Lexington fue una plantación del siglo XVIII en Mason's Neck en el condado de Fairfax , Virginia , Estados Unidos. [3] La finca perteneció a varias generaciones de la familia Mason y ahora es parte del Parque Estatal Mason Neck .
Lexington fue originalmente parte de la propiedad de la plantación Gunston Hall , propiedad de varios miembros de la familia Mason (una de las Primeras Familias de Virginia ) durante generaciones, y anteriormente de miembros de la banda Doeg de nativos americanos.
George Mason IV , un patriota activo y mentor de su vecino, el general (entonces presidente) George Washington, subdividió su propiedad cuando su hijo primogénito, George Mason V (1753-1796), alcanzó la mayoría de edad en 1774 (un año después de la muerte de su madre). La casa en realidad se comenzó a construir alrededor de 1784, un año después de que ese hijo algo enfermizo regresara de un viaje a Europa realizado por razones de salud y negocios, y poco antes del matrimonio del hijo con Elizabeth Barnes Hooe, cuyo padre operaba la plantación Barnesfield en el cercano condado de King George . La construcción de Lexington de madera en lugar de ladrillo o piedra como Gunston Hall, puede indicar las restricciones económicas impuestas por la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos a la familia patriota. Aunque tuvieron seis hijos (y los documentos confirman que al menos tres nacieron en esta casa de plantación), George Mason V solo adquiriría el título de propiedad de la plantación tras la muerte de su padre en 1792 (cuando el Tribunal de Circuito del Condado de Fairfax aceptó y transcribió el extenso testamento sin codicilos de su padre escrito en 1773 y lo nombró albacea de la propiedad) y solo sobrevivió a su padre cuatro años. [4] El nombre conmemora la Batalla de Lexington en Massachusetts . [4]
La plantación circundante se utilizó para cultivar tabaco (un cultivo que requiere muchos recursos y que provocó el agotamiento del suelo) y otros cultivos en 1775.
Cayó en desuso después de la Guerra de 1812 , tanto por el agotamiento del suelo, como porque el hijo de George Mason V vendió la propiedad a su tío William Mason de la plantación Mattawoman en Maryland en 1818 (un año antes de que muriera su esposa y dos años antes de su propia muerte). William Mason había dirigido la plantación durante el viaje europeo de su hermano mayor George Mason V antes de la construcción de la mansión. Los administradores no familiares habían operado la plantación de Lexington en nombre de los descendientes de Mason hasta que alcanzaron la mayoría de edad, más tarde en nombre de los miembros de la familia Mason que decidieron vivir en otro lugar. El testamento de George Mason V declaró que Lexington se convertiría en propiedad de su segundo hijo, William Eilbeck Mason (1788-1820), cuando alcanzara la mayoría de edad, un evento que no ocurriría hasta 1809, aunque también permitió a su viuda ocupar la propiedad por el resto de su vida. De hecho, un mes después de la muerte de su marido, Elizabeth Barnes Mason dio a luz a su tercer hijo póstumo, Richard Barnes Mason , que se convertiría en un oficial de carrera del ejército de los EE. UU. y gobernador temporal del territorio de California antes de su muerte en 1850. La hija mayor de George Mason V, Elizabeth Mary Ann Barnes Mason (9 de marzo de 1785-25 de marzo de 1827) [4] se casó con su pariente lejano Alexander Seymour Hooe, hijo de Seymour Hooe y Sarah Alexander, en Lexington el 22 de abril de 1802. [5] Al año siguiente, la madre viuda se volvió a casar con George Graham , que había sido educado junto con los dos hijos menores de George Mason antes de asistir a la Universidad de Columbia en Nueva York y regresar para convertirse en abogado de Virginia, así como para operar las propiedades de su familia después de que su padre muriera en 1796. Elizabeth Barnes Mason Graham murió en mayo de 1814, poco antes de los servicios militares posiblemente más importantes de su esposo ayudando en la evacuación de Washington DC. Su hijo George Mason Graham , nacido en Lexington, quería que su medio hermano luchara en la guerra entre México y Estados Unidos, además de hacerse rico operando la plantación de algodón de su familia en Luisiana, antes de ayudar a fundar la institución educativa que más tarde se convertiría en la Universidad Estatal de Luisiana . Mientras tanto, después de la muerte de su esposa y el fin de la guerra, George Graham aceptó un trabajo en el Departamento de Guerra en Washington DC, y más tarde se volvería a casar y se desempeñaría como Comisionado de la Oficina General de Tierras.
William Stuart Mason, hijo mayor del hijo de George Mason IV, William Mason, adquirió la plantación de Lexington alrededor de 1824 y vivió allí hasta su muerte en 1857, pero también atravesó problemas financieros, por lo que no solo se deterioró mucho, sino que en 1851 un tribunal exigió que se vendieran tierras a su hermano menor (otro más) George Mason de Hollin Hall. George Mason de Hollin Hall intentó vender la plantación, pero no lo hizo antes de su muerte, por lo que en 1870 pasó a ser propiedad de su hijo, también llamado George Mason, bajo cuya supervisión se incendió la estructura de madera. [6]
Cuando ese George Mason (que nunca tuvo hijos) murió de fiebre tifoidea en Portland, Oregón, en 1888, la propiedad, que estaba quedando invadida por la vegetación, fue heredada por su hermana Kora Chase, quien la vendió en 1903 a James D. Yeomans , un especulador inmobiliario local y miembro de la Comisión de Comercio Interestatal. Luego cambió de manos entre varios inversores inmobiliarios y empresas hasta 1967, cuando Wills & Van Metre, Inc. la vendió a Nature Conservancy , que estaba interesada en la propiedad debido a dos nidos de águilas calvas descubiertos en 1965. Consolidó varias parcelas y en 1968 las vendió a la Mancomunidad de Virginia para convertirse en el Parque Estatal Mason Neck , que se inauguró en 1985. [6] [7]
Los arqueólogos investigaron el sitio de Lexington a partir de 2006. Se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2013, en parte debido a su diseño paisajístico desenterrado durante esas excavaciones, que se asemeja al de Gunston Hall, así como a Marlborough, una plantación ahora desaparecida del condado de Stafford que alguna vez fue el hogar de John Mercer , pariente de George Mason, tutor durante su minoría y mentor, y que murió en 1768. [6]
