El sitio fósil de Murgon es un sitio paleontológico del Eoceno temprano en el sureste de Queensland , Australia . Se encuentra cerca de la ciudad de Murgon , a unos 270 km al noroeste de Brisbane . El sitio de Murgon es importante como el único sitio en el continente con una amplia gama de fósiles de vertebrados que datan del período Paleógeno temprano (hace 55 millones de años, sólo 11 millones de años después de la extinción de los dinosaurios no aviares ), lo que lo convierte en un lugar crucial. Periodo en la evolución de los mamíferos . También es importante para demostrar los vínculos gondwaneses de Australia con América del Sur en forma de fósiles similares de los dos continentes. [1]
Roca volcánica que se estima que tiene 40 millones de años se superpone al sitio. [2] Por lo tanto, los fósiles de Murgon deben ser más antiguos que esto.
El sitio es principalmente arcilla que se depositó en un lago que se formó en un cráter volcánico. [3]
La fauna fósil reportada en Murgon se conoce como fauna de Tingamarra . Los fósiles más comunes en el sitio son de cocodrilos y tortugas trioníquidas gigantes que se han extinguido en Australia. [4] Los fósiles de Murgon incluyen los pájaros cantores más antiguos del mundo , los marsupiales australianos más antiguos , los únicos fósiles de ranas leiopelmátidas fuera de la fauna de Saint Bathans y las únicas salamandras fósiles australianas . La evidencia de la conexión gondwana viene con la aparición de una serpiente madstoiida del género Alamitophis , también encontrada en Argentina, y de marsupiales microbioteridos , por lo demás sólo conocidos en América del Sur. Allí se encontró el primer fósil de rana australiana. [5]
Otros ejemplos notables de la fauna Tingamarra de Murgon son: [1]
Debido a los vínculos más estrechos entre las especies sudamericanas actuales que las antiguas familias australianas, se ha planteado la hipótesis de que debe haber habido grandes intercambios de especies entre continentes cuando alguna vez estuvieron unidos por la Antártida. [2]
Después de los descubrimientos en este sitio, no se han identificado fósiles de mamíferos en los siguientes 30 millones de años. [2]
26°14′S 151°57′E / 26.233°S 151.950°E / -26.233; 151.950
