El HVDC Cross-Channel ( francés : Interconnexion France Angleterre IFA 2000 ) es el interconector de corriente continua de alto voltaje (HVDC) de 73 kilómetros (45 millas) que ha operado desde 1986 bajo el Canal de la Mancha entre la red europea continental en Bonningues . -lès-Calais y la red eléctrica británica en Sellindge . El cable también se conoce como IFA , [1] [2] y no debe confundirse con el nuevo IFA-2 , otra interconexión con Francia que es tres veces más larga pero sólo la mitad de potente.
El enlace actual de 2.000 MW es bidireccional y los países pueden importar o exportar dependiendo de las demandas del mercado, principalmente dependiendo de las condiciones climáticas y la disponibilidad de energía renovable en las Islas Británicas, y el excedente francés de generación nuclear o la demanda de calefacción eléctrica. Se completó en 1986 y reemplazó el primer enlace a través del Canal, que era un enlace de 160 MW completado en 1961 y desmantelado en 1984.
Un incendio en septiembre de 2021 provocó que el enlace fuera retirado del servicio. National Grid anunció que la mitad de su capacidad se restablecería el 20 de octubre de 2021 y que la capacidad total se restablecería en octubre de 2023. [3]
El primer esquema HVDC Cross-Channel fue construido por ASEA y entró en servicio en 1961, [4] entre las estaciones convertidoras de Lydd en Inglaterra (junto a la central nuclear de Dungeness ) y Echinghen , cerca de Boulogne-sur-Mer , en Francia. Este esquema estaba equipado con válvulas de arco de mercurio , cada una con cuatro ánodos en paralelo. [5]
Para mantener lo más pequeñas posible las perturbaciones de las brújulas magnéticas de los barcos que pasan, se utilizó un cable bipolar . El cable tenía una longitud de 65 km (40 millas) y funcionaba simétricamente a un voltaje de ±100 kV y una corriente máxima de 800 amperios. La potencia máxima de transmisión de este cable fue de 160 megavatios (MW). El cable fue construido por ABB . [6] Dado que el cable estaba tendido en la superficie del fondo marino, era propenso a quedar atrapado por las redes de pesca, causando daños. Mientras se llevaban a cabo las reparaciones, hubo un tiempo de inactividad considerable en el circuito, lo que provocó una pérdida de operaciones. De hecho, en 1984 el circuito fue desconectado del Sistema de Transmisión Principal.
Debido a que la primera instalación no cumplía con los requisitos cada vez mayores, fue reemplazada en 1975-1986 por un nuevo sistema HVDC con una potencia máxima de transmisión de 2000 MW entre Francia y el Reino Unido, para el cual se construyeron dos nuevas estaciones convertidoras en Sellindge , entre Ashford. y Folkestone en Kent , Inglaterra y en Bonningues-lès-Calais (estación Les Mandarins), cerca de Calais , Francia. A diferencia de la mayoría de los esquemas HVDC, donde las dos estaciones convertidoras son construidas por el mismo fabricante, las dos estaciones convertidoras del esquema de 2.000 MW fueron construidas por diferentes fabricantes (aunque posteriormente ambas pasaron a formar parte de la misma empresa matriz, Alstom ). La estación convertidora de Sellindge fue construida por GEC [7] y la estación convertidora de Les Mandarins fue construida por CGE Alstom.
Este enlace HVDC tiene una ruta de 73 km (45 millas) de largo, con 70 km (43 millas) entre los dos extremos. La sección submarina consta de ocho cables submarinos de 270 kV de 46 km (29 millas) de largo , tendidos entre Folkestone (Reino Unido) y Sangatte (Francia), dispuestos como dos bipolos de 1.000 MW totalmente independientes , cada uno operado a un voltaje de CC de ±270 kV. Los cables se tienden en pares en cuatro zanjas, de modo que los campos magnéticos generados por los dos conductores se anulan en gran medida. Las partes terrestres del enlace constan de 8 cables con longitudes de 18,5 km (11,5 millas) en Inglaterra y 6,35 km (3,95 millas) en Francia. [8]
Al igual que el plan de 1961, no existe ninguna disposición que permita que la corriente neutra fluya a través del mar. Aunque cada estación incluye un electrodo de tierra, este se utiliza sólo para proporcionar un neutro de referencia, y sólo se conecta uno de los dos electrodos en un momento dado para que no pueda haber flujo de corriente entre ellos.
El sistema se construyó desde el principio con válvulas de tiristores semiconductores de estado sólido . Inicialmente, se trataba de sistemas de control analógicos refrigerados por aire y, en 2011 y 2012 respectivamente, las válvulas de tiristores de Bipole 1 y Bipole 2 fueron reemplazadas por modernas válvulas de tiristores refrigeradas por agua y sistemas de control digital suministrados por Alstom. [9]
Este sistema sigue siendo el sistema HVDC de cable submarino de mayor capacidad del mundo. [10]
En noviembre de 2016, durante la tormenta Angus , un barco que arrastraba un ancla cortó cuatro de los ocho componentes del cable, reduciendo la capacidad en un 50%. [11] Las reparaciones finalizaron a finales de febrero de 2017. El equipo falla ocasionalmente, lo que provoca una caída de capacidad: en un mal año, esto puede suceder varias veces. Para mantener la frecuencia y la potencia de la red, National Grid tiene una variedad de activos de respuesta de frecuencia , de los cuales las baterías del mercado son las primeras en responder. [12]
En septiembre de 2021, un gran incendio en la estación convertidora de Sellindge provocó el cierre del enlace. [13] [14] National Grid anunció inicialmente que la mitad de la capacidad del enlace se restablecería en quince días y que la capacidad total se restablecería en marzo de 2022. El cierre se produjo en un momento de altos precios y escasez de suministro en el mercado eléctrico del Reino Unido. causado por las bajas velocidades del viento y los altos precios del gas natural. [15] [16] El 15 de octubre de 2021, National Grid anunció que la mitad de la capacidad del enlace se restauraría en los próximos días, que el 75% de la capacidad estaría disponible entre octubre de 2022 y mayo de 2023, y que esperaban restaurar completamente capacidad para octubre de 2023. [3]
Desde la puesta en servicio del enlace de CC de 2.000 MW en la década de 1980, la mayor parte del flujo de energía a través del enlace ha sido de Francia a Gran Bretaña. Sin embargo, Francia importa energía según la necesita durante el invierno para satisfacer la demanda o cuando hay poca disponibilidad de energía hidroeléctrica.
Desde 2005 [actualizar], las importaciones de electricidad de Francia han representado históricamente alrededor del 5% de la electricidad disponible en el Reino Unido. Las importaciones a través del interconector generalmente han estado en el nivel más alto posible, dada la capacidad del enlace. En 2006, el 97,5% de las transferencias de energía se realizaron desde Francia al Reino Unido, abasteciendo el equivalente a 3 millones de hogares ingleses. Antes del incendio de 2021, la disponibilidad del enlace rondaba el 98%, una de las mejores tarifas del mundo. El tamaño y la duración continuos de los flujos están abiertos a algunas dudas, dado el crecimiento de la demanda de electricidad limpia en Europa continental y la creciente demanda de electricidad dentro de Francia. [17]
