El Frente de Liberación de Somalia Occidental ( somalí : Jabhadda Xoreynta Somali Galbeed ; abreviado WSLF ) fue un movimiento somalí que luchó en el este de Etiopía para liberar la región de Ogadén del control etíope . Desempeñó un papel importante en la Guerra de Ogadén de 1977-78, ayudando al ejército somalí invasor .
Después de la Segunda Guerra Mundial , los líderes somalíes de la región de Ogadén en Etiopía abogaron persistentemente por la autodeterminación , pero sus súplicas fueron sistemáticamente ignoradas tanto por Etiopía como por las Naciones Unidas . [2] En el período de posguerra, los británicos entregaron Ogadén al gobierno de Haile Selassie . La región había estado nominalmente bajo el dominio del Imperio etíope desde las expansiones de Menelik a fines del siglo XIX. Además, los británicos también entregaron tierras al este de Jigjiga que nunca habían sido administradas por el Imperio etíope. [3]
A finales de los años 1940 y 1950, se formaron organizaciones somalíes encubiertas en Ogadén con el objetivo de liberar la región del dominio etíope. [4] [5] En 1963, estalló la primera rebelión importante en la región. Conocida como 'Nasrallah' o el Frente de Liberación de Ogadén, la organización comenzó con 300 hombres y pronto aumentó a 3.000. [6] [7] El Ejército Imperial Etíope lanzó una campaña de contrainsurgencia a gran escala durante el verano y el otoño de 1963. Las represalias de los gobiernos imperiales durante la campaña de contrainsurgencia, que consistieron en bombardeos de artillería a gran escala de ciudades somalíes en Ogadén, dieron como resultado un rápido deterioro de las relaciones entre el Imperio etíope y la República de Somalia , lo que finalmente resultó en la Guerra Fronteriza de 1964 . [7] [4] En los años siguientes, la actividad insurgente continuó, pero disminuyó a fines de la década de 1960 debido a las presiones de los gobiernos etíope y somalí. Los insurgentes de Nasrallah formaron la base del futuro Frente de Liberación de Somalia Occidental. [8] [9] El emperador Selassie solicitó la ayuda de los Estados Unidos e Israel para reprimir a los somalíes que luchaban por la independencia de la región de Ogadén. [10]
Entre 1965 y 1975, Nasrallah comenzó a hacer hincapié en la construcción de las bases políticas y diplomáticas para otra lucha de liberación. La organización abrió una oficina en Mogadiscio y en estados árabes simpatizantes como Irak y Siria . [9] Los insurgentes somalíes siguieron activos en el interior de Ogadén hasta que los rebeldes bajo la bandera del Frente de Liberación Somalí Occidental comenzaron a operar en 1974. [11]
En 1969, comenzó a formarse una nueva organización de liberación. [12] A principios de los años 1970, el movimiento de liberación de Ogadén siguió ganando impulso a partir de las bases de Nasrallah, [9] aunque la organización original había comenzado a desintegrarse gradualmente. A la luz de esto, los insurgentes veteranos y la joven intelectualidad de la región de Ogadén dentro del gobierno de Siad Barre presionaron para que Somalia apoyara la reanudación de la lucha armada. [13] Después del derrocamiento del régimen imperial de Halie Selassie por la junta militar del Derg , la situación en Ogadén se deterioró. En el mismo período, una grave sequía se apoderó de Ogadén, lo que provocó un sufrimiento masivo. El Derg optó por suprimir las noticias de la situación en la región en lugar de proporcionar ayuda, y bajo la junta militar la opresión en la región aumentó. A medida que avanzaban los años 1974 y 1975, la presión de los somalíes de Ogadén aumentó rápidamente sobre el gobierno de Siad Barre. [14] En 1975, el gobierno somalí se convenció de que debía ayudar al movimiento. [13] En este período se llevaron a cabo importantes reorganizaciones, incluida la decisión de elegir un nuevo nombre. Hubo un intenso debate sobre si se debía llamar a la organización Frente de Liberación de Ogadén o Frente de Liberación de Somalia Occidental, y finalmente se optó por este último. [9] El gobierno etíope afirmó que la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) estaba entrenando a las guerrillas somalíes. [15]
En enero de 1976, se celebró una conferencia general de la sociedad somalí occidental a 100 km al noroeste de Mogadiscio. Se eligió un comité de veinticinco miembros para dirigir la WSLF, y Abdullahi Hassan Mahmoud se convirtió en su primer líder cuando la organización se fundó en la conferencia. Ese mismo año, pronto se formaron campos de entrenamiento en Ogadén y Somalia. [9] La WSLF lanzó la Organización de la Juventud Somalí Occidental, que se convirtió en la facción adolescente de la WSLF. [16] El presidente de la división juvenil fue Mohamoud Dirir Gheddi . [17] La organización juvenil de la WSLF construiría academias para menores en la región. [18]
A pesar del claro énfasis de la organización en los somalíes, el WSLF encontró apoyo entre las poblaciones musulmanas hararis y oromo . [19] [20] [21] Muchos hararis se unieron a la organización, con varios como el coronel Ezedin Yusuf en posiciones de liderazgo durante la lucha armada. [22] Según los relatos del WSLF, un gran número de los guerrilleros más jóvenes del frente eran "chicos y chicas" hararis, que se denominaron el escuadrón Imam Ahmed en honor al líder musulmán del siglo XVI Ahmad ibn Ibrahim al-Ghazi . [23] [24] [25] [26] [21] Ioan Lewis señaló que el apoyo musulmán oromo era significativo para el WSLF y se extendió a la estructura de mando de la organización. [19]
Durante los últimos años del gobierno del emperador Haile Selassie, el WSLF comenzó a ser activo en el sur. [27] El WSLF encontró su oportunidad cuando el Derg derrocó a Haile Selassie en 1974 y pasó del apoyo estadounidense al de la Unión Soviética. El inicio de la guerra de guerrillas a gran escala se produjo casi simultáneamente en las regiones norte y sur en los primeros meses de 1976. A finales de año, se había extendido por el sureste de Bale y Sidamo. El terreno, que comprendía en parte matorrales áridos y zonas montañosas y boscosas, era familiar para los combatientes, y los habitantes locales eran considerados amistosos. Infiltrándose desde varios puntos de la república somalí, los guerrilleros se desplazaron rápidamente por las escarpadas colinas. Dondequiera que iban, desmantelaban la presencia estatal destruyendo oficinas gubernamentales y atacando sistemáticamente a la policía y la administración civil. En total, había cuartas brigadas o en somalí "Afar Gaas" dentro del movimiento WSLF. [28] A principios de 1977, el WSLF comenzó a intensificar sus ataques contra las tropas etíopes. [29] La Primera Brigada era conocida como "Duufaan". La Segunda Brigada era conocida como " Ahmed Gurey " y era la brigada más grande del WSLF. La Tercera Brigada era conocida como "Horyaal" y la Cuarta Brigada era conocida como "Ciil Tire". Cada brigada fue asignada para entrar en un frente diferente en la Región Somalí de Etiopía .
En 1976, el gobierno somalí creó una contraparte del WSLF para luchar en las áreas oromo , llamándolo Frente de Liberación Somalí Abo (SALF), cuya esfera de operaciones estaba en las provincias de Bale , Sidamo y Arsi , donde abogaba por la unión con Somalia o la creación de un estado independiente. Wako Gutu y Shekih Hussein fueron algunos de los nacionalistas oromo destacados que se unieron al SALF, que pronto superó al Ejército de Liberación Oromo (OLF). Somalia equipó a ambos grupos con armas soviéticas y, a principios de 1977, envió 3.000 soldados del ejército somalí para luchar como guerrilleros con el WSLF. [30]
A principios de 1977, con excepción de las ciudades estratégicamente situadas en rutas e intersecciones vitales, el WSLF controlaba eficazmente la mayor parte de las tierras bajas de Ogadén . Los rebeldes emplearon tácticas de ataque relámpago, atacando al ejército etíope en sus puntos vulnerables y luego mezclándose con una población local predominantemente solidaria o simpatizante. Estas tácticas erosionaron la moral de las tropas etíopes, obligándolas a retirarse a búnkeres y campamentos. El ejército etíope se vio confinado en las ciudades de guarnición, muchas de las cuales fueron asediadas. Si bien cualquier intento de asaltar estas ciudades de guarnición atraía una potencia de fuego devastadora por parte de los defensores etíopes, el viaje entre las ciudades se volvió peligroso. Los vehículos militares y civiles requerían escoltas armadas, y a menudo caían en emboscadas o se topaban con minas terrestres. El 11 de febrero de 1977, una notable emboscada ocurrió cerca de Horakelifo (entre Degehabur y Jijiga ), resultando en la muerte de 25 soldados y oficiales, con otros 24 heridos, y la destrucción de carros blindados y camiones. Casi al mismo tiempo, un contingente policial fue aniquilado no lejos de Filtu . Estas interrupciones en las líneas de suministro llevaron a frecuentes retrasos en el transporte a los campamentos. Además de afectar la moral de las tropas, también ocurrieron acciones guerrilleras destinadas a sabotear la economía. En el verano de 1977, los combatientes del WSLF destruyeron varias instalaciones importantes, y el 1 de junio, detonaron el ferrocarril que conectaba la capital etíope con el puerto de Yibuti. Esta crucial línea de vida económica, que normalmente manejaba el 70 por ciento de las exportaciones de Etiopía y el 50 por ciento de sus importaciones, permaneció fuera de servicio hasta agosto. [31]
Inicialmente compuesta por una fuerza activa de aproximadamente 5.000 guerrilleros, la WSLF no pudo tomar el control de ninguna ciudad importante o puesto avanzado importante controlado por el ejército etíope durante las primeras etapas de la insurgencia. [32]
En junio de 1977, el WSLF intensificó su campaña. Las tres ciudades principales de Ogadén: Jigjiga , Dire Dawa y Harar, sufrieron repetidos ataques insurgentes. Las rutas de transporte entre las ciudades fueron constantemente acosadas y se destruyeron puentes vitales. Para proteger el ferrocarril Yibuti-Adís, el Derg desplegó miles de paracaidistas en las vitales líneas ferroviarias que conectaban Etiopía con el mar. A pesar de este esfuerzo, el WSLF cortó con éxito la línea ferroviaria. [32] Ese mes, el WSLF había logrado expulsar al ejército etíope de gran parte de Ogadén y entrar en los bastiones de Harar, Dire Dawa y Jigjiga. Siad Barre decidió intensificar la guerra involucrando al ejército somalí, ya que creía que permitiría al WSLF impulsar sus crecientes victorias y permitir la secesión completa de Ogadén. [33] El 13 de junio de 1977, aproximadamente 5.000 soldados del SNA cruzaron la frontera y lanzaron un ataque coordinado contra objetivos específicos en Ogaden. Los soldados se habían quitado las insignias de sus uniformes y se habían disfrazado de guerrilleros para la operación. Bajo el mando de oficiales del SNA, el WSLF participó en ataques contra posiciones militares etíopes, bombardeando Gode , Degehabur y Kebri Dahar con morteros y cohetes. Sin embargo, la ofensiva fue rechazada con numerosas bajas. Solo en Gode , murieron 300 guerrilleros del WSLF y 14 oficiales de alto rango del SNA. La disidencia dentro del ejército, especialmente entre el clan Ogaden , se hizo patente. Después de esta desastrosa ofensiva, se tomó la decisión de invadir Etiopía para apoyar al WSLF. [34]
El 13 de julio de 1977, el Ejército Nacional Somalí (SNA) invadió Etiopía para ayudar al WSLF. El gobierno somalí se negó a declarar la guerra, insistiendo en cambio en que en los medios de comunicación todas las acciones militares fueron tomadas por el WSLF. El WSLF participó en acciones de sabotaje, perjudicando la movilidad del ejército etíope. Para septiembre de 1977, el SNA/WSLF había invadido el 90% de Ogaden. [35] Alentado por la llegada del SNA, que estaba compuesto principalmente por unidades blindadas y motorizadas, el WSLF pasó a capturar Jigjiga en septiembre de 1977. [33] La 2.ª Brigada, Ahmed Gurey fue la principal fuerza del WSLF durante la guerra, capturaron Jigjiga después de 4 semanas de duros combates con el ejército etíope . [35] El ex presidente somalí Abdullahi Yusuf Ahmed dijo que "las brigadas del WSLF eran muy fuertes y estaban unidas contra viento y marea" durante su entrevista con el ex reportero del BBC World Service Abdisalan Harari. [36] Esta afirmación fue respaldada por una entrevista con el ex líder cubano Fidel Castro . [36] En noviembre y el comienzo de la temporada de lluvias, el WSLF estaba a punto de capturar la ciudad de Harar . Sin embargo, a principios de 1978, el gobierno etíope adquirió un nuevo arsenal de equipo soviético y, encabezado por tropas de combate cubanas, logró hacer retroceder a las fuerzas del SNA/WSLF. [33]
Según el periodista e historiador militar británico Mark Urban , "Bajo el liderazgo de Hassan Mahmoud, el WSLF había librado una campaña espectacular, pero a diferencia de los eritreos, no comprendieron la importancia de dar publicidad a su lucha en el extranjero". Urban observa que si el WSLF hubiera perseguido esto más seriamente, podría haber sido capaz de adquirir parte del armamento vital necesario para defenderse de los ataques aéreos . [33]
Después de la Guerra de Ogadén , el ejército etíope sólo mantuvo el control total de Ogadén durante un breve período de tiempo. [34] Durante una conferencia el 11 de marzo de 1978, el jefe del WSLF, Abdullahi Mahmoud Hassan, declaró que a pesar de la retirada de las fuerzas del ejército somalí desplegadas para apoyarlo, el frente continuaría su lucha de liberación. [37]
Durante junio de 1978, el WSLF tuvo un gran éxito cuando recuperó la ciudad de Gode , matando a 300 soldados etíopes y cubanos mientras deshabilitaba la única base aérea viable en el área. [38] Durante el verano de 1978, el WSLF recuperó el control de la mayor parte del campo de Ogaden, y el ejército etíope se limitó a las ciudades y las carreteras. Las redadas y patrullas en 1979 lograron reducir la actividad rebelde, pero no lograron eliminar a los insurgentes. A fines de los años 70, se estima que el WSLF tenía un ejército de 18.000 hombres, convirtiéndose así en el segundo grupo rebelde más grande de Etiopía, el primero fue el Frente de Liberación Popular de Eritrea (EPLF). [34] Cuando el WSLF enfrentó asaltos a gran escala del ejército etíope y cubano después de la guerra, se quedó solo con armas pequeñas y morteros para combatir helicópteros artillados y vehículos blindados que operaban en terreno abierto. El gobierno etíope inició una política de despoblación y reasentamiento de somalíes para debilitar la base social del WSLF. Al mismo tiempo, introdujo a miles de colonos amhara, tigrayanos y oromo para fortalecer el control etíope sobre la región. [12] Los etíopes comenzaron a utilizar el recién formado Frente Democrático de Salvación Somalí (SSDF) para ayudar a dar caza a los combatientes del WSLF. [39] [40]
En los años posteriores a la Guerra de Ogadén de 1977-1978 , muchos partidarios del WSLF se desilusionaron con la creciente dependencia de la organización de Mogadiscio y se sintieron frustrados por las representaciones internacionales de la lucha en Ogadén como un mero asunto fronterizo entre Etiopía y Somalia. Algunos de los reclutas del WSLF para su facción juvenil pasarían a formar el Frente de Liberación Nacional de Ogadén (ONLF) en 1984. [41] [42] Durante 1979, el ala Isaaq del WSLF, Afraad , entró en conflicto con las principales fuerzas del clan Ogadén del WSLF después de un incidente en el que un combatiente del WSLF había cometido una violación que luego se había convertido en asesinato y más violencia. [35]
A principios de los años 1980, el gobierno etíope transformó Ogadén en una vasta zona militar, llevando a cabo bombardeos aéreos indiscriminados y programas de reasentamiento forzoso. [43] Los corresponsales extranjeros que visitaron la región durante ese tiempo observaron una marcada "sociedad dual", en la que los habitantes somalíes se identificaban fuertemente como "somalíes occidentales". El régimen del Derg también diseñó sequías y hambrunas artificiales para debilitar la resistencia somalí al gobierno etíope en Ogadén. [44]
En agosto de 1980, el régimen del Derg lanzó una campaña masiva contra la insurgencia conocida como "Operación Lash" para limpiar Ogadén de insurgentes. El ejército etíope desplegó seis divisiones compuestas por 60.000 hombres bajo el mando de Merid Negussie . Después de estacionar tropas alrededor de la frontera de Somalia para bloquear los puntos de entrada y salida sospechosos, las fuerzas etíopes entraron, dispersando, rodeando y liquidando a los rebeldes. El SALF se desintegró, mientras que el WSLF logró escapar al norte de Somalia. El historiador etíope Gebru Tareke afirma que en diciembre de 1980, Ogadén fue aparentemente limpiado de insurgentes. [34] Durante estas operaciones, los etíopes utilizaron a los rebeldes del SSDF para atacar los campamentos del WSLF en Somalia. [1]
En 1981, los combates con el WSLF continuaron. En los alrededores de Harar y Jigjiga, el WSLF se enfrentó en feroces batallas con el ejército etíope. También hubo combates alrededor de Kebri Dahar y el WSLF afirmó que había cortado las carreteras principales que unían las ciudades. [12] Ese mismo año, el régimen de Mengistu comenzó a apoyar al Movimiento Nacional Somalí (SNM). La guerra resultante entre el SNM y el WSLF fue un elemento importante en la estrategia etíope, para explotar las divisiones de clanes dentro de la sociedad somalí y dar al WSLF el golpe final. De 1982 a 1984, el Movimiento Nacional Somalí (SNM), con el apoyo del ejército etíope, participó en intensos enfrentamientos con el WSLF en el noroeste de Somalia. En diciembre de 1984, el SNM lanzó una ofensiva que obligó al WSLF a abandonar sus bases de retaguardia en el norte de Somalia. En enero de 1985, el WSLF había dejado de existir de hecho. [35]
Frente de Liberación Issa y Gurgura
Mientras tanto, el pueblo de Ogadén también comenzó a organizar una oposición armada al entonces emperador etíope, Haile Selassie, quien respondió, con ayuda estadounidense e israelí, reprimiendo violentamente el nacionalismo somalí.
Sin embargo, lo que ahora se estaba gestando era un movimiento totalmente islámico, con la participación de activistas islámicos Harari de origen Adari, ya asociados con el WSLF y entrenados en el Oriente Medio árabe, con ayuda somalí y saudí. Ahora unieron fuerzas con el WSLF y el SALF y todos coordinaron sus actividades guerrilleras antietíopes desde fines de 1976. Los combatientes Harari-Adari se autodenominaban las "Fuerzas Ahmad Gragn" y, de hecho, nada podría haber sido más parecido al movimiento de Ahmad Gragn para unir a los musulmanes en todo el sudeste de Etiopía a través de una guerra santa islámica.
La SSDF, que obtuvo su apoyo casi exclusivamente de los Mijerteen, el principal clan del noreste de Somalia, comenzó a atacar instalaciones estratégicas y puestos militares, mientras ayudaba al ejército etíope a dar caza al WSLF.