Slemish , históricamente llamada Slieve Mish [1] (del irlandés Sliabh Mis , que significa 'montaña de Mis'), [2] es una colina en el condado de Antrim , Irlanda del Norte . Se encuentra a unas pocas millas al este de Ballymena , en el municipio de Carnstroan. La tradición sostiene que San Patricio , esclavizado cuando era joven, fue llevado a esta zona y pastoreó rebaños de ovejas en Slemish, y que durante este tiempo encontró a Dios. [3]
Slemish son los restos del tapón de un volcán extinto . El tapón está hecho de dolerita olivina [4] y se formó durante el período Paleógeno de la historia geológica de la Tierra. [5] Su apariencia distintiva (sus tramos superiores son muy empinados y accidentados, en contraste con los campos ordenados en sus laderas inferiores orientadas al oeste y el pantano relativamente plano al este) hace que domine el paisaje durante kilómetros a la redonda.
Slemish se encuentra dentro de una zona ambientalmente sensible (ESA) y, por lo tanto, ayuda a proteger y gestionar las frágiles comunidades animales y vegetales que habitan sus laderas. Es un lugar ideal para los observadores de aves, ya que se pueden ver con regularidad grandes cuervos negros, busardos, collalbas grises y bisbitas pratenses.
Slemish Mountain es el legendario primer hogar irlandés conocido de San Patricio. [6] Según la leyenda, después de su captura y de ser llevado a Irlanda como esclavo, Patricio trabajó como pastor en Slemish Mountain durante unos seis años, [7] desde los 16 a los 22 años, para un hombre llamado Milchu (o Miluic).
Fue durante este tiempo que Patrick recurrió a la oración frecuente como único consuelo en su soledad. En una visión, recibió el aliento de escapar y regresar a casa.
Así lo hizo, se hizo sacerdote y regresó a Irlanda, supuestamente para convertir a su antiguo amo. Según la leyenda, su verdadera conversión tuvo lugar mientras estaba en Slemish, a la intemperie, en comunión con la naturaleza y rezando continuamente. Como Patricio no fue el primer obispo cristiano que visitó Irlanda, su ministerio se limitó al norte, donde fundó iglesias y un sistema episcopal. Se cree que una de esas iglesias se fundó en el cercano cementerio de Skerry.
En épocas posteriores, Slemish fue sede de un campamento de los irlandeses unidos durante la rebelión de 1798 en el condado de Antrim.
La montaña Slemish está abierta todo el año y el día de San Patricio (17 de marzo) grandes multitudes caminan hasta la cima de la montaña como peregrinación. La caminata de un kilómetro y medio hasta la cima y de regreso lleva aproximadamente una hora si el clima es bueno. Se pueden disfrutar de excelentes vistas de las costas de Antrim y Escocia hacia el este. La ciudad de Ballymena, Lough Neagh y las montañas Sperrin normalmente son visibles hacia el oeste, mientras que el valle de Bann y las cumbres más altas de las colinas de Antrim se pueden ver hacia el norte. La subida de 180 metros es empinada y rocosa.
Hay un aparcamiento con paneles de interpretación y baños en el lugar.
Slemish aparece en el libro de Dennis Kennedy Climbing Slemish . El libro narra la historia de una familia a lo largo de un siglo de vida en Irlanda del Norte. [8]
Véase Anales de Inisfallen (AI)
Hasta el franco rechazo del profesor Bury de la conexión tradicional de San Patricio con Slemish, nadie la había cuestionado jamás.
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