El Sitio Histórico Nacional Herbert Hoover es una unidad del Sistema de Parques Nacionales en West Branch, Iowa , Estados Unidos. Los edificios y terrenos son administrados por el Servicio de Parques Nacionales para conmemorar la vida de Herbert Hoover , el 31.º presidente de los Estados Unidos . El parque fue establecido en 1965, poco después de ser nombrado Monumento Histórico Nacional . Actualmente abarca 186,8 acres (75,6 ha).
Hoover pasó los primeros once años de su vida en West Branch. Hijo de un herrero que ejercía su profesión cerca de la ciudad, Hoover nació en una pequeña cabaña en 1874. Más tarde, la familia se mudó a la cercana "Casa de los Maples", una casa de dos pisos. En los años siguientes, Hoover quedó huérfano y abandonó West Branch para vivir con familiares en Oregón. Hoover se convertiría en un exitoso ingeniero de minas, filántropo y presidente de los Estados Unidos.
La casa natal pasó a manos privadas y se convirtió en un destino turístico tras la nominación de Hoover a la presidencia en 1928. Después de que la familia Hoover adquiriera la casa en la década de 1930, trabajaron para desarrollar un parque destinado a recrear la experiencia formativa de la infancia de Hoover. Entre los edificios que ahora se encuentran en el parque se encuentran una herrería similar a la que tenía su padre, la primera escuela de West Branch y la casa de reuniones cuáquera donde la familia Hoover rezaba. En la década de 1960, se inauguró por primera vez la Biblioteca y Museo Presidencial Herbert Hoover para mantener los documentos y recuerdos presidenciales de Hoover. Herbert y su esposa, la primera dama Lou Henry Hoover , están enterrados bajo un monumento diseñado por William Wagner. Después de la muerte de Herbert Hoover, se desarrolló una pradera de pastos altos de 81 acres (33 ha) .
Herbert Clark Hoover pasó los primeros once años de su vida en West Branch, Iowa , una pequeña comunidad agrícola con una población de alrededor de 500 habitantes. La cabaña de su lugar de nacimiento se construyó en la primavera de 1871 en la esquina de las calles Penn y Downey. La cabaña de dos habitaciones, construida para los colonos recientes Jesse Clark Hoover y su esposa Hulda, medía solo 14 por 20 pies (4,3 m × 6,1 m) y tenía dos habitaciones. Jesse y Hulda eran cuáqueros . Jesse era herrero y abrió una tienda poco después de establecerse. La cabaña se construyó sobre una base de piedra y se construyó con tablas y listones de madera. La madera se cortó en un aserradero en Muscatine . [3]
El 10 de agosto de 1874 nació Herbert (conocido en su infancia como "Bert" o "Bertie"), el segundo hijo de Jesse y Hulda. El herrero de Jesse había llegado a tener mucho éxito y, en 1878, Jesse Hoover vendió el negocio para abrir una tienda de herramientas agrícolas en la esquina de las calles Main y Downey. [4] En marzo de 1879, la familia se mudó a la Casa de los Maples, una casa de madera de dos pisos. Es posible que Hoover haya asistido a clases en una escuela de 1853 en la esquina de las calles Main y Downey. [5] Asistió a los servicios cuáqueros en la cercana Friends Meetinghouse. [6]
La prosperidad de la familia Hoover terminó repentinamente el 13 de diciembre de 1880, cuando Jesse murió de fiebre reumática . Hulda mantuvo a la familia cosiendo y hospedando huéspedes . Sin embargo, Hulda murió de fiebre tifoidea el 24 de febrero de 1884. [7] Herbert Hoover, que ahora era huérfano , fue enviado a vivir con su tío Allan Hoover en una granja cercana. Dos años después, Hoover fue enviado a Newberg, Oregón, para vivir con otro tío. [8]
Herbert Hoover se convirtió en un próspero ingeniero de minas, llegando a ser muy rico después de trabajar en Australia y China. Se casó con Lou Henry en 1899. Durante la Primera Guerra Mundial , Hoover se vio afectado por una crisis alimentaria en Europa. Hoover supervisó las operaciones de la Comisión de Socorro en Bélgica para alimentar a la nación de Bélgica durante la guerra. Después de que Estados Unidos entró en la guerra, Hoover fue nombrado director de la Administración de Alimentos de Estados Unidos . Hoover fue elogiado por sus esfuerzos en su tierra natal. Hizo campaña en nombre de Warren G. Harding en 1920, quien recompensó a Hoover nombrándolo Secretario de Comercio en su gabinete. [8]
En 1928, Hoover fue considerado el principal candidato a la presidencia por el Partido Republicano . Derrotó a Al Smith de forma aplastante . Sin embargo, su mandato se vio empañado por la crisis económica de la Gran Depresión . A pesar de los esfuerzos por enderezar la economía, Hoover fue derrotado de forma aplastante en 1932 por Franklin D. Roosevelt . Durante la Segunda Guerra Mundial , Hoover recibió de nuevo la tarea de proporcionar alimentos a los países devastados por la guerra. [8]
Herbert Hoover murió de una hemorragia interna en 1964, tras haber disfrutado de la jubilación más larga de cualquier presidente hasta ese momento. Hoover consideraba que sus años en West Branch habían sido los más formativos y pidió que él y su esposa (que había muerto veinte años antes) fueran enterrados allí. Allan Hoover eligió el lugar, que había sido ajardinado antes de la muerte de Herbert Hoover. 100.000 personas se alinearon en la ruta de la procesión fúnebre entre Cedar Rapids y West Branch. William Wagner diseñó el monumento en colaboración con los miembros supervivientes de la familia Hoover. De pie al pie del monumento, se puede ver la cabaña natal. [9]
R. Portland y Jennie Scellers compraron la cabaña en 1889. La trasladaron a la parte trasera de la propiedad y la orientaron para que quedara orientada al sur. Luego construyeron una casa de dos pisos y la conectaron a la cabaña. En 1928, cuando Hoover fue nominado como presidente, los turistas comenzaron a llegar a West Branch para ver el lugar de nacimiento del candidato. La viuda Jennie Scellers abrió la cabaña al público. Cobrando diez centavos por visita, entretuvo a más de 17.000 visitantes solo en el primer año. [10] Disfrutando de la rentabilidad del edificio, Scellers se negó a vender la propiedad a la familia Hoover, pero tras su muerte en 1934, la casa fue vendida al hijo de Hoover, Allan . Demolió la casa de dos pisos y le devolvió la orientación original a la cabaña (orientada al este). [10]
Hoover y su familia creían que, al recrear el entorno de su vida temprana, los visitantes podrían inspirarse en la experiencia. Después de que Allan comprara la cabaña en 1935, los Hoover comenzaron a trabajar en el desarrollo del entorno. En 1938, la cabaña había sido restaurada por el Comité del Lugar de Nacimiento de Hoover, un grupo fundado para apoyar la parada de la campaña de Hoover de 1928 en West Branch. Lou Henry fue la líder de facto del grupo hasta su muerte en 1944. Supervisó todos los desarrollos iniciales, incluida la reubicación de la estatua de Isis y la adquisición de tierras alrededor del lugar de nacimiento. También desarrolló un muro de contención para Hoover Creek y construyó un sendero sobre él para conectar la cabaña con Isis . Instaló árboles, arbustos y flores de un jardín de Marion . Allan Hoover se hizo cargo del proyecto después de la muerte de su madre. [10]
El parque natal de Herbert Hoover fue el anfitrión de la primera celebración del Día de Hoover por su 74 cumpleaños en 1948. Las grandes multitudes que acudieron para celebrar el cumpleaños de Iowa inspiraron a Allan Hoover a desarrollar aún más el sitio a tiempo para el 80 cumpleaños de su padre en 1954. El parque natal de Herbert Hoover se inauguró oficialmente el 30 de junio de 1952. Al año siguiente, se construyeron una estación de descanso y un refugio para picnic; ambos han sido demolidos desde entonces. En colaboración con la celebración de Hoover en 1954, los Boy Scouts of America construyeron otro refugio para picnic y dedicaron una placa de bronce al expresidente. En 1957, la familia Hoover decidió recrear la herrería de Jesse Hoover, que se reconstruyó con madera recuperada de un granero de 1870. [10] La herrería es un taller en funcionamiento que produce varios artículos de hierro para la venta y hardware de época de reemplazo para el NPS.
A finales de los años 50, el parque se amplió considerablemente en respuesta a la propuesta de la Interestatal 80 , que pasaría justo al sur del parque. Estas adquisiciones de tierras mantuvieron la integridad del sitio. La Sociedad del Lugar de Nacimiento trasladó una casa de 1905 al parque en 1964 para que sirviera como casa del Director de la Biblioteca Presidencial. Desde entonces, la casa ha sido transferida a la Asociación de la Biblioteca Presidencial Herbert Hoover, que la utiliza como oficinas. Casi al mismo tiempo, la Sociedad del Lugar de Nacimiento trasladó la Casa de Reuniones Cuáquera al sitio. Aunque los Hoover se opusieron originalmente a la idea, ya que la iglesia estaba originalmente lejos de la casa, cedieron cuando se enteraron de una amenaza de demolición. Fue el último edificio trasladado al sitio antes de la muerte de Hoover. [10]
Como lugar de nacimiento de Herbert Hoover , el sitio fue declarado Monumento Histórico Nacional de 28 acres (11 ha) el 23 de junio de 1965. [2] [11] El Sitio Histórico Nacional se estableció el 12 de agosto de 1965. Cuando se creó el Registro Nacional de Lugares Históricos un año después, el sitio fue incluido automáticamente. El complejo originalmente incluía veintiocho edificios, catorce sitios, ocho estructuras y ocho objetos en 67,49 acres (27,31 ha). En 2013, el sitio se redefinió para incluir trece edificios, un sitio, dos estructuras y un objeto en 119,31 acres (48,28 ha). [1] [10]
El Sitio Histórico Nacional presenta varios edificios de West Branch que habrían estado en pie durante la infancia de Hoover allí. La escuela de 1853 fue trasladada al sitio cerca de su ubicación original. Asimismo, la Casa de Reuniones de Amigos donde Hoover rezaba se ha trasladado al sitio. La herrería de Jesse Hoover ha sido reconstruida. Estos cuatro edificios están abiertos para visitas gratuitas. También se puede visitar la tumba que da a la cabaña. [12] Cerca de la tumba hay una pradera de pastos altos , diseñada para parecerse al tipo de paisaje que los primeros colonos de West Branch habrían presenciado. La pradera fue nombrada Sendero Recreativo Nacional en 1981. [13]
La gran estatua de la deidad egipcia Isis fue presentada a Hoover como un regalo del pueblo de Bélgica, en agradecimiento por sus esfuerzos de ayuda contra la hambruna en nombre de su país durante la guerra . Esculpida por el belga Auguste Puttemans , la estatua originalmente decoraba la casa de Hoover en Palo Alto, California . Los Hoover la llevaron a West Branch en 1939, ubicada "contemplando la casa" donde nació Hoover. [14]
El sitio también incluye casas históricas en las calles Downey y Poplar que pertenecieron a residentes importantes de West Branch. Estas casas no están abiertas al público. [15] Algunas de las casas históricas se utilizan para operaciones y almacenamiento del parque, mientras que otras han estado disponibles como viviendas para el personal del parque. En 2021, el NPS publicó una RFEI para el uso adaptativo de las casas Staples, Wright y Hayhurst. [16]
En 2020, el servicio de parques se embarcó en un proyecto de mitigación de inundaciones de varios años para el arroyo Hoover, [17] un afluente del arroyo West Branch Wapsinonoc que atraviesa el sitio. El proyecto implicó la ampliación del canal del arroyo existente, el reemplazo de puentes y la construcción de una cuenca de retención de 10 acres en la pradera de pastos altos del parque.
Laban Miles era el cuñado de Hulda Hoover. Las familias Miles y Hoover se hicieron amigas íntimas, y Herbert jugaba con los niños Miles. Laban Miles más tarde sirvió a Rutherford B. Hayes como agente indio . Hoover vivió brevemente con la familia Miles en 1882 en la reserva de la Nación Osage mientras se hacían planes permanentes para su crianza. [18] Una granja propiedad de la familia Miles al sur del distrito residencial también es parte del parque. [19] También en Downey Street se encuentra la Casa Amanda Garvin, un excelente ejemplo de arquitectura neogótica . [20] La Casa Charles E. Smith fue trasladada al sitio en 1969. Smith construyó su casa en 1903, después de que Hoover ya había dejado West Branch. Sin embargo, el Servicio de Parques Nacionales decidió trasladar la casa al sitio debido a su arquitectura Queen Anne . Su hermana era la esposa del Dr. LJ Leech, que también vivía en la calle. Leech vivió en la casa de Miles después de mudarse a West Branch en 1884. Mientras la familia Miles embargaba su casa, Leech la compró y vivió allí. Construyó su propia casa al lado en 1920. [21]
Hannah Varney construyó su casa en 1899 después de divorciarse de su marido. Vivió allí durante un año antes de mudarse a Iowa City y volver a casarse. Sus hijas Cora y Clara vivieron en la casa hasta 1915. La casa se trasladó a su ubicación actual en 1967. [22] La casa de PT Smith fue la única casa de West Branch que Hoover recordó claramente cuando visitó la ciudad años después. Los niños Hoover y los niños Smith a menudo jugaban juntos, especialmente disfrutaban de andar en trineo en la cercana Cook's Hill. [23]
En la calle Poplar se conservan cuatro casas. La familia Wright construyó una casa allí en 1873. Al igual que Jesse Hoover, Billy Wright era herrero. [24] ES Hayhurst construyó una casa en 1872, pero la embargó en 1878. [25] El promotor inmobiliario John Wetherell y su esposa construyeron una casa en 1872 y la vendieron cuatro años después al Dr. John Staples, ya jubilado. [26] David Mackey compró una casa en 1869. Mackey era carpintero y construyó la casa él mismo. Poco después de terminarla, murió, dejándole la casa a su esposa, su hijo y su hermana. El viudo fue elegido alcalde de West Branch en 1879. De todas las casas de las dos calles, las casas Mackey y Wright son las que menos han sufrido modificaciones desde su construcción. [27]
En 1939, Franklin D. Roosevelt estableció la primera biblioteca presidencial, una colección de sus documentos presidenciales. Donó terrenos y recuerdos al gobierno y construyó la estructura con fondos privados. La recién creada Administración Nacional de Archivos y Registros fue la encargada de su supervisión. El presidente Truman siguió su ejemplo en 1945, anunciando que tenía la intención de construir una biblioteca similar. En respuesta, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Bibliotecas Presidenciales de 1955 , estableciendo un sistema de bibliotecas presidenciales. [10]
En un principio, Hoover tenía la intención de donar sus documentos a su alma mater , la Universidad de Stanford , y crear un pequeño museo de recuerdos en West Branch. Sin embargo, cuando la relación entre él y Stanford se deterioró en la década de 1950, Hoover decidió erigir una biblioteca y un museo presidenciales. La Biblioteca y Museo Presidencial Herbert Hoover fue la cuarta institución de este tipo, y se inauguró el 10 de agosto de 1962, el día del 88.º cumpleaños de Hoover. Es una de las tres bibliotecas del sistema que incluyen el lugar de nacimiento o la casa de la infancia y la tumba del presidente. [10]
La ceremonia de apertura estuvo a cargo de Harry Truman y Hoover pronunció un discurso. [28] La biblioteca y el museo fueron reinaugurados por el presidente Ronald Reagan luego de una expansión masiva en 1992. El museo es la única parte del Sitio Histórico Nacional que requiere una tarifa de entrada ($10 para adultos). [29]
Grant Wood representó el lugar de nacimiento de Herbert Hoover en su obra de 1931, The Birthplace of Herbert Hoover, West Branch, Iowa . La pintura se produjo antes de la demolición de la ampliación de Portland Scellers y la reubicación de la cabaña original, por lo que el rostro del lugar de nacimiento en sí está oscurecido en la parte trasera del edificio en el centro. [30]
Medios relacionados con el Sitio Histórico Nacional Herbert Hoover en Wikimedia Commons