Slater Mill es un histórico complejo de fábricas textiles impulsadas por agua a orillas del río Blackstone en Pawtucket, Rhode Island , inspirado en las hilanderías de algodón establecidas por primera vez en Inglaterra. Es la primera hilandería de algodón impulsada por agua en Estados Unidos que utiliza el sistema Arkwright de hilado de algodón desarrollado por Richard Arkwright .
El fundador de la fábrica, Samuel Slater, fue aprendiz cuando era joven del industrial Jedediah Strutt en Belper , Inglaterra. Poco después de emigrar a los Estados Unidos, Slater fue contratado por Moses Brown de Providence, Rhode Island, para producir un conjunto funcional de máquinas necesarias para hilar hilo de algodón utilizando energía hidráulica. La construcción de las máquinas se completó en 1793, así como de una presa, un canal, una rueda hidráulica y un molino. La fabricación se basó en el sistema de hilado de algodón de Arkwright, que incluía máquinas cardadoras, trefiladoras y de hilado. Slater inicialmente contrató a niños y familias para trabajar en su molino, estableciendo un patrón que se replicó en todo el valle de Blackstone y se conoció como el "Sistema Rhode Island". Posteriormente fue eclipsado por el Sistema Waltham de Francis Cabot Lowell . El molino y sus alrededores fueron escenario de una temprana resistencia laboral, incluida la primera huelga fabril en los Estados Unidos, encabezada por trabajadoras jóvenes en 1824. [4]
Slater Mill se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos y fue designado Monumento Histórico Nacional el 13 de noviembre de 1966, la primera propiedad que figura en el registro. [1] [3] En diciembre de 2014, el molino se agregó al recién formado Parque Histórico Nacional Blackstone River Valley .
La parte original de Slater Mill construida en 1793 tenía seis tramos de largo y dos pisos de alto. Se hicieron varias adiciones a partir de 1801 y una segunda en 1835. Entre 1869 y 1872, se hizo una gran ampliación en el extremo norte del molino. El hilado de algodón continuó hasta 1895, después de lo cual la fábrica se utilizó para diversos fines industriales hasta 1923. El edificio había sufrido numerosos incendios en el pasado, y en 1912 se produjeron dos incendios que precipitaron la conciencia sobre el edificio y la necesidad de su conservación.
En 1921, se fundó la Asociación Old Slater Mill, una organización sin fines de lucro, con el propósito de salvar el histórico Molino. Los esfuerzos para restaurar el molino comenzaron en 1923; Se eliminaron las adiciones modernas a la estructura, restaurando el molino a su apariencia de 1835. En 1955 se inauguró como museo. La restauración del cercano Wilkinson Mill (construido entre 1810 y 1811) se completó en 1978 como parte del sitio de Slater Mill. [5]
El sitio de Slater Mill ahora sirve como museo, centro educativo y lugar de música, que "celebra la innovación y el espíritu emprendedor al involucrar al público en esfuerzos culturales, históricos y artísticos relevantes". Incluye cinco acres de tierra a ambos lados del río Blackstone, una presa en el río, dos molinos históricos (Slater Mill y Wilkinson Mill) y Sylvanus Brown House (construida en 1758 pero trasladada al sitio en la década de 1960). . [6]
Slater Mill y otros edificios clave que forman parte del distrito histórico Old Slater Mill fueron adquiridos por el Servicio de Parques Nacionales en 2021. [7]
