La saliencia de la mortalidad es la conciencia de que la propia muerte es inevitable.
El término deriva de la teoría de la gestión del terror , que propone la llamada hipótesis de la prominencia de la mortalidad : la prominencia de la mortalidad causa ansiedad existencial que puede ser amortiguada por la cosmovisión cultural de uno y/o un sentido de autoestima .
La relevancia de la mortalidad se relaciona con el conflicto que los seres humanos tienen que afrontar tanto con su instinto de evitar la muerte por completo como con su conocimiento intelectual de que evitar la muerte es, en última instancia, inútil. Según la teoría de la gestión del terror, cuando los seres humanos comienzan a contemplar su mortalidad y su vulnerabilidad a la muerte, surgen sentimientos de terror debido al simple hecho de que los seres humanos quieren evitar su muerte inevitable. [1] La relevancia de la mortalidad entra en vigencia porque los seres humanos contribuyen con todas sus acciones a evitar la muerte o a distraerse de contemplarla. Por lo tanto, la teoría de la gestión del terror afirma que casi toda la actividad humana está impulsada por el miedo a la muerte .
La mayor parte de las investigaciones realizadas sobre la teoría de la gestión del terrorismo giran en torno al paradigma de la relevancia de la mortalidad. Se ha descubierto que las personas religiosas, así como los fundamentalistas religiosos , son menos vulnerables a las manipulaciones de la relevancia de la mortalidad, y por eso los creyentes religiosos se involucran en la defensa de la cosmovisión cultural en menor medida que las personas no religiosas. [2]
La autoestima influye mucho en la importancia de la mortalidad. Las personas con baja autoestima son más propensas a experimentar los efectos de la importancia de la mortalidad, mientras que las personas con alta autoestima son más capaces de afrontar la idea de que su muerte es incontrolable. Como afirma un artículo, "según la teoría de la gestión del terrorismo, una mayor autoestima debería mejorar el funcionamiento del amortiguador de ansiedad cultural y, por lo tanto, brindar protección contra las preocupaciones por la muerte". [3]
La saliencia de la mortalidad tiene el potencial de causar una defensa de la cosmovisión, un mecanismo psicológico que fortalece la conexión de las personas con su grupo como mecanismo de defensa . Los estudios también muestran que la saliencia de la mortalidad puede llevar a las personas a sentirse más inclinadas a castigar lo que creen que son transgresiones morales menores. Uno de esos estudios dividió a un grupo de jueces en dos grupos: uno al que se le pidió que reflexionara sobre su mortalidad y otro grupo al que no. Luego se pidió a los jueces que fijaran una fianza para una supuesta prostituta. El grupo que había reflexionado sobre la mortalidad fijó una fianza promedio de $455, mientras que la fianza promedio del grupo de control fue de $50. [4] No está claro qué provocó el aumento, solo se demostró la correlación. Las posibles interpretaciones incluyen creencias culturales sobre el mantenimiento de códigos morales que conducen a una vida después de la muerte exitosa como se promete en las religiones que incentivan el castigo de las transgresiones morales, o que los castigos aumentados podrían simplemente representar un deseo de tener un mayor impacto en el mundo antes de la muerte, alguna otra causa o múltiples.
Otro estudio concluyó que la relevancia de la mortalidad podía provocar un aumento del apoyo al martirio y a la intervención militar. Se descubrió que los estudiantes que reflexionaban sobre su mortalidad preferían a personas que apoyaban el martirio e indicaron que ellos mismos podrían considerar la posibilidad de hacerlo. También se descubrió que, especialmente entre los estudiantes políticamente conservadores, la relevancia de la mortalidad aumentaba el apoyo a la intervención militar, pero no entre los estudiantes políticamente liberales. [5]
Un estudio puso a prueba "la hipótesis de que la relevancia de la mortalidad intensifica las diferencias de género en las reacciones a la infidelidad sexual y emocional". En el estudio, se pidió a los participantes que trabajaran con paquetes que contenían preguntas de manipulación de la relevancia de la mortalidad. En los resultados, encontraron que "el sexo es más relevante para la autoestima de los hombres que de las mujeres y estar en una relación comprometida es relativamente más importante para las mujeres que para los hombres". Por lo tanto, al vincular la relevancia de la mortalidad con el género , la emoción y el sexo , los hombres tienen más probabilidades de sufrir infidelidad sexual y las mujeres tienen más probabilidades de sufrir infidelidad emocional. Los resultados de este estudio mostraron que existe una regresión logística que revela una interacción significativa de tres vías entre el género, el valor sexual y la relevancia de la mortalidad para el elemento que enfrenta "sexo apasionado" contra "apego emocional". [6]