El Gran Sitio de Montevideo ( en español : Gran Sitio de Montevideo ), denominado como Sitio Grande en la historiografía uruguaya, fue el asedio que sufrió la ciudad de Montevideo entre 1843 y 1851 durante la Guerra Civil Uruguaya . [9]
En la práctica, este asedio significó que Uruguay tuviera dos gobiernos paralelos:
El asedio inspiró un libro del escritor francés Alexandre Dumas , La nueva Troya (1850).
En julio de 1836, Fructuoso Rivera , ofendido por los resultados de un examen de su administración y también destituido del cargo de comandante del ejército, se rebeló contra el gobierno de Manuel Oribe . En medio de esta rivalidad se formaron dos grupos políticos: los Colorados, liderados por Rivera, y los Blancos, liderados por Oribe. El 19 de septiembre de 1836 se libró la batalla de Carpintería entre el ejército leal al gobierno de Manuel Oribe —al mando de él y de Juan Antonio Lavalleja— y las fuerzas revolucionarias de Fructuoso Rivera, aliado con los unitarios argentinos exiliados en Uruguay [10 ] al mando del general Juan Lavalle .
Al año siguiente, Rivera continuó su campaña, reforzado por tropas de la República Piratini . Derrotó a Oribe el 22 de octubre de 1837 en Yucutujá. Poco después, el propio Rivera fue derrotado en el río Yí , pero las victorias de la alianza Rivera-Brasileña en 1838 aseguraron la región para Rivera. [11] En otros lugares, el bloqueo francés en Buenos Aires dejó aislado al presidente Oribe. Presionado por la situación en el Río de la Plata y asediado en Montevideo, Oribe anunció su renuncia el 24 de octubre de 1838, permitiendo a Rivera asumir el poder. Oribe luego huyó a Buenos Aires. [12]
En 1839 comenzó la Guerra Civil Uruguaya. El gobernador federalista de la provincia de Buenos Aires, Juan Manuel de Rosas , se negó a reconocer como legítimo el gobierno de Rivera y se alió con Oribe. [13] El conflicto entre Rivera y Oribe luego se transformó en un conflicto internacional, con fuerzas argentinas y brasileñas interviniendo del lado de Rivera junto con fuerzas mercenarias de Francia, el Reino Unido e italianos lideradas por Giuseppe Garibaldi . [14]
De 1839 a 1842, el conflicto se desarrolló en gran medida dentro del territorio argentino. Rosas puso a Oribe a cargo del ejército federalista y Lavalle hizo lo mismo con Rivera, poniéndolo a cargo de las fuerzas unitarias. En septiembre de 1840, Oribe obligó a Lavalle a retirarse a la provincia de Santa Fe . La fuerza de Lavalle fue constantemente hostigada y varias veces fracasó en reorganizar su maltrecho ejército. La campaña terminó con la muerte de Lavalle el 9 de octubre de 1841 durante una escaramuza con las tropas federales de San Salvador de Jujuy , capital de la provincia argentina de Jujuy. [15]
La segunda etapa de la guerra, que duró de 1842 a 1851, se desarrolló en territorio uruguayo. Luego de la victoria en la Batalla de Arroyo Grande , el ejército de Oribe cruzó el río Uruguay e inició el asedio de Montevideo el 16 de febrero de 1843. Este marcaría el tercer y más largo asedio de Montevideo en el que había participado Oribe.
Inmediatamente después, Oribe formó el Gobierno de Cerrito como si nada hubiera sucedido desde su renuncia el 24 de octubre de 1838. En esta etapa del conflicto existían dos gobiernos en el país. Estaba el Gobierno de Defensa, encabezado por Rivera, que controlaba Montevideo, y el Gobierno de Cerrito, encabezado por Oribe, que controlaba el resto de Uruguay y había instalado tres campamentos en las afueras de la ciudad. La milicia se organizaba en el Cerrito de la Victoria , la capital se ubicaba en Restauración, localidad actualmente ubicada en el barrio de La Unión, y los asuntos económicos se manejaban en el puerto de Buceo . Oribe fijó la Constitución de 1830 como base de sus leyes.
Mientras Oribe asediaba Montevideo, los colorados organizaron una fuerza de defensa al mando de José María Paz y Melchor Pacheco . A él se sumaron varios grupos de las comunidades francesa, española e italiana, todos ellos inmigrantes y en su mayoría residentes en Montevideo que formaron "legiones" que superaban numéricamente a las tropas orientales que tenían los colorados. Debido a la continua ola de inmigración que había comenzado en 1830, la gran mayoría de estos inmigrantes se concentraron en la capital donde se convirtieron en luchadores de los colorados que apoyaban a Rivera y al Gobierno de Defensa. Según datos de población de 1843, los orientales sólo constituían un tercio de la población de Montevideo. [dieciséis]
Las milicias estaban organizadas por nacionalidad. Ellos fueron: [17]
En 1851 la situación cambió radicalmente. El diplomático uruguayo Andrés Lamas obtuvo el apoyo y el compromiso del Imperio de Brasil para intervenir en el asedio del bando del Gobierno de Defensa. Además, Justo José de Urquiza , gobernador de la vecina provincia de Entre Ríos , rompió su alianza con Rosas. El 29 de mayo se firmó en Montevideo un tratado de alianza entre el Gobierno de Defensa, que se presentaba como el único gobierno uruguayo legítimo, el Imperio de Brasil y Entre Ríos. En el documento acordaron expulsar a Oribe de Uruguay y establecieron que cualquier acto del gobierno argentino en contra de ese propósito lo convertiría en enemigo de la coalición. [18] Un nuevo ejército oriental fue puesto bajo el mando de Eugenio Garzón, un ex partidario de Oribe que había cambiado de bando.
El 19 de julio, Urquiza invadió Uruguay, cruzando el río Uruguay en Paysandú . Garzón también invadió, cruzando por Concordia. En Paysandú, Urquiza se unió a otros oficiales hartos del conflicto aparentemente interminable. Después de rechazar una oferta para unirse al Gobierno de Defensa, Ignacio Oribe intentó enfrentarse a los invasores, lo que provocó una deserción masiva de sus tropas. En respuesta, Manuel Oribe dejó 6.000 soldados para sitiar la ciudad y envió 3.000 para enfrentarse a Urquiza y unirse a los soldados restantes al mando de su hermano Ignacio Oribe.
El 4 de septiembre, 16.000 tropas brasileñas lideradas por Luís Alves de Lima e Silva, conde de Caxias, entraron en Uruguay. Oribe se dio cuenta de que la resistencia era imposible y se rindió el 19 de octubre. [19]
Luego de un largo período de negociación, se firmaron una serie de tratados entre Brasil y Uruguay que dieron al primero más influencia en los asuntos internos del segundo. [20] Además, Brasil, Uruguay y Entre Ríos formaron una alianza para invadir Argentina con el objetivo de deponer a Juan Manuel de Rosas. [21]
