El software comercial , o rara vez software de pago , es un software informático que se produce para la venta [1] o que tiene fines comerciales . El software comercial puede ser software propietario o software libre y de código abierto . [2] [3] [4]
Si bien la creación de software mediante programación es un proceso que requiere mucho tiempo y trabajo, comparable a la creación de bienes físicos , la reproducción, duplicación y uso compartido de software como bienes digitales es, en comparación, desproporcionadamente fácil. No se necesitan máquinas especiales ni costosos recursos adicionales, a diferencia de casi todos los bienes y productos físicos. Una vez creado el software, cualquier persona puede copiarlo en cantidades infinitas, por un coste casi nulo. Esto hizo imposible la comercialización de software para el mercado masivo al comienzo de la era de la informática . A diferencia del hardware, no se consideraba un bien negociable ni comercializable. El software se compartía claramente de forma gratuita ( cultura hacker ) o se distribuía junto con el hardware vendido, como parte del servicio para que el hardware fuera utilizable para el cliente.
Debido a los cambios en la industria informática en las décadas de 1970 y 1980, el software poco a poco se convirtió en un bien comercial en sí mismo. En 1969, IBM, bajo la amenaza de un litigio antimonopolio , lideró el cambio en la industria al comenzar a cobrar por separado el software (mainframe) [5] [6] y los servicios, y dejar de suministrar código fuente. [7] En 1983, el software binario pasó a tener derechos de autor mediante la decisión de la ley Apple vs. Franklin , [8] antes de que sólo el código fuente tuviera derechos de autor. [9] Además, la creciente disponibilidad de millones de computadoras basadas en la misma arquitectura de microprocesador creó por primera vez un valor de mercado masivo compatible y listo para la comercialización minorista de software binario . [9]
La sabiduría empresarial común es que el software como bien digital puede comercializarse en el mercado masivo con mayor éxito como bien propietario , lo que significa que se puede evitar que los usuarios compartan y copien libremente (" piratería de software "). El control sobre esto se puede lograr mediante los derechos de autor que, junto con el derecho contractual , las patentes de software y los secretos comerciales , proporcionan una base legal para que el propietario del software, el titular de la propiedad intelectual (PI), establezca derechos exclusivos de distribución y, por lo tanto, de comercialización. [10] Los mecanismos técnicos que intentan hacer cumplir el derecho de distribución exclusivo son mecanismos de protección contra copia , a menudo vinculados a los medios físicos ( disquete , CD , etc.) del software, y mecanismos de gestión de derechos digitales (DRM) que intentan lograrlo. lo mismo también en la distribución digital de software sin medios físicos .
Cuando el software se vende únicamente en forma binaria (" código cerrado ") en el mercado, se logra además un control exclusivo sobre los derivados del software y su posterior desarrollo. El proceso de reconstrucción de ingeniería inversa de software complejo desde su forma binaria hasta su forma de código fuente, necesario para la adaptación y el desarrollo de terceros no autorizados, es un proceso engorroso y a menudo imposible. Esto crea otra oportunidad de comercialización de software en forma de código fuente a un precio más alto, por ejemplo, otorgando una licencia del código fuente de un motor de juego a otro desarrollador de juegos para su uso y adaptación flexibles.
Este modelo de negocio , también llamado "modelo de investigación y desarrollo", "modelo de alquiler de propiedad intelectual" o "modelo de negocio de software propietario", fue descrito por Craig Mundie de Microsoft en 2001 de la siguiente manera: "Las empresas y los inversores deben centrarse en modelos de negocio que pueden ser sostenibles a largo plazo en la economía del mundo real... Seguimos firmemente comprometidos con un modelo que proteja los derechos de propiedad intelectual del software y garantice la vitalidad continua de un sector de software independiente que genere ingresos y sostenga la investigación en curso. Este modelo de investigación y desarrollo... basado en la importancia de los derechos de propiedad intelectual [fue la] base jurídica que hizo posible que las empresas reunieran capital, asumieran riesgos, se centraran en el largo plazo y crearan modelos de negocio sostenibles... [Un] modelo económico que protege la propiedad intelectual y un modelo de negocios que recupera los costos de investigación y desarrollo han demostrado repetidamente que pueden crear beneficios económicos impresionantes y distribuirlos de manera muy amplia". [11]
Si bien es menos común que el software propietario comercial, el software gratuito y de código abierto también puede ser software comercial en el dominio del software gratuito y de código abierto (FOSS). Pero a diferencia del modelo propietario, la comercialización se logra en el modelo de comercialización de software libre sin limitar la capacidad de los usuarios para compartir, reutilizar y duplicar software libremente. Este es un hecho que enfatiza la Free Software Foundation , [12] y es la base de la Open Source Initiative . [13]
Según un modelo de negocio FOSS, los proveedores de software pueden cobrar una tarifa por la distribución [4] y ofrecer soporte pago y servicios de personalización de software. El software propietario utiliza un modelo de negocio diferente, en el que un cliente del software propietario paga una tarifa por una licencia para utilizar el software. Esta licencia puede otorgar al cliente la capacidad de configurar algunas o ninguna parte del software por sí mismo. A menudo se incluye cierto nivel de soporte en la compra de software propietario, [14] pero los servicios de soporte adicionales (especialmente para aplicaciones empresariales) generalmente están disponibles por una tarifa adicional. Algunos proveedores de software propietario también personalizan el software pagando una tarifa. [15] El software gratuito suele estar disponible sin costo alguno y puede generar costos permanentemente más bajos en comparación con el software propietario . Con el software libre, las empresas pueden adaptar el software a sus necesidades específicas cambiándolo ellos mismos o contratando programadores para que lo modifiquen. El software libre a menudo no tiene garantía y, lo que es más importante, generalmente no asigna responsabilidad legal a nadie. Sin embargo, se permiten garantías entre dos partes según la condición del software y su uso. Dicho acuerdo se realiza por separado de la licencia de software libre.
Todos o parte de los paquetes de software y servicios que respaldan el comercio están cada vez más disponibles como software FOSS [ cita requerida ] . Esto incluye productos de Red Hat , Apple Inc. , Sun Microsystems , Google y Microsoft . Microsoft utiliza "software comercial" para describir su modelo de negocio [16] , pero también es en su mayor parte propietario.
Un informe de Standish Group dice que la adopción del código abierto ha provocado una caída de los ingresos de la industria del software propietario de unos 60 mil millones de dólares al año. [17] [ se necesita una mejor fuente ]
En lugar de ofrecer hardware, servicios y software exclusivamente en paquetes, los especialistas en marketing
separaron
los componentes y los ofrecieron a la venta individualmente.
La desagregación dio origen a industrias de software y servicios multimillonarias, de las cuales IBM es hoy líder mundial.
Entonces, si el código abierto solía ser la norma en las décadas de 1960 y 1970, ¿cómo cambió esto?
¿De dónde surgió el software propietario, cuándo y cómo?
¿Cómo se desmoronó la pequeña utopía de Richard Stallman en el laboratorio de IA del MIT y lo obligó a salir al desierto para intentar reconstruirla?
Dos cosas cambiaron a principios de la década de 1980: la base instalada de hardware de microcomputadoras, que crecía exponencialmente, alcanzó una masa crítica alrededor de 1980, y una decisión legal modificó la ley de derechos de autor para cubrir los archivos binarios en 1983. Volumen creciente: el microprocesador crea millones de computadoras idénticas