En 1303, un ejército mongol del Kanato de Chagatai lanzó una invasión del Sultanato de Delhi , cuando dos unidades importantes del ejército de Delhi estaban lejos de la ciudad. El sultán de Delhi Alauddin Khalji , que se encontraba en Chittor cuando los mongoles comenzaron su marcha, regresó a Delhi a toda prisa. Sin embargo, no pudo hacer los preparativos de guerra adecuados y decidió refugiarse en un campamento bien vigilado en el Fuerte Siri en construcción . Los mongoles, liderados por Taraghai, sitiaron Delhi durante más de dos meses y saquearon sus suburbios. Finalmente, decidieron retirarse, al no haber podido abrir una brecha en el campamento de Alauddin.
La invasión fue una de las más graves de los mongoles en la India y llevó a Alauddin a tomar varias medidas para evitar que se repitiera. Reforzó la presencia militar a lo largo de las rutas mongolas hacia la India e implementó reformas económicas para garantizar flujos de ingresos adecuados para mantener un ejército fuerte.
Alauddin Khalji , gobernante del sultanato de Delhi , había rechazado con éxito las invasiones mongolas del kanato de Chagatai y sus vecinos en 1297-98 , 1298-99 y 1299. En el invierno de 1302-1303, Alauddin envió un ejército para saquear Warangal , mientras que él mismo dirigió otro ejército para conquistar Chittor . [2] Cuando los mongoles se enteraron de que dos grandes unidades del ejército imperial estaban ausentes de Delhi, decidieron capturar la ciudad. [1] El ejército mongol estaba dirigido por Taraghai (también Turghai; [3] a veces incorrectamente transliterado como "Targhi" [4] ). Taraghai había servido anteriormente como general en la invasión de 1299 liderada por Qutlugh Khwaja . [5]
Según el cronista del siglo XIV Ziauddin Barani , el ejército mongol estaba compuesto por «30.000 o 40.000» jinetes. Algunos manuscritos de los escritos de Barani dan la cifra como «20.000 o 30.000». [1] Los mongoles marcharon a través del Punjab sin encontrar mucha resistencia. Las fuerzas del Sultanato de Delhi estacionadas en Multan , Dipalpur y Samana no eran lo suficientemente fuertes como para detener el avance mongol o para proceder a Delhi y ayudar a Alauddin. [6]
Mientras tanto, Alauddin capturó Chittor en agosto de 1303 y nombró allí a su propio gobernador. Abandonó Chittor siete días después de la conquista, probablemente cuando se enteró de los planes mongoles. [7]
Alauddin llegó a Delhi aproximadamente un mes antes que los mongoles, pero no pudo hacer los preparativos adecuados para la inminente batalla. Las armas de su ejército se habían arruinado en la temporada de lluvias, durante el asedio de Chittor. [6] Tampoco había podido reemplazar los caballos y los materiales que su ejército había perdido en Chittor. [8]
Alauddin envió mensajes a sus gobernadores provinciales, ordenándoles que enviaran refuerzos a Delhi. [9] Sin embargo, los mongoles habían establecido bloqueos en todos los caminos que conducían a Delhi. [10] Las caravanas de comerciantes también se vieron obligadas a detenerse, lo que provocó una escasez de bienes en Delhi. [6]
El ejército que Alauddin había enviado para capturar Warangal había abandonado su misión y había llegado cerca de Delhi después de un largo viaje. Pero había perdido varios hombres y material en el proceso. [2] Además, no pudo entrar en Delhi, porque para entonces, los mongoles habían capturado los vados del río Yamuna . A pesar de la convocatoria de Alauddin para que acudieran a Delhi, este ejército se vio obligado a detenerse en Koil (Aligarh) y Bulandshahr , ubicados al sureste de Delhi. [6] [11]
En vista de estas difíciles circunstancias, Alauddin decidió evitar una confrontación personal con los mongoles. Salió de la ciudad fortificada de Delhi y estableció su campamento real en Siri, que estaba en construcción . [6] Siri estaba rodeada por tres lados por el río Yamuna, una densa jungla y la antigua ciudadela de Delhi: era vulnerable solo en su lado norte. [9] Alauddin ordenó que se cavara una zanja alrededor de su campamento de Siri. La zanja, a su vez, estaba protegida por una muralla de madera construida con las puertas de las casas de Delhi. Este asentamiento temporal estaba custodiado por varios contingentes de soldados armados, y cada contingente tenía cinco elefantes completamente armados en su frente. [6]
Los mongoles se enfrentaron a la vanguardia del ejército de Delhi dos o tres veces. Ninguno de los dos bandos logró una victoria decisiva en estos conflictos y los mongoles no pudieron entrar en el campamento siri de Alauddin. [6]
Aunque fueron expulsados de Siri, los mongoles se dirigieron a otras partes de la actual Delhi. Barani nombra estas zonas como Chautara-i Subhani, Mori, Hudhudi y el estanque real ( Hauz-i Sultani ). La identidad moderna de estas áreas no es segura; Hauz-i Sultani probablemente se refiere a Hauz-i-Shamsi . Los mongoles también saquearon los almacenes reales y vendieron maíz y otros productos básicos al público a un precio barato. [6]
Los invasores pasaron dos meses en Delhi y sus alrededores, pero no pudieron abrirse paso hasta el campamento siri de Alauddin. Taraghai se dio cuenta de que permanecer más tiempo en territorio hostil pondría a su ejército en una situación precaria. Por lo tanto, decidió regresar con el botín que había reunido hasta ese momento. [12] El regreso de Taraghai también podría haber estado influenciado por el conflicto entre Duwa y Chapar en su país de origen. [11] Una invención posterior afirma que Taraghai se retiró como resultado de las oraciones del santo sufí Nizamuddin Auliya . [12]
Ziauddin Barani , que en aquella época residía en Delhi, escribió más tarde que la ciudad nunca había sido testigo de un miedo tan grande a los mongoles. Según él, si Taraghai hubiera decidido quedarse en Delhi un mes más, la ciudad habría caído en sus manos. [6]
Antes de la invasión mongola de 1303, Alauddin había dirigido personalmente muchas expediciones y asedios. Sin embargo, la casi conquista de Delhi por parte de Taraghai lo hizo más cauteloso. Posteriormente, casi todas sus campañas (con la excepción de Siwana ) fueron dirigidas por sus generales (como Malik Kafur ). El propio Alauddin se quedó en Siri, donde construyó un palacio. Siri (entonces una ciudad fuera de la ciudad fortificada de Delhi) se convirtió así en la capital del sultanato de Delhi, y su población aumentó rápidamente. Alauddin también hizo reparar la antigua muralla de la fortaleza de Delhi. [13]
Para debilitar la amenaza mongola, Alauddin reforzó la presencia militar a lo largo de las rutas mongolas hacia la India. Hizo reparar varios fuertes antiguos y construyó otros nuevos a lo largo de esta ruta. A estos fuertes se les asignaron poderosos kotwals (comandantes de los fuertes) con un mayor número de soldados. Se reabastecieron las armerías y los almacenes de estos fuertes. Se desplegó un gran ejército en Dipalpur y Samana . Además, las iqta en la frontera mongola fueron asignadas a nobles y oficiales del ejército eficientes y experimentados. [13]
Alauddin también implementó una serie de reformas económicas. Barani sugiere que su principal objetivo era asegurar ingresos suficientes para mantener un ejército fuerte que pudiera hacer frente a la amenaza mongola. [14]
Estas medidas no impidieron que los mongoles invadieran la India , pero garantizaron que los invasores fueran derrotados decisivamente en sus intentos posteriores de invadir el territorio de Alauddin. [15]