron a las de bronce, y las culturas que usaban hierro reemplazaron a las que usaban bronce. Muchas leyendas tempranas surgen de esta transición, como la epopeya homérica y los Vedas , así como los principales cambios culturales en África . El hierro mezclado con mayores cantidades de carbono tiene propiedades de trabajo y propiedades estructurales muy diferentes, y se llama acero . El acero era raro; fabricarlo era difícil y algo impredecible, y los trabajadores del acero a menudo se asociaban con una habilidad sobrenatural, hasta la Revolución Industrial . Hoy en día, el acero es más barato de fabricar y la mayor parte de lo que se vende como "hierro forjado" es, de hecho, acero dulce . Véase metalurgia ferrosa para obtener más detalles históricos.
Históricamente se creía que el "hierro frío" [ se necesita una definición ] repele, contiene o daña a los fantasmas , hadas , brujas y otras criaturas sobrenaturales malévolas. Esta creencia se mantuvo en supersticiones posteriores en varias formas:
"Hierro frío" es un nombre alternativo que se utiliza para designar a diversos animales y situaciones que los pescadores irlandeses consideran de mala suerte. Se ha observado un fenómeno similar entre los pescadores escoceses. [1]
Las herraduras se consideran un amuleto de buena suerte en muchas culturas, incluidas las de Inglaterra, Dinamarca, [2] Lituania y Estonia, y su forma, fabricación, colocación y forma de obtención son importantes. Una creencia común es que si una herradura se cuelga en una puerta con los dos extremos hacia arriba, habrá buena suerte. Sin embargo, si los dos extremos apuntan hacia abajo, habrá mala suerte. Sin embargo, las tradiciones difieren en este punto. En algunas culturas, la herradura se cuelga con la punta hacia abajo (para que la suerte caiga sobre la persona que se encuentra debajo); en otras, se cuelga con la punta hacia arriba (para que la suerte no se caiga); en otras no importa siempre que la herradura haya sido usada (no nueva), haya sido encontrada (no comprada) y se pueda tocar. En todas las tradiciones, la suerte está contenida en la herradura y puede derramarse por los extremos.
En algunas tradiciones, cualquier buena o mala suerte que se obtenga solo le ocurrirá al dueño de la herradura, no a la persona que la cuelga. Por lo tanto, si la herradura fue robada, prestada o incluso simplemente encontrada, el dueño , no la persona que encontró o robó la herradura, tendrá buena o mala suerte. Otras tradiciones requieren que se encuentre la herradura para que sea efectiva.
Un supuesto origen de la tradición de las herraduras de la suerte es la historia de San Dunstan y el Diablo. Dunstan, que se convertiría en el arzobispo de Canterbury en el año 959 d. C., era herrero de profesión. La historia relata que una vez clavó una herradura en el casco del Diablo cuando le pidieron que volviera a herrar su caballo. Esto le causó un gran dolor al Diablo, y Dunstan solo accedió a quitarle la herradura y liberar al Diablo después de que este prometiera no volver a entrar en un lugar donde hubiera una herradura colgada sobre la puerta. [3]
Otra posible razón para la colocación de herraduras sobre las puertas es para alejar a las hadas , suponiéndose que los seres sobrenaturales son repelidos por el hierro y como las herraduras eran una fuente de hierro fácilmente disponible, podían clavarse sobre una puerta para evitar que dichos seres entraran en una casa.
Thogcha ( tibetano : ཐོག་ལྕགས , Wylie : thog lcags ) [4] significa 'hierro del cielo' en tibetano. El hierro meteórico era muy apreciado en todo el Himalaya, donde se incluía en aleaciones polimetálicas sofisticadas para instrumentos rituales como el cuenco cantor (Jansen, 1992) y el phurba (Müller-Ebeling, et al. , 2002).
Beer (1999: p. 234) afirma que:
El hierro meteórico o "hierro del cielo" (tib. gnam lcags) es la sustancia suprema para forjar la representación física del vajra u otras armas de hierro, ya que ya ha sido templado por los dioses celestiales en su paso por los cielos. La indivisibilidad de la forma y el vacío es una metáfora perfecta para la imagen de un meteorito o "piedra caída del cielo", que se manifiesta desde el vacío del espacio como una estrella fugaz o una bola de fuego, y deposita un trozo de "hierro del cielo" fundido en la tierra. Muchos vajras sostenidos por las deidades como armas se describen como forjados a partir de hierro de meteorito, y el Tíbet, con su gran altitud, atmósfera tenue y paisaje desolado, recibió una gran cantidad de fragmentos de meteorito. Los vajras tibetanos a menudo se fundían a partir de hierro de meteorito, y como un acto de magia simpática, un trozo de hierro meteórico a menudo se devolvía a su sitio original. [5]
En la Biblia, en Jueces 1:19, aunque Dios estaba con Judá (ver versículo 2), él (Judá) no pudo conducir a la nación a la victoria contra los hombres del valle debido a que tenían carros de hierro. "Y el SEÑOR estaba con Judá, y él echó a los habitantes de la montaña; pero no pudo expulsar a los habitantes del valle, porque tenían carros de hierro". [6]
El término hierro frío es un término poético para referirse al hierro. El Diccionario de la lengua vulgar de Francis Grose de 1811 define el hierro frío como "una espada o cualquier otra arma para cortar o apuñalar". Este uso aparece a menudo como "acero frío" en el lenguaje moderno.
El poema de Rudyard Kipling " Hierro frío ", que se encuentra en su colección de cuentos de 1910 Recompensas y hadas , utilizó el término poéticamente para significar "arma".
En su novela Redgauntlet , el autor escocés Sir Walter Scott escribió: "Tu esposa es una bruja, hombre; deberías clavar una herradura en la puerta de tu habitación".
En la fantasía moderna, el hierro frío puede referirse a un tipo especial de metal, como el hierro meteórico o el metal en bruto. A las armas y herramientas hechas de hierro frío se les suele otorgar una eficacia especial contra criaturas como las hadas y los espíritus.
En la película de Disney Maléfica , el personaje principal revela desde el principio que el hierro es letal para las hadas y que el metal las quema al contacto.
En los juegos de Pokémon , los Pokémon de tipo Hada son débiles contra los movimientos de tipo Acero. Los movimientos de tipo Hada también son menos efectivos que otros tipos de movimientos contra Pokémon de tipo Acero.
En la novela Lords and Ladies de la serie Discworld de Terry Pratchett , los elfos son una raza maléfica y mágica, muy sensible a lo que un lector moderno reconocerá como campos magnéticos. Por esta razón, sienten una fuerte aversión al hierro.
En Quatermass and the Pit , se utiliza una grúa de hierro para dispersar la energía de un marciano que emerge de unas excavaciones arqueológicas. El uso del “hierro y el agua contra el diablo” es citado por uno de los personajes que sugiere y aplica la teoría.
En Trollhunters: Tales of Arcadia , una herradura de hierro puro, conocida como "gaggletack", se puede usar para obligar a los cambiantes a adoptar la forma que no estaban adoptando, al entrar en contacto directo con un gaggletack. Los gaggletacks se usan dentro del programa para revelar que los trolls y los humanos son cambiantes.
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