El asedio de Enniskillen tuvo lugar en Enniskillen en Fermanagh , actual Irlanda del Norte, en 1594 y 1595, durante la Guerra de los Nueve Años . En febrero de 1594, los ingleses habían capturado el castillo de Enniskillen de manos de los irlandeses después de un asalto por agua y masacraron a los defensores después de que se rindieron. Desde mayo de 1594, un ejército irlandés al mando de Hugh Maguire y Cormac MacBaron O'Neill sitió la guarnición inglesa en el castillo, y en agosto derrotó a una fuerza de socorro inglesa . Se permitió que una segunda fuerza de socorro reabasteciera la guarnición, pero el castillo permaneció aislado. Finalmente, en mayo de 1595, la guarnición inglesa se rindió a los irlandeses y luego fue masacrada.
En 1593, Hugh Maguire, Jefe del Nombre y Señor de Fermanagh , se había opuesto al comportamiento del recién nombrado sheriff de la Corona inglesa, Humphrey Willis . Como había hecho antes de ser expulsado por Hugh Roe O'Donnell de Tyrconnell en 1592, Willis se dedicaba al robo y saqueo de ganado en todo el territorio del Clan Maguire. Maguire no fue lo suficientemente fuerte para resistir al sheriff, pero después de recibir refuerzos de Hugh O'Neill, conde de Tyrone , Maguire expulsó a Willis. En mayo y junio de 1593, Maguire y Brian Oge O'Rourke de West Breifne asaltaron tierras en poder del Lord Presidente inglés de Connaught , Richard Bingham . Destruyeron la ciudad alrededor del castillo de Ballymote . Esto fue parte de una guerra por poderes librada para distraer a la Corona mientras Tyrone fortaleció su posición en el Ulster. Como se esperaba, la Corona respondió enviando un ejército al mando de Sir Henry Bagenal y el líder gaélico Hugh O'Neill, conde de Tyrone (aparentemente todavía leal a la Corona), quien derrotó a las fuerzas de Maguire en la batalla de Belleek en octubre de 1593. Sin embargo, La fuerza principal de Maguire permaneció ilesa.
El castillo de Enniskillen se encontraba a orillas del río Erne y dominaba el cuello de botella estratégico entre el Alto y el Bajo Lough Erne . [1] El 25 de enero de 1594, el capitán inglés John Dowdall llegó a Enniskillen en barco con tres compañías de infantería. Cavaron trincheras en las que colocaron cañones ligeros y mosqueteros , pero los cañones eran demasiado pequeños para causar mucho impacto en los muros del castillo. [1] El 30 de enero, el capitán George Bingham llegó con 300 hombres. [1]
Lanzaron un asalto por agua contra el castillo. Mientras los mosqueteros en barcos y la artillería en tierra disparaban contra el castillo, un gran barco con 67 hombres anclado en una parte vulnerable de las murallas. Hicieron una brecha en el muro con picos, lo que obligó a los irlandeses a refugiarse en la torre del homenaje. [1] Dowdall amenazó con destruir el castillo con pólvora si la guarnición no se rendía. [2] Un testigo irlandés afirmó que había 36 combatientes y 40 mujeres y niños en el castillo, mientras que Dowdall afirmó que había 200. Después de que se rindieron, Dowdall los hizo pasar a espada y afirmó haber matado a 150. [1] Capitán Thomas Lee, que estaba presente, describió esto como una gran deshonra para la Reina, ya que los defensores se habían rendido "tras la composición, y sus majestades, habiendo pasado a los pobres mendigos que lo guardaban, todos fueron, sin embargo, deshonrosamente pasados a espada en un estado más miserable". [3]
Dowdall escribió el 2 de febrero al Lord Diputado que había capturado el castillo al "rebelde" Hugh Maguire. Se dejó en el lugar una guarnición inglesa. Poco después se hizo una detallada ilustración en color del asedio. [4]
El 17 de mayo de 1594, actuando ahora con el apoyo encubierto de Tyrone, Hugh Maguire y Cormac MacBaron O'Neill sitiaron Enniskillen, que ahora estaba aislada en un país hostil. Su ejército estaba formado por 1.400 soldados de a pie y 600 jinetes. [1] Creció rápidamente con el apoyo de Hugh Roe O'Donnell . El comandante inglés, James Eccarsall, tenía sólo 50 soldados de infantería y 24 jinetes para defender el castillo, junto con algo de artillería ligera. [1] [5] Eccarsall lanzó una salida en barco pero tuvo que retirarse bajo un intenso fuego. [1] Las fortificaciones irlandesas cortaron el acceso por río y el castillo fue atacado todas las noches. Muchos miembros de la guarnición enfermaron debido a la escasez de alimentos y al agotamiento provocado por las incesantes escaramuzas con los irlandeses. [1]
El 7 de agosto, Maguire y sus aliados derrotaron a una fuerza de socorro inglesa para Enniskillen en la batalla del Vado de las Galletas . Una segunda fuerza de socorro comandada por el Lord Diputado William Russell fue enviada por otra ruta. Aunque no fue atacado por los irlandeses, ninguno de los exploradores o mensajeros de Russell llegó al castillo ni regresó. [1] Russell relevó a la asediada guarnición el 30 de agosto con suministros para seis meses y luego se retiró. [6] Después de esto, hubo una tregua, pero "el subterfugio y el engaño fueron las características de esta etapa de la guerra". [1]
Maguire levantó el clan y el castillo fue atacado nuevamente en enero de 1595. Esta vez, cuarenta hombres elegidos vestidos con cota de malla y armados con hachas Lochaber atacaron por la noche. Sus hombres invadieron las defensas exteriores pero la guarnición resistió en la torre. Los irlandeses se retiraron pero se llevaron los tres barcos de la guarnición, impidiendo que los ingleses patrullaran el Erne y aislándolos. [1]
La difícil situación de la guarnición no pasó desapercibida para las autoridades de Dublín, pero la Corona no tenía suficientes tropas para una fuerza de socorro, y el Lord Diputado Russell consideró retirar la guarnición. [1] Un informe al Lord Diputado sugirió que el Clan Maguire planeaba derribar los muros con pólvora. [1] En mayo de 1595, la guarnición acordó entregar Enniskillen a los irlandeses a cambio de sus vidas. Sin embargo, toda la guarnición fue masacrada. [7] Russell afirmó que la guarnición se había rendido bajo los términos de Cormac MacBaron O'Neill, quien luego incumplió su palabra e hizo ejecutar en masa a la guarnición rendida. Esto fue inconsistente con el trato dado a otras guarniciones inglesas, como Blackwater Fort , a quienes se les concedieron términos liberales para abandonar su posición en febrero de 1595. Sin embargo, la guarnición de Enniskillen también pudo haber sido asesinada como represalia por una violación similar de Dowdall de los términos de rendición. y masacre de los defensores del castillo del clan Maguire y sus familias el año anterior. [1]