El ska jazz es un género musical que surgió de la fusión del contenido melódico del jazz con el contenido rítmico y armónico de la música jamaiquina primitiva introducida por los "Padres del ska" a finales de los años 50. El movimiento ska-jazz comenzó durante los años 90 en Nueva York y Londres, donde los músicos pioneros de jazz y reggae de vanguardia traspasaron los límites de la música reggae. Combinaban tradiciones con tendencias modernas, utilizando el ritmo del reggae junto con la improvisación y las armonías del jazz, principalmente con instrumentos de viento y percusión.
El término Ska-Jazz fue acuñado por Rock Steady Freddie (Fred Reiter) del New York Ska-Jazz Ensemble en 1994. El ska jazz a veces se considera un subgénero del ska de tercera ola , pero los primeros artistas como Tommy McCook se consideraban músicos de jazz ante todo. Antes de Rock Steady Freddie, el ska-jazz era solo otra llamarada de jazz sin nombre propio. La improvisación de jazz se usa comúnmente en el ska jazz. Las bandas de ska jazz generalmente contienen una o dos guitarras eléctricas , un bajo , teclados , una batería y una sección de vientos (compuesta por cualquier combinación de los siguientes: trompeta , trombón , saxofón alto , saxofón tenor y saxofón barítono ). Ocasionalmente puede haber uno o más vocalistas , pero el género se centra principalmente en melodías instrumentales . Los instrumentos de viento metal generalmente llevan la melodía y hay muchos solos improvisados . La sección rítmica coloca acentos en los tiempos débiles , lo que le da a la música una sensación diferente al jazz tradicional.
Desde su nacimiento a finales de los años 1950, el ska ha sido un género marcado por diásporas físicas y culturales y una apertura a tomar elementos de fuera de sus orígenes. [1] La historia del ska y el jazz combinados atraviesa fronteras nacionales y se integra con otros estilos musicales, lo que lo convierte en una de las formas más híbridas y transnacionales de música popular de posguerra. [2]