El asedio de Dunkerque en 1658 fue una operación militar de Francia y la Mancomunidad de Inglaterra destinada a capturar la ciudad portuaria fortificada de Dunkerque , la mayor base corsaria de España , de una guarnición española reforzada con realistas ingleses y frondueros franceses . Dunkerque (en holandés, "Iglesia en las dunas") era un puerto estratégico en la costa sur del Canal de la Mancha en los Países Bajos españoles que a menudo había sido un punto de discordia anteriormente y había cambiado de manos varias veces. Los corsarios que operaban desde Dunkerque y otros puertos le habían costado a Inglaterra entre 1.500 y 2.000 barcos mercantes en el último año. [2] Los franceses y sus aliados de la Mancomunidad inglesa estaban comandados por el mariscal de Francia Turenne. El asedio duraría un mes y contó con numerosas salidas de la guarnición y un decidido intento de socorro por parte del ejército español bajo el mando de Don Juan de Austria y los realistas ingleses aliados liderados por el duque de York y los rebeldes de la Fronda francesa bajo el mando del Gran Condé que resultó en la batalla de las Dunas .
En 1657, los franceses completaron una alianza con el Lord Protector Oliver Cromwell , en la que la Mancomunidad inglesa se uniría a la guerra contra España y proporcionaría tropas y barcos para una campaña en los Países Bajos españoles. A cambio, Cromwell condicionó el apoyo de una flota y 6.000 soldados a la transferencia de Dunkerque a los ingleses una vez que hubiera sido tomada. El tratado fue renovado en 1658 y, alentados por las adiciones prometidas, los franceses entraron pronto en el campo de batalla capturando un contingente de tropas españolas en Cassel , marchando por Bergues hacia Dunkerque.
Turenne, con unos 7.000 hombres, se vio obstaculizado por las fuertes lluvias estacionales y por la apertura de las compuertas por parte de sus oponentes, que inundaron todo el terreno bajo de la zona. Le habían advertido que sería imposible llevar artillería con él en estas condiciones, pero persistió y tuvo éxito. [3] Aunque a menudo marchaban y vadeaban a través de aguas profundas sosteniendo sus armas sobre sus cabezas, la moral francesa se mantuvo alta y se prepararon caminos para su equipaje y artillería. Cuando Turenne llegó al camino en el dique de Bergues, los españoles fueron tomados por sorpresa, ya que habían asumido que Turenne se dirigiría a Cambrai . Las tropas españolas en el área, ahora bajo el mando del Marqués de Lede , actuando como gobernador de Dunkerque durante el asedio, se replegaron en Dunkerque, aumentando la fuerza de la guarnición a unos 2.200 infantes y 700 - 800 caballos. [4] Se ordenó al duque de York que con sus regimientos ingleses y otras tropas en las áreas cercanas marcharan y se lanzaran sobre Dunkerque, pero llegaron demasiado tarde y James encontró Dunkerque ya rodeado y se retiró. [5]
Turenne comenzó el cerco de Dunkerque el 25 de mayo y los refuerzos llegaron en poco tiempo, de modo que los franceses, junto con sus aliados ingleses, contaban ahora con unos 20.000 hombres. Turenne se apoderó rápidamente de los fuertes periféricos e inmediatamente levantó líneas de circunvalación y contravalación que, al este y al oeste, descansaban sobre el mar. La flota inglesa de 18 velas bajo el mando de Mountague completó el bloqueo por el lado del mar. Los sorprendidos españoles no pudieron hacer llegar refuerzos a Dunkerque antes del bloqueo y el Condé y el Don Juan comenzaron a reunir apresuradamente sus fuerzas en Ypres para intentar el alivio de Dunkerque. Para los franceses, el desembarco de los suministros fue difícil, ya que las costas estaban obstruidas con barreras y cadenas , pero la mayoría de los suministros se trajeron en barco desde Calais . Para asegurar sus comunicaciones entre las partes de sus líneas, hizo construir puentes sobre las inundaciones e hizo que sus suministros llegaran por mar. El joven rey Luis XIV y el cardenal Mazarino se ocuparon personalmente de la organización de suministros y municiones, primero en Mardyke y luego, a instancias de Turenne, en Calais. Se abrieron trincheras en el lado de los Downs de Dunkerque en la noche del 4 al 5 de junio y terminaron con la llegada de más tropas de Francia y el contingente inglés de 6.000 hombres. Los ingleses, al mando de Lockhart, se aproximaron desde el lado oeste de Dunkerque y los franceses desde el este, extendiendo su línea desde el mar hasta el canal de Furnes. Turenne apostó entonces al regimiento de Lorena en el gran fuerte entre Bergues y Dunkerque. El marqués de Castelnau con sus tropas se desplegó al oeste del canal de Bergues y se unió a los ingleses.
La primera noche después de la apertura de las trincheras, toda la caballería de la guarnición realizó una salida contra los franceses, que fueron rechazados. A la mañana siguiente, toda la caballería de la guarnición, con 20 cañones de ese lado para cubrirlos, realizó varios intentos contra las líneas francesas. La caballería francesa, a su vez, rechazó cada avance, aunque sufrió algunas bajas por el fuego de los cañones mientras perseguía a los españoles hasta la contraescarpa . [6]
El cuarto día del asedio, un fuerte viento arrojó arena pesada sobre las caras de los franceses, cegándolos. La guarnición salió al amparo de la arena y rellenó la punta de la trinchera, matando o hiriendo a unos 100 soldados de los regimientos de Picardía y Plessis. El viento y la marea hicieron que la línea de circunvalación fuera difícil de mantener en el lado de Downs. Los franceses levantaron una empalizada de enormes pilotes, pero fue derribada por fuertes mareas. Después, la caballería francesa hizo guardia en la orilla y se colocaron cajas de bombas en la orilla cuando la marea bajó y se retiraron cada vez que subió. [7] Un día o dos después, los ingleses asaltaron las empalizadas varias veces, pero no pudieron lograr un asentamiento y cada vez fueron rechazados con grandes pérdidas. Los franceses también hicieron tres o cuatro intentos por su lado sin éxito. [8] El 13 de junio, los franceses tomaron algunas empalizadas avanzadas en el glacis , pero no pudieron hacerse dueños de la contraescarpa.
Los españoles y sus aliados, que ya conocían las intenciones de Turenne, reunieron al ejército confederado a finales de mayo en Ypres. [5] El ejército de socorro español marchó por Nieuport y Furnes y llegó a las dunas a unas tres millas de Dunkerque el 13 de junio. Esa mañana se observó al ejército de socorro español marchando a lo largo de la costa desde el este.
Durante el día, el ejército de socorro español y sus confederados habían llegado y acamparon en las dunas de los Downs [4] en el lado este de las líneas de asedio. En su prisa por llegar a Dunkerque, dejaron que su artillería cayera a más de un día de marcha detrás, confiando Don Juan en que Turenne no se movería contra ellos antes de que llegara. Tanto Condé como el duque de York advirtieron a Don Juan que Turenne no dudaría en atacar, pero Don Juan descartó la posibilidad. Turenne avanzó inmediatamente hacia la fuerza de socorro y hubo algunas escaramuzas en la noche del 13 de junio, pero el mariscal estaba decidido a atacar en la mañana del 14.
La batalla de las Dunas comenzó alrededor de las diez de la mañana. El ejército español, de unos 6.000 infantes y 8.000 jinetes [9], con su derecha en el mar a través de las dunas hasta el canal de Furnes a su izquierda, avanzó contra un ejército francés de unos 6.000 infantes y 8.000 jinetes [9] y 10 cañones, desplegados con su izquierda en el mar y su derecha en el canal. La batalla duró unas dos horas y al mediodía Turenne había obtenido una victoria completa [10] que terminó con la derrota de las fuerzas españolas, que perdieron alrededor de 1.200 muertos, 3.000 heridos [11] y unos 5.000 capturados, mientras que los franceses perdieron sólo unos 400, la mayoría de ellos ingleses.
La persecución francesa duró hasta el anochecer. En las Dunas, un regimiento realista inglés siguió defendiendo su posición y luchando hasta que un par de oficiales franceses que habían firmado una tregua señalaron que el resto de su ejército se había retirado. La mayoría de los Frondeurs franceses, liderados por Condé, se retiraron en buen orden. Mientras se libraba la batalla, la guarnición de Dunkerque salió y quemó el campamento inglés, destruyendo o llevándose todos sus suministros. [12]
Con la derrota del ejército de socorro, la caída de Dunkerque era sólo cuestión de tiempo. Los franceses pronto tomaron la media luna de su lado de la ciudad y los ingleses se instalaron en Fort Leon. Tres días después de la batalla, el marqués de Crequis, al mando del regimiento de Turenne, se instaló en la contraescarpa, sufriendo grandes bajas. Los ingleses, aunque hicieron esfuerzos decididos, no pudieron instalarse hasta que se abandonó la contraescarpa. El marqués de Lede fue nuevamente convocado a rendirse, pero respondió desafiante con una fusilería. Poco después, el marqués fue mortalmente herido y murió 5 o 6 días después. Con la pérdida de su tenaz y activo gobernador, sin esperanzas de socorro y los franceses ahora instalados al pie de la última obra, [1] Dunkerque se rindió el 25 de junio después de un asedio de 22 días desde la apertura de las trincheras. Los 1.800 soldados restantes de la guarnición marcharon al día siguiente mientras Lockhart entró con dos regimientos ingleses. El propio Luis XIV puso las llaves de Dunkerque en manos del nuevo gobernador de Dunkerque, Sir William Lockhart, el 26 de junio de 1658. [12]
Tras la captura de Dunkerque y su victoria en la batalla de las Dunas, Turenne avanzó y capturó una serie de ciudades y fortalezas, entre ellas Veurne , Diksmuide , Gravelines , Ypres y Oudenarde . [13] La victoria en la batalla de las Dunas, la captura de Dunkerque y sus consecuencias conducirían al fin de la guerra franco-española con la firma del Tratado de los Pirineos . Por este tratado Francia obtuvo el Rosellón y Perpiñán , Montmédy y otras partes de Luxemburgo , Artois y otras ciudades de Flandes , entre ellas Arras, Béthune , Gravelines y Thionville , y se fijó una nueva frontera con España en los Pirineos. [14] España se vio obligada a reconocer y confirmar todas las ganancias francesas en la Paz de Westfalia. [14]
Las derrotas que sufrieron los españoles en la batalla y el asedio acabaron con la perspectiva inmediata de la prevista expedición realista inglesa a Inglaterra. El cardenal Mazarino honró los términos del tratado con Oliver Cromwell y entregó el puerto a la Commonwealth a cambio de Mardyck capturado anteriormente por los franceses en 1658 y en poder de los ingleses. Cromwell murió dos meses después de la batalla de las Dunas y el protectorado pasó a su hijo, Ricardo , pero terminó nueve meses después y la Commonwealth cayó en la confusión, tras lo cual Carlos II regresó al trono en mayo de 1660. Mientras que los franceses recibieron todo Artois , Inglaterra había eliminado la mayor base corsaria española [15] y el número de barcos mercantes ingleses capturados que fueron llevados a los puertos flamencos se redujo a la mitad en 1657-58. [16] Carlos vendería Dunkerque de nuevo a los franceses en 1662 por 320.000 libras esterlinas. [17]