El skunk es un arma maloliente y no letal utilizada para el control de multitudes por las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y comercializada a los ejércitos y las fuerzas del orden de todo el mundo. Fue desarrollado y fabricado por Odortec, con dos empresas de apoyo, Man y Beit-Alfa Technologies. [1] El fuerte olor del líquido se comercializa como una mejora con respecto a otras armas de control de multitudes (CCW), como las balas de goma y los gases lacrimógenos utilizados por las FDI contra los manifestantes palestinos . Las FDI han sido criticadas por sus tácticas durante el despliegue, incluido el uso común contra personas, empresas y vecindarios que no participan en las protestas como una forma de castigo colectivo . [2] [3] [4] [5]
Se dice que el material utilizado es una mezcla orgánica y no tóxica de levadura en polvo, levadura y otros ingredientes. [6] [7] El nombre "Skunk" deriva del animal del mismo nombre , conocido por su capacidad de rociar un fluido maloliente. Se dispersa como una forma de niebla amarilla, disparada desde un cañón de agua , que deja un olor poderoso similar a la podredumbre o las aguas residuales en todo lo que toca. Skunk también se vende en botes portátiles y en granadas que se pueden lanzar o disparar como proyectiles (ver pistola antidisturbios ). [8] Posteriormente, la empresa comercializó Skunk a las agencias de aplicación de la ley en todo el mundo, específicamente a los departamentos de policía locales estadounidenses. [9] Varios departamentos de policía de EE. UU., incluido el Departamento de Policía Metropolitana de St. Louis , lo compraron. [10] Un reportero de la BBC describe sus efectos de la siguiente manera:
“Imagínese lo peor y más asqueroso que haya olido jamás. Una mezcla abrumadora de carne podrida, calcetines viejos que no se han lavado en semanas, rematado con el olor acre de una alcantarilla abierta... Imagine estar cubierto de esa sustancia mientras es rociada generosamente con un cañón de agua. Luego imagine no poder deshacerse del hedor durante al menos tres días, sin importar cuántas veces intente limpiarse.” [11]
Un periodista de Reuters describió su efecto con las siguientes palabras:
Imagínate sacar un trozo de cadáver en descomposición de una alcantarilla estancada, colocarlo en una licuadora y rociarte el líquido asqueroso en la cara. Tu reflejo nauseoso se sale de control y no puedes escapar, porque el hedor nauseabundo persiste durante días. [7]
Sin embargo, cuando se probó en la India , el producto falló miserablemente:
Lo utilizamos en una multitud cautiva formada por personal de la CRPF y público en general, pero lograron tolerar el olor sin mucha dificultad. [...] Aquellos que pueden ignorar el olor también pueden beber el líquido. [12]
En diciembre de 2017, Haaretz informó:
La mofeta puede causar daños físicos, como náuseas intensas , vómitos y erupciones cutáneas , además de cualquier lesión resultante de la potente fuerza del aerosol. Los exámenes realizados por equipos médicos de la policía y el ejército en el pasado también indicaron que la tos excesiva causada por la exposición puede provocar asfixia . [13]
Algunos informan que el olor es tan potente que puede permanecer en la ropa durante meses, si no años. [14]
La empresa vende un jabón especial (disponible para las autoridades, pero no para el público en general) que neutraliza el olor del agua de zorrillo si los agentes son rociados accidentalmente. Se ha sugerido que frotar una superficie contaminada con zorrillo con kétchup, de forma similar a tratar un rocío de zorrillo real con jugo de tomate, y luego lavarlo, puede disminuir la percepción del olor (debido a los efectos de la fatiga olfativa [15] ). [16] En 1993, [17] el químico estadounidense Paul Krebaum desarrolló un compuesto que neutraliza químicamente el rocío natural de zorrillo al cambiar los tioles que causan el olor en ácidos inodoros. Este compuesto se puede preparar como una mezcla de: 1 cuarto de galón de peróxido de hidrógeno al 3% , ¼ de taza de bicarbonato de sodio y 1-2 cucharaditas de jabón líquido para platos . [15]
Los primeros intentos de desarrollar una forma de control de multitudes basada en olores comenzaron en Israel en 2004 por Rafael . Las FDI reconsideraron en ese momento un cambio en sus procedimientos de fuego abierto y la adopción de otros métodos de dispersión de multitudes después de que un manifestante israelí, Gil Na'amati (21), recibiera un disparo durante una protesta por la barrera de separación, cerca de la aldea de Mas-ha en Cisjordania a fines de 2003. [18] [19] Según se informa, no se lava fácilmente y puede permanecer en la ropa hasta cinco años. [18] El desarrollo de Skunk siguió a numerosas acusaciones contra las fuerzas israelíes de que a menudo emplean una fuerza desproporcionada en enfrentamientos con manifestantes palestinos (por ejemplo, utilizando balas de goma o gases lacrimógenos), lo que los ha llevado a buscar métodos nuevos, no letales pero efectivos, de control de multitudes. [11]
En agosto de 2008 se informó por primera vez del uso de skunk para controlar multitudes en la aldea palestina de Ni'lin, donde se habían producido protestas diarias en respuesta a la construcción de una barrera de seguridad. [20] La pulverización del líquido se ha convertido en una de las medidas preferidas adoptadas por las FDI para hacer frente al desafío de la desobediencia civil y las manifestaciones de los palestinos. La táctica fue ideada para reprimir las protestas civiles organizadas en Cisjordania. [21] Se ha utilizado regularmente contra los habitantes de las aldeas de Bil'in , Ni'lin , Kafr Qaddum y Nabi Salih , donde se practican protestas semanales contra la ocupación. [1]
En Hebrón se utilizó el 26 de febrero de 2012 para dispersar a una multitud de unas 1.000 personas que se enfrentaron a soldados israelíes durante una protesta descrita como una conmemoración del aniversario de la Masacre de la Cueva de los Patriarcas o como una presión para la reapertura de la zona de la calle Shuhada . [22] Una procesión fúnebre que esperaba a que se dispersaran los disturbios también fue rociada con el líquido. [23] Se ha utilizado durante los enfrentamientos con "manifestantes palestinos que pedían la liberación del huelguista de hambre palestino Mohammad Allan cerca del Centro Médico Barzilai " en la ciudad israelí de Ashkelon . [24]
En 2017, las fuerzas israelíes comenzaron a utilizar Skunk contra manifestantes judíos ultraortodoxos . [13] [25]
En enero de 2024, unos estudiantes que participaban en una manifestación a favor de Palestina en la Universidad de Columbia fueron presuntamente atacados con mofeta por individuos disfrazados de otros manifestantes. Una víctima, que afirmó que sus amigos palestinos reconocieron el olor como mofeta, lo describió como un olor a "caca mezclada con descomposición animal". [26] Las víctimas del ataque informaron de que tenían dificultades para eliminar el olor de su ropa y otras pertenencias, y que los efectos del aerosol, incluido su olor, irritación de la piel, náuseas y mareos, continúan días después del ataque a pesar de los esfuerzos por eliminarlo. [27] [28] El incidente está siendo investigado actualmente por el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York como un posible delito de odio. [29]
Entre los palestinos, el líquido se conoce simplemente como "mierda". [30] Amnistía Internacional , B'Tselem y la Asociación por los Derechos Civiles en Israel han criticado el uso del producto por parte de las FDI. Las preocupaciones han incluido acusaciones de uso indiscriminado contra personas, hogares y empresas no involucradas en las manifestaciones. [31] [32] Las FDI también han sido acusadas de desplegarlo de una manera descrita como punitiva. [30] [33] [34] Las FDI a veces han rociado casas palestinas después de las protestas [35] como una forma de castigo colectivo. [36] En respuesta a un informe negativo de B'tselem, las Fuerzas de Defensa de Israel declararon que "Skunk" se usa solo cuando los manifestantes se vuelven violentos o participan en actos vandálicos y tiene reglas específicas de combate para su uso. [37]
Skunk fue criticado en un informe conjunto de 2016 de Médicos por los Derechos Humanos (PHR) y la Red Internacional de Organizaciones de Libertades Civiles (INCLO) sobre armas de control de multitudes publicado por la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU). [38]
La CRPF de la India había probado el zorrillo para su posible uso en situaciones de control de multitudes en el país, pero las pruebas no cumplieron con los estándares requeridos. Las pruebas del producto en una multitud formada por personal policial y público en general no convencieron a las unidades de control de multitudes de la policía local sobre su eficacia. Se descubrió que los sujetos de prueba toleraron el olor. Según un funcionario asociado con la prueba, los indios posiblemente tenían un umbral más alto para tolerar el hedor. [39]
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